隆隆炮聲中，宋蒙兩軍都在爭分奪秒，很快的，宋軍回回炮丟擲第一枚石彈，不偏不倚正中漢中西門城樓，一下子把城樓轟塌半截，宋軍陣中頓時歡聲四起，士氣大振。張鈺當然知道士氣可鼓不可洩的道理，立即喝道：“擂鼓，助威！”

“不要怕，趕快披上護陴籬索！”戰場經驗無比豐富的阿里不哥軍脫裡赤也吼了起來，“回回炮投彈很慢，人只要注意落點就沒事了！快披護陴籬索，否則城牆就麻煩了！”

……

與此同時的西縣城中，張鈺關於漢中前哨戰的戰報已經送到賈老賊面前，同時送來的，還有高達報告張鈺作戰計劃的密信和漢中城防草圖。仔細看完這些東西后，賈老賊皺起了眉頭，順手把書信和戰報遞給了子聰，自己則雙手抱胸做沉思狀。子聰也迅速看了一遍，有些不解的問道：“太師，張鈺將軍的佈置並無不妥啊？為什麼好象你有些不高興？”

“佈置沒錯，我只是在擔心軍隊的傷亡問題。”賈老賊敲著桌子說道：“高達已經報告了漢中城的大致情況，內外兩城城牆，全青石結構，糯米汁灌漿修築，高四丈以上，厚三丈，還有寬達三丈的護城河，守城武器也非常充足完善。不管是我們的火炮，還是韃子的回回炮，想要打破這樣的城牆，都沒那麼容易，何況韃子現在又發明了護陴籬索，讓我們的火炮和回回炮都威力大減少，這就更增加了攻城難度。”

“明白了。”子聰恍然大悟，替賈老賊把話說完，“攻打這樣的城池，如果用普通戰術的話，守軍只要有三四千人，都可以給我們造成重大傷亡。而張鈺的攻城戰術就是正面強攻，並沒有打算使用輔助手段破城，這麼一來，我軍的傷亡必然不小。”說罷，子聰又試探著問了一句，“太師，要不讓小僧到漢中去幫幫張將軍？”

賈老賊沒有立即回答，又沉默片刻後，賈老賊忽然開口說道：“用不著！從光復四川的戰事開始以來，攻城戰一直是我軍的弱項，難得有漢中這麼一個堅城強壘，該讓軍隊好好練練了，傷亡大點也無所謂。”

子聰含笑點頭，迫切理解賈老賊迫切希望提高宋軍攻堅能力的心情。子聰又微笑道：“昨天的前哨戰，播州軍隊打得很漂亮，估計耶律朱哥也要改變主意了。如果小僧沒有料錯的話，耶律朱哥應該已經向定軍山和金州都派出求援信使，要求劉太平和劉整殺回漢中協助守城了。”

“那依大師之見，劉太平會不會回援漢中？”賈老賊問道。子聰笑著答道：“短時間裡應該不會，劉太平在定軍山可以威脅到我軍糧道，這是可以扭轉整個戰場局勢的妙著，劉整必然不會輕易放棄。而且劉太平軍駐紮定軍山，很可能是順應耶律朱哥要求的決定——堂堂阿里不哥的大將軍讓一個忽必烈餘黨呼之即來，揮之即去，劉太平的面子何在？所以劉太平立即增援漢中的可能性極小，最起碼要再等上幾天，直到耶律朱哥實在支撐不下去，劉太平才有可能出手。”

說到這，子聰又補充道：“倒是金州的紀侯不得不防，漢中一旦被我軍光復，他的金州就徹底成了孤軍，所以他很可能傾盡全力救援漢中。”

“大師言之有理，本官也覺得劉太平立即增援漢中的可能性不大。”賈老賊點點頭，非常贊同子聰的觀點。盤算片刻後，賈老賊命令道：“子聰大師，你替本官給張鈺去一封信，告訴他三件事，第一，叫他不用懼怕傷亡，放手去打。第二，不用擔心來自定軍山的威脅，本官自然會替他解決這個後顧之憂。第三，叫他盯緊金州紀侯，那邊十有八九會全力救援漢中。”

“要不要給張鈺定一個期限，限期攻破漢中？”子聰建議道。賈老賊迅速搖頭，答道：“在沒有確認韃子從大散關入川之前，不用。”

……

和賈老賊、子聰判斷的一樣，差不多同時收到漢中求援信的劉太平和劉整果然不願立即增援漢中，劉太平是大聲咆哮，“孃的，當初老子們要進駐漢中，你耶律蠻子不許！現在宋蠻子才開始攻城，你就風急火燎的跑來求援了！你當老子是你的狗，要的時候叫過去，不要的時候就趕過來？不用管他，等宋蠻子把他徹底打疼打怕了再說！”

“大將軍言之有理。”劉整總算和劉太平意見相同一次，劉整哼道：“漢中城是汪德臣大帥親手加固的，城高壕深，糧草又十分充足，宋蠻子的兵力雖然佔著優勢，想攻破漢中城也沒那麼容易。何況城裡有脫裡赤將軍，西面還有金州的紀侯，咱們用不著替他擔心。只要他堅持上十天半個月，咱們的援軍入川，宋蠻子的軍糧又吃緊，那我們就有反敗為勝的機會了。”

“父親，