蜂擁而上，打倒了又爬起來，再打倒再爬起來，時間一長寧王也受不了，身上的綢衫已經被匕首劃了好幾個口子，再這樣下去恐怕就要橫死當場了。

危急時刻，忽聽有人暴喝一聲：“十個打一個，算什麼英雄好漢。”然後有人加入了戰團，此人身量甚高，一件黑色披風甩來飄去很是威風，掌中一把細長的劍更是耍得出神入化，將潑皮們的衣服劃開而不傷到肉體，片刻之後，十個潑皮就被他們倆人聯手打的躺倒在地了。

那人將長劍插回腰間，斥責道：“下回不要讓我聽到你們再冒充廣東十虎的名號，否則一定告訴寶芝林的黃師傅，滾！”

十個潑皮抱頭鼠竄，那人轉身對寧王說：“親愛的朋友，您一人對抗十個暴徒的勇氣令我欽佩，不知道我有沒有這個榮幸認識您？”

寧王卻沒有回答，因為他驚愕的發現這個說著一嘴流利南方官話的傢伙居然是個金髮碧眼的西洋人。

第四十三章　邂逅

朱常匯到底是當過大幹部的，很快就從失態中醒過來，拱手道：“好說，好說，在下姓馬名大海，敢問兄臺尊姓大名？”

那西洋人道：“馬兄客氣了，在下免貴姓德雷克，名佛朗西斯，是一名英格蘭海員，很高興能認識馬兄。”

那西洋人身穿一件胸字首花的女式白綢褻衣，下面是包的緊緊的褲子，把小雞雞的形狀都勾勒的非常清楚，寬大的腰帶上掛著帶護手的佩劍，腳上一雙長筒皮靴擦得鋥亮，頭頂插著羽毛的黑帽子，披一件黑綢子的披風，很像是從誰家喪事上偷來的黑幔子，看到這樣不倫不類的打扮，寧王心裡暗笑一聲西洋蠻子，不過這人的劍法確實了得，寧王一貫喜歡收羅武功高強的人，並不會因為人家是蠻夷而瞧不起，於是他很客氣的發出邀請：“德兄一身好武功，又有一副俠肝義膽，在下當真佩服的緊，不如咱們找個酒樓暢飲幾杯，不知兄臺是否賞光。”

佛朗西斯豪爽地說：“求之不得。”當下一甩黑披風，跟著寧王上了旁邊的酒樓，此時正是下午時分，廣州人流行下午茶，寧王入鄉隨俗，把店小二喚過來，根本不問價錢也不看菜譜，徑直說：“把你們店拿手的統統來上兩份。”店小二看他器宇軒昂的不敢怠慢，趕緊張羅去了。不多時，燒賣、蝦餃、鮮蝦腸、榴蓮酥，灌湯餃，奶黃包各兩賣就端了上來，茶水更是來了四五種，用極好的瓷壺裝著，看得佛朗西斯眼花繚亂，感慨道：“在我們英格蘭，TEATIME時候能有一壺高碎加紅糖，再來幾個小點心就算是奢侈的了，讓馬兄如此破費，兄弟真是過意不去。”

寧王心說老子當年在王府的時候吃的花樣比這多十倍都不止呢，這個蠻夷見到這個小場面就被震懾，看來是個沒見過世面的雛兒，不如將他收為義子了，主意打定，便試探道：“適才德兄說是幹海員營生的，這個行當可辛苦了，離家萬里，大風大浪的，多少年也不見得能回家一次，不知道德兄家裡二老身體可好？”

佛朗西斯在大明也混了不少年，知道一見面就打聽對方的家庭情況對於漢人來說是關心的表現，所以據實以告：“家慈家嚴身體都安康的很，兄弟是跟著表哥到遙遠的東方來發財的，說實在的東方比我那陰冷潮溼的老家要強的多，和我抱有同樣想法的英格蘭小夥子不在少數，每年都有數百人從家鄉朴茨茅斯出發，來到富饒神秘的東方來追隨我那英勇的表哥。”

寧王奇道：“令兄何許人也？如此英明神武？”

佛朗西斯道：“我的表哥是伊麗莎白女王陛下御封的爵士約翰·霍金斯，同時他也是女王陛下任命的香港總督，東印度公司的執行官。”

佛朗西斯驕傲的介紹完他表哥的頭銜，矜持的身子一仰，等待著對面這位新朋友的恭維，可是寧王這個土老冒連根本不知道什麼伊麗莎白女王，更沒聽說過大名鼎鼎的霍金斯爵士，即使聽說過他的事蹟，區區一個連二等男爵都排不上的微末蠻夷貴族又怎麼能入得了堂堂大明親王的法眼。

不過佛朗西斯提到的香港卻使寧王心頭一動，他知道廣東沿海有兩處西洋人的據點，一曰澳門，一曰香港，萬曆初年的時候就分別租給了葡萄牙人和英格蘭人，這個小夥子原來是香港總督的表弟啊，左夢庚他們不是正琢磨著如何買船出海麼，不如搭上這條線了，於是他開口道：“德兄，我有一樁生意想和令兄做，不知道令兄是否能接得住這麼大的買賣。”

佛朗西斯眼睛一亮，道：“說來看看。”

……

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劉子光回到了武昌，此時已經是八月