“吳震之這番話，老袁心中同樣寬慰至極呀。”

第410章，初見蔡鍔、蔣百里

八點鐘，禮堂的晚宴正式開始，雖然侍從官的唱令，袁世凱和黎元洪大步從正門走進，吳紹霆跟在中間，其餘隨員則在最後。走進禮堂時，這裡已經是歌舞昇平的場面，中華民國中央政府的高階官員，以及外國顧問和特邀嘉賓早已到場，起初樂隊演奏的只是舒緩的小調，等到大總統等人走進來時方才增添了氣氛。

袁世凱來到禮堂中央，說了一些冠冕堂皇的開場白，又將吳紹霆介紹給眾人。

全場的反應十分溫和，並沒有顯得激烈和熱情。到場的大部分都是北洋宿老，或者進步黨士紳，他們對一個剛剛挑戰北洋政府權威的人並沒有好感，早先接到訊息今晚宴會是為其接塵，無非只是奉命行事湊個熱鬧罷了。至於外國顧問和使節對中國人內部情況不便表態，也只好跟著全場的感覺走。

吳紹霆表情自然，雖然在場的都是國家政要，但嚴格的說這些人與自己並無直接利益關係，就算是進步黨人也是要在特定條件下才能發揮作用。相比之下，他雖然只是區區一個廣東地方軍政府的領袖，可掌握在手裡的實權要比這裡很多人都多得去。北洋政府無非就是一個更大一點的軍閥罷了。

開場白結束之後，宴會隨即開始。這是仿照西方自助式宴會，穿著考究的侍應端著托盤到處穿梭，會場邊緣有各色各樣的食物，廚師站在一旁隨時恭候服務。一時間燈紅酒綠，氣氛從開始的平淡中漸漸熱鬧了起來。

袁世凱與黎元洪陪吳紹霆到處走動，與內閣九位部長一一見識，除了段祺瑞冷著一副臉色之外，其他幾位政客都有極好的修養，就算不給吳紹霆面子，也要給大總統面子。宴會上沒有談及什麼要緊事，都是一些風花雪月的閒散之話。

財政部長張謇與吳紹霆有故交關係，其兄弟還在廣東軍政府擔任財政部長，因此兩個人倒是好好攀談了一下，交換了一下彼此近況，又說了一些勉勵之言。

袁世凱只喝兩杯葡萄酒，身體有些不適，向眾賓客告了不是，又親自對吳紹霆叮囑明日下午三點，在蓬萊閣舉行授勳儀式。之後，他讓黎元洪好好陪同吳紹霆，便在侍從的攙扶之下告辭。吳紹霆相信袁世凱不是故意如此，畢竟年華不再，身染病症也是情理之中。

黎元洪在為吳紹霆介紹了幾位外國顧問之後，接著又將他拉到一邊休息廳，剛進休息廳就聽見一陣鶯聲燕語。定睛一看，只見一個身穿陸軍上將禮服的青年將軍，正在與幾個衣著鮮豔的年輕女士調笑。在休息室的角落留，還坐著一個更為年輕的軍官，只是身著的是中校禮服，手裡拿著一隻見底的酒杯，醉色十足，顯然喝了不少。

“吳都督這邊請，我來為你介紹，這位——雲南蔡鍔蔡松坡，我中華民國最年輕的陸軍上將軍，與吳都督一樣，少年俊傑，民國軍事界之新星。”黎元洪笑呵呵的引著吳紹霆走了過去，熱情洋溢的介紹道。

“原來這位便是鼎鼎大名的蔡松坡蔡將軍？失敬失敬。”吳紹霆臉上露出了笑容，沒想到自己今天竟然見到了未來護國大英雄蔡松坡。

蔡鍔沒有站起身來，一臉渾渾噩噩的樣子，勉強從幾位美女中間探出頭看了一眼。他的目光先落在黎元洪身上，不過很快又飄忽到吳紹霆身上，接著酒氣熏天的大笑著說道：“黎副總統也太殷情了，堂堂副總統怎麼為一個地方小軍閥的帶路呢？我蔡鍔可不是什麼大人物，當不得吳都督的失敬，更當不得黎副總統的鄭重介紹呀。”

聽到這句話，在場諸人臉色皆變。跟在吳紹霆身後的王雲心頭大怒，立刻作勢要衝上去，王長齡趕緊拉了他一把，狠狠的使了一個眼神，這才止住了衝動。

黎元洪臉色略微一變，不過很快又恢復了過來，他和和氣氣的說道：“蔡鍔，你身體不好，大總統都交代讓你少喝酒，你看看你，宴會還沒結束就醉的沒譜了都。”

這時，坐在角落的年輕校官暈乎乎站起身來，快步走上前拉了蔡鍔一把，他對黎元洪說道：“還請副總統見諒，松坡將軍確實是喝多，屬下先扶他回去休息。”說著，要拉蔡鍔離去。

蔡鍔掙脫了一下，笑嘻嘻的說道：“誰說我喝醉了，這叫酒不醉人人自醉，我是醉在牡丹花從中，得意，得意啊。”

黎元洪也分不清楚蔡鍔到底是真醉還是故意借醉針對吳紹霆，既然這蔡松坡不給面子，也省得讓其再在這裡喧鬧了。他對那年輕的校官說道：“百里，趕緊拉走，趕緊拉走，都醉成這樣了，去吧去吧。”