掌管軍旅屯戎之事，荀將軍雖為武將，荀家卻是詩書傳家。”

周平章一聽就明白了，這人恐怕也是朝廷安置在狄青軍中盯著他的一員了。他朝荀寂頷首，微笑道：“荀將軍無須多禮，唐大人乃我至交好友，他能帶你來，本官便不與你客套，荀將軍，庾大人身故當夜，是否真有匪眾夜襲大營一事？”

“確是實情，”荀寂答道，“末將當夜忙著帶兵殺敵，待趕至庫房時已火勢滾滾，不可收拾，不多會，便聽聞庾大人殉難。”

“既是如此，為何你一口咬定，庾大人乃狄將軍所殺？”

荀寂微微一笑道：“庾大人與大將軍不虞，軍中人人皆知，而庾大人遺骸雖被燒成灰，然最先趕赴起火現場的，卻只有大將軍領親衛數人，那些親衛個個嘴巴緊，唯有庾大人身邊的僮僕卻僥倖逃生，末將發現他後，隱瞞眾人，派親信護其一路上京，就是為了讓他揭露真相。大將軍雖一怒之下殺人滅口，然末將卻留願作證，那僮僕確曾對末將親言，他目睹庾大人乃狄將軍所殺。”

唐澤端遞過來一份供詞，道：“這便是荀將軍的證詞。”

周平章接過後草草看了兩眼，漫不經心道：“荀將軍高義，只是這樣一來，恐怕你會被軍中眾將視為貪生怕死，出賣主帥的無恥之徒，大抵你的前程也要因此而大打折扣，荀將軍莫非全不在意？”

唐澤端著急道：“喂，老周，你這麼說可不對，你我皆是臣子，當以盡忠為第一要務……”

他話音未落，周平章便伸手按住了他的手，輕輕搖了搖頭，示意他看向那位荀寂將軍。

唐澤端詫異地回頭，卻見荀寂緊皺眉頭，臉上露出堅毅之色，隨後，他一撩袍襟，跪下道：“周大人，末將作證，卻並非為構陷大將軍，乃是力證大將軍清白！”

唐澤端驚跳起來，脫口罵道：“好你個出爾反爾的小人，來的時候咱們說好的可不是這樣，人若果是狄青所殺，還哪來的清白……”

荀寂叩頭便拜道：“唐大人，末將是小人，可末將也是軍人，末將隨狄大將軍平北疆，定兩廣，親眼目睹將軍用兵如神，計謀多端，已為其謀略所折服，更兼大將軍無懼生死，身先士卒，每有戰事，大將軍往往親執五色旗作戰，一馬當先，捕斬匪眾不計其數。狄大將軍乃我大宋之神將，不可為庾襟這等小人之死而斷送前程。況且，大將軍殺庾襟，根本就是他死有餘辜！”

周平章與唐澤端對視一眼，均從對方眼中看出詫異。

“庾襟該死，並非在於他以監軍之職，對大將軍行軍佈陣形成諸多制肘，而在於庾襟自己貪贓枉法，盜賣軍糧！”

他自懷中取出一份布帛，雙手呈上道：“此乃庾襟私用公錢，中飽私囊之罪證，望大人明察！”

周平章接過開啟布帛，裡頭露出一本賬冊，荀寂道：“此乃庫房賬目，乃末將安插在庫房的人小心翼翼記下，糧草乃行軍第一大事，庾襟此等鬼祟伎倆，根本瞞不過大將軍，可是庾襟那賊子卻深得朝廷信任，朝中上至樞密使、下至諸御史，皆有與之私交甚篤之輩，若大將軍直接將證據呈上，沒準還會被反咬一口，引起朝廷的疑心。而借儂智高夜襲大營殺之，則神鬼不覺，便利之極。如今大將軍雖私刑不妥，然情有可原，身為臣子，這件事卻未做錯。求大人上奏天聽，我大將軍殺此人，才是真正的為國為民。”

周平章笑著道：“荀將軍放心，若你所說皆為實情，本官自會秉公處理。”

他三言兩語安撫了荀寂，命人送其出府，回來卻見唐澤端愣愣出神。周平章咳嗽一聲，唐澤端回過頭來，周平章看向他，忽而一笑，道：“唐兄，我有一事不明，適才你罵荀寂不照說好的來，敢問你們說好了什麼？”

唐澤端面露尷尬，罵道：“有什麼說好的，我被那卑鄙小人騙了，也不知暗地裡拿了狄青什麼好處……”

周平章嘆氣道：“唐兄啊，你怎的還不明白？外人看來，是不知你拿了御史中丞什麼好處啊。”

“我哪有什麼好處？我是一片丹心！”

周平章搖頭道：“從你跑進我府上，告訴我庾襟一案那日，我便知道你是被人拿去當槍使。你也不想想，若非我與你交情甚篤，若非你為人衝動偏信，他們又怎會把主意打你頭上？唐兄，你聽我一句勸，朝堂上文臣武將之間那筆爛賬，哪裡是你能攪和明白的？”

唐澤端漲紅了臉，強辯道：“可那狄青不過打了幾次勝仗，其人未著大功，蒙恩超擢就入樞密使，這是壞祖宗規矩，若哪天他生了禍心，振臂高呼，南北數路軍登時就會回