是對我們中國最有利的。只需要以直隸一省鹽稅及海關稅抵押即可，可免其他代價。”

總理趙秉鈞嘆了一口氣，急促的道：“六百萬不到這也太少了一些，上個月我與五國代表談的時候，已經強調過至少要維持在前清實業借款的數額之上呀。”

袁世凱回過頭來瞪了趙秉鈞一眼，火氣十足的道：“你還有臉說？讓你辦一樁簡單的事，你竟然搞得這麼複雜，害的我要在這幾天之內辦妥借款！要是沒你這個災星，我還能跟洋鬼子們周旋的更久一些，犯得著讓他們白宰一刀？”

趙秉鈞趕緊低下頭，一番委屈難耐的樣子，一句話都不敢多說。

“氣死我，真是氣死我了。”袁世凱一副怒火難耐，他頓了頓之後轉向曹汝霖說道，“你現在再去一趟東交民巷，告訴陸徵祥和周學熙，無論如何給我借到兩千五百萬，而且這個月月底之前要拿到第一期款項。”

一旁其他人聽完袁世凱的話都露出了驚訝的表情，兩千五百萬英鎊的借款，而且還是在談判不利的情況下，這要抵押多少國家財政收入專案呀！

曹汝霖雖然沒有其他人那般巨大反應，可是還是有些遲疑，小心翼翼的試問了道：“大總統，洋人現在知道中國出了亂子，您現在一口氣又要借這麼多錢，只怕他們肯定會坐地抬價，要不然先以一千萬為限吧……”

袁世凱“哼”了一聲，怒道：“你懂什麼？借一千萬到手只有六百萬，這次若不大手筆一舉拔出那些餘孽，只怕洋人不會再借款了。你照我的話去辦就是，讓陸徵祥一定在兩天之內給我談妥這件事！”

曹汝霖點了點頭，不再多說什麼，收拾了公文包匆匆的離去了。對於他來說，袁大總統能抬高借款數額至兩千五百萬，也意味著自己在洋人面前的地位會拔高到相應的位置，何樂而不為？

曹汝霖走後，辦公室裡一片死寂，四個人都不再說話。

袁世凱端起了辦公桌上早已經涼了的一碗人參鹿茸珍珠羹，一口氣喝了光了下去。他長長的舒了一口氣，慢吞吞的轉向了趙秉鈞，是時候解決一下宋教仁的事情了。趙秉鈞偷偷的看了袁世凱一眼，卻被袁世凱的目光嚇得一陣心寒，他心中越來越發毛，知道自此徹底完了。

“智庵，你一把年紀的人了，做事都不用用腦子？”袁世凱嗓音不是很大。

“大總統閣下，這次事情確有委屈之處呀。”趙秉鈞連忙解釋道。

“委屈？你還有委屈了？”袁世凱瞪著眼睛喝問道。

“大總統閣下，從始至終我一直遵照的是您的意思行事，可是……”

袁世凱暴躁了起來，狠狠的錘了一下辦公桌，震翻了桌面上的不少東西。他大罵道：“這個老東西，你的意思是我讓你去殺宋教仁的？你瞎了狗眼還是聾了狗耳，我什麼時候讓你去殺宋教仁？我一而再再而三的強調，叫你去給宋教仁一點教訓，派人去製造一下醜聞，或者半夜衝進他的家裡恐嚇一下。我有說殺了他嗎？”

趙秉鈞嚇了一跳，同時心中也很委屈，他吞吞吐吐的說道：“大總統息怒。我確實是這麼安排的，可是上海那邊的人不知道怎麼回事，竟誤理解成了刺殺。這件事我是交給洪述祖負責，或許他那邊……”說到這裡，他沒有繼續說下去了。

袁世凱臉色難看到極點，洪述祖是他六姨太的弟弟，能到總統府秘書廳任職全靠了這層關係，現在趙秉鈞又把責任推到了洪述祖身上，這不是越來越讓自己難以撇清了？他肥胖的身軀劇烈顫動著，情緒沸騰不已，可是這個時候實在不知道該再說什麼。事已成定局，再怎麼罵都是廢話，根本無濟於事，現在全國上下都認為是北洋政府行刺宋教仁，真是百口莫辯。

“你，明天辭職，回去養老了吧。”他生硬的說道。

“是，是……多謝大總統……”趙秉鈞嘆了一口氣，心中無限惆悵又有諸多委屈，他知道袁世凱顧慮洪述祖的親戚關係，所以不會追查洪述祖的過錯，只怕黑鍋全部都得由自己來背了。儘管他越想越生氣，這件事肯定壞在洪述祖這環節上，自己可是嚴格遵照總統的吩咐交代下去的，十之八九是洪述祖故意篡改了意思。可是沒辦法，袁世凱要保洪述祖不單單是因為親戚，更重要的是保自己。

第245章，徐樹錚南下

三月二十日，北洋政府專員分別抵達武漢、上海和福州，秘密與長江艦隊、上海艦隊以及廈門艦隊進行一番會談，分別花費五萬大洋、九萬大洋和七萬大洋的價格，成功賄賂三支艦隊的主事官。次日，袁世凱宣佈湯薌銘為長江艦隊總司令，並通告