法軍的機會，於是就抓住法軍部署笨拙這一有利條件，揮戈西進。

第3集團軍追擊麥克馬洪，以一個師包圍斯特拉斯堡。該集團軍未遇任何抵抗即透過呂內維爾和南錫。第1和第2集團軍向梅斯挺進。8月14日，第1集團軍在梅斯東面進行了一次非決定性的戰鬥。15日，第2集團軍在梅斯南面渡過了摩澤爾河。16日，法軍企圖從梅斯後撤時，才發現西行道路已被第2集團軍的一個軍封鎖。在一座俯視起伏地的低矮山脊上，普軍佔領了許多互不連線的樹林。經過激烈的拉鋸戰，普軍拖住了巴贊，使其無法向凡爾登突圍。在這場戰鬥中，德軍和法軍的步兵都從樹林裡發起衝擊，而騎兵雖然集中在小林地，但卻避免從樹林裡發起衝擊。

18日，德國第2集團軍及第1集團軍的一部分攻擊梅斯西面巴贊部隊的陣地。法軍將其陣地構築在南面的格拉維羅特村（普軍要到這裡必須穿越一個陡峭的、長滿樹木的深谷）和北翼的聖·波利奧特村。在南面，德軍打通了一條穿過長滿樹木的深谷的道路，但當其走出樹林向開闊的高地行進時，被法軍猛烈的步槍火力擊退。在北面，德軍利用小再生林地掩護其行動，並將其步兵編成散兵隊形透過樹林。他們如果無法從法軍手裡奪到一塊再生林地�