種烏合之眾!趕緊回去保護商隊吧,大夥的心意,王某領了!”
“我等知道將軍有大動作!所以才前來助拳!”
“帶上我等,我等不怕死。”
眾刀客心氣正高,怎肯輕易推開。紛紛開口求肯王洵准許自己加入。
單論身手,這些人的確都是一等一。可列陣而戰,個人勇武卻派不上多大用場。萬一有人沒頭蒼蠅般亂闖,反而容易衝動自家陣腳。王洵不願意讓別人冒險,自己也不願意冒險,沉吟了片刻,正準備強行將眾刀客驅逐,儲獨眼卻見機得快,“撲通”一聲,跪倒在地上,“我老儲夾著尾巴,在這條道上走了大半輩子。從沒像今天這般痛快過。請大夥讓我老儲再痛痛快快地活上幾天,即便死了,這輩子也甘心了!”
“請大人給我等一個為死去同伴報仇的機會!”眾刀客紛紛跪倒,祈求王洵准許自己參戰。
見王洵依舊不肯鬆口,齊大嘴也跪倒在地,用膝蓋向前爬了幾步,滿臉是淚,“這些年來,凡是在絲綢古道上的劫案,哪個能與河中各地的城主們脫開干係?我等平時不敢提‘報仇’兩個字,只能把怨氣憋在肚子裡。這回,有將軍帶領,我等要是再不拔出刀來,還如何不配做個男人?!”
“請大人給我等一個機會!”
“請大人給我等一個機會!”
想起一個個死不瞑目的同行,眾刀客淚落如雨。絲綢古道上的馬賊,十有七八是眾城主、國主刻意養下的打手。頭天做下了案子,第二天贓物就能在城中公開銷售。有時候刀客們捨命護著商隊的一部分人突破土匪的包圍,傷亡慘重地來到前方的城中,在沿街店鋪中,便能看見死去同伴身上的遺物。上面的血跡都沒擦乾淨,每一件都深深刺進大夥的心裡。
原來唐軍從不與百姓打交道,所以刀客們也不敢奢望軍隊為自己主持公道。而王洵卻第一個破了這個例,讓他們看到一絲復仇的希望。所以,無論付出任何代價,他們都想將這個希望抓住。否則,日後根本無法面對同行們留下的孤兒寡母。
王洵終於明白一向老實巴交的朱五一,為什麼今天敢於違反軍令了。即便是他自己,此刻心中也是火辣辣一片。清了清嗓子,他低聲道,“如此,你等就單獨組成一隊。跟在我的身後,我衝到哪裡,你等就衝到哪裡。不準亂,也不準擅自行動,做得到麼!”
“如果誰當了孬種,大人就一錘子砸死他!”齊大嘴喜出望外,代替所有人表態。
“對,鐵錘將衝到哪裡,我們就跟到哪裡!誓死追隨!”眾刀客齊聲響應。
“起來,去找管軍需的李參軍,每人領一身輕皮甲。一柄橫刀!”王洵強壓住心中的激動,點點頭,沉聲吩咐,“朱旅率,你帶他們去。這支隊伍也一併交給你。”
“諾!”朱五一抹了把臉,憨憨地回應。
“去吧!”王洵揮揮手,命令對方領著刀客們退下。然後繼續向中軍帳走去,接連邁出了幾步,腿都僵僵的,手臂處也傳來一陣顫抖。
不是因為對大戰的緊張,而是因為感動。他帶領的是一群熱血男兒,無論以前做過強盜還是做過刀客,都是不折不扣的好漢子。
有這樣一群好漢子追隨,天下又有何處去不得?
有這樣一群好漢子相伴,他又何必要逃,何必要委曲求全?今晚,便是全新的開始。他要將珍藏已久的鋒芒露出來,在河中這片碧野黃沙間刻上自己的痕跡。
正激動間,耳畔忽然又傳來侍衛十三的呼喚,“啟稟將軍,宇文將軍的隊伍已經整裝待發,他想請您過去跟弟兄們說幾句話!”
“喔!”沒想到宇文至動作這麼快,王洵楞了楞,旋即順著十三的指引向不遠處看去。夜幕中,有一小隊騎兵站在那裡,方方正正,宛若一塊雕琢過花崗岩。
“告訴他我馬上就到!”王洵身吸了一口氣,調整好自己的情緒。然後快步走向宇文至等人所在。目光一一掃過眾人的面孔,想說幾句話來激勵士氣,最終發現無論怎樣的言辭在此刻都純屬多餘。只得揮揮手,大聲喊道:“出發!”
“出發!”宇文至抽出橫刀,衝著隊伍高喊,“用賊寇之頭顱,礪你我之刀鋒!”隨後,一夾馬肚子,閃電般衝向了夜幕。
“用敵人之頭顱,礪你我之刀鋒!”五十把橫刀同時舉起來,半空中虛劈,劈穿遠處無盡的黑暗。
第三章 霜刃 (一 上)
已經入了秋,空曠的原野裡,夜風徐徐吹過,給已經發黃的野草鍍上一層銀白色的霜。天地之間,一片蒼茫