堅甘願冒險一試，倘若皇上真不同意我接管四川，我也願意承擔一切責任和後果！”

張立遠向王堅一拱手，平靜而又堅定的答道：“既然大人主意已定，老夫不敢阻攔，請大人允許老夫追隨大人入川，與大人共赴艱難！”

就這樣，王堅在沒有得到宋理宗同意的情況下，冒險相信賈老賊的話將政務移交給湖北路制置使向士壁，當天就領著數十名親兵乘舟順江而上，趕往重慶接管四川軍隊，已經懷孕地苗花兒也不顧王堅和旁人勸阻，堅持與王堅同行入川。同時王堅用信鴿給自己的得力助手兼好友合州知州——有‘四川猇將’之稱的張鈺送去訊息，請他做好準備隨時自合州領兵南下，與自己在重慶會合。昔日拯救世界的夢幻組合，即將在重慶府重新聚首……

……

趕赴重慶的途中，王堅和張立遠兩人除了期盼宋理宗的聖旨能及時送來外，還有研究瀘州地戰事，和王堅一樣，張立遠也認為俞興在瀘州之敗是過於依仗強大水軍輕敵冒進所致，以至給了田雄從陸路奇襲宋軍背後的機會。不過在制訂收復瀘州的戰術上，王堅和張立遠卻又遇到了同樣的麻煩——神臂城究竟有沒有落到韃子手裡？呂文煥是否還在神臂城裡堅守？

也許有人這麼認為，管他瀘州有沒有失守，王堅直接領兵打過去一看不就知道了？但實際上瀘州城在與不在宋軍手裡卻大不一樣，如果呂文煥等人還活著堅守著瀘州，那麼宋軍就可以放心的輕裝上陣，準備與呂文煥守軍裡應外合擊退城外的守軍即可，甚至還可以實施切斷蒙古軍隊糧道的軍事行動。如果神臂城已經落入蒙古軍隊手裡，那麼宋軍要想奪回這個戰略要地就得準備足夠地攻城器械。輜重配備、後勤準備和出動兵力多少都大不相同。所以王堅和張立遠一致認為，要想制訂合適的反攻計劃，首先得想辦法弄明白神臂城究竟有沒有被蒙古軍隊攻破！

“根據俞興提供的情報，韃子對瀘州合江縣地東面和南面兩個方向封鎖極為嚴密，不許任何人出入，俞興地斥候損失慘重也無法進入合江境內，更別說靠近神臂城了。”王堅的手指在地圖上比劃著。沉吟道：“我們如果要想弄明白神臂城現在地情況，看來只有走北面翻越萬壽山這一條路了。”

張立遠附和道：“這確實是唯一地方法。但萬壽山一帶全是懸崖峭壁與茂密森林，溪流眾多，如果走這一條路，就一定得有熟悉當地情況的土人領路，否則外地人進去，只會是有去無回。”

“大人，讓我去吧。”王堅地親兵隊長楊過站了出來。自告奮勇道：“小人八歲隨父入川，從小在四川長大，熟悉當地道路與風俗民情，一定能打探到神臂城的真正情況。”

“滾一邊去，老孃這個四川人在這裡，沒你說話的份。”王堅的老婆苗花兒不樂意了，一腳把楊過踹開，又抱住王堅的胳膊親熱道：“相公。你們漢人有一句話，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。我既然嫁給你了，探察神臂城軍情的任務就交給我吧。楊過那小混蛋最多算半個四川人，連山上的蛇有沒有毒都弄不清楚，武藝也沒我高。派他去不是讓他送死嗎？”

“不行！沒商量！”王堅那會讓懷孕地老婆去當斥候，當即一口拒絕。不過苗花兒可不是什麼善男信女，決定了的事就是九頭牛也拉不回來，抱著王堅就是軟磨硬泡，連撒嬌帶撒潑，說什麼都要去給王堅探察瀘州軍情，還威脅說即便王堅不同意，她就要半夜偷偷跑去瀘州。怕老婆的王堅也知道他這個老婆說得出做得到，無奈之下只好點頭答應，“好了。好了。算我怕你了，你去可以。但是不能讓你一個人去。”

“沒問題。”苗花兒一口答應，“我嫁給你時帶過來的那兩個侍女武藝也很好，也是四川本地人，我帶上她們足夠了。”

“不夠。”王堅搖頭，又指著楊過說道：“讓楊過再帶上幾個親兵保護你一同去，這樣我才能放心。”楊過也向苗花兒拱手道：“二夫人，請讓小人陪你一起去吧，小人一定會捨命保護你的安全。”

“哼，怕我跑了派幾個人監視我是嗎？”苗花兒冷哼著說出一番讓王堅和楊過等人差點暈倒的話來，“和我一起去可以，不過不可以扯我的後腿，遇到危險就趕快逃命，別礙手礙腳的。”

……

輕舟順著長江逆流而上，王堅一行抵達重慶府時，時間已經是開慶二年地十月月底。但因為路途遙遠，宋理宗任命王堅為四川制置使總理四川軍事的聖旨仍然沒有送到，所以對於王堅到來，身為四川制置副使兼知重慶府的俞興實在感到莫名其妙，剛在碼頭迎接了王堅一行就劈頭蓋臉問道：“王大人，你