秀夫。你為主代理本官職權，廖瑩中和翁應龍為副輔佐於你，負責維持朝廷運轉，推行新法，為前方籌措軍需糧草。其他人，包括還在揚州地弘吉剌仙童，全部隨本官上前線。”

“君實，本官把廖瑩中和翁應龍留給你。他們經驗豐富，你要多聽取他們的意見和建議，互相商量著行事。”賈老賊又向女婿陸秀夫叮囑道：“而且你這個人最大的缺點就是古板了一些，缺乏變通，有他們兩個在，可以替你解決許多棘手的問題。尤其是推行新法時如果遇到阻礙。他們更能幫上你的大忙。”

“岳父放心，小婿一定尊重和聽取廖先生、翁先生的意見，隨時向他們諮詢。”陸秀夫恭敬答道。賈老賊點點頭，又轉向廖瑩中說道：“瑩中，這些人裡面數你和王熵跟隨本官的時間最長，數十年來與本官親如手足。君實還年輕，性格又古板，他遇上麻煩地時候，你這個做長輩的要多給他一些幫助。”

“小生遵命，請太師放心。”廖瑩中也是答應。又擔心的問道：“太師。你這次出征，文官方面只帶秉恕先生一個。夠嗎？”說到這，廖瑩中又看一眼微笑不語的劉秉恕，補充道：“秉恕先生，廖瑩中可沒有懷疑你的意思，只是你既要為太師出謀劃策，又要為太師署理文書，還得掌管細作眼線，小生擔心你一個人忙不過來。”

“這個不用擔心，本官已經為秉恕先生借來了一名助手。”賈老賊微笑著替劉秉恕答道。廖瑩中等人有些驚訝，忙問道：“太師，你為秉恕先生找了那一位助手？”

“你們看，他不是來了？”賈老賊微笑著往堂外一指。眾人扭頭看去，卻見一名瘦小乾枯的老頭笑嘻嘻的走進紅梅閣大廳，向賈老賊及眾人行禮，眾人對他大都不識，正疑惑賈老賊從那裡弄來一個老頭時，廖瑩中卻驚叫道：“王文統？王先生？”

“給你們介紹一下。”賈老賊站起來笑道：“這位是曾經的蒙古平章正事、同時也是李璮將軍地岳父——王文統王先生，此次本官率師出征，苦於謀士不足，便花了好大的口舌才向李璮將軍借來文統先生，由他擔任秉恕先生的助手。文統先生韜略滿腹，才智過人，有了他和秉恕先生共同輔助本官，本官還用擔心什麼？”

“太師過獎了，王文統不過小有才略，那敢當太師如此誇獎？”王文統謙虛著向眾人又行了一個禮。眾人卻都知道他是一條出名的老狐狸，對賈老賊的話自然是信之無疑，廖瑩中也放心的笑道：“原來太師早已密調文統先生到軍中聽用，有秉恕先生和文統先生為太師出謀劃策，廖某還用擔心什麼？”

留守人員和行軍參謀敲定，賈老賊又公佈了出征地軍隊，賈老賊自己從臨安率領十一萬禁軍出發，到鎮江與李庭芝、姜才、文天祥的五萬兩淮宋軍會師，兩淮防務則移交沿江制置使杜庶兼管；江西軍方面高達出兵七萬，廣南路夏貴出兵兩萬，加上信陽曹世雄和劉師勇的兩萬餘步騎兵，賈老賊這一次出征的兵力總數達到了二十七萬，基本上已經是南宋軍隊的大半個家底。至於二十五萬大軍總集結地，賈老賊敲定在了漢水入江口——鄂州！

“還有什麼疑問？”宣佈了諸項事宜後，賈老賊環視一眼眾人，命令道：“如果沒有問題，明天給你們一天時間準備，與家人告別。不要責怪本官催促得緊，韃子比本官預計的時間更早造出回回炮，襄樊已經危在旦夕，為了儘可能減少襄樊軍民的犧牲，不讓忽必烈有機會奪取襄樊為基地與我們抗衡，我們得和時間賽跑！後天七月初三，大軍出發！”

第三卷　襄陽血　第八十七章　決戰關鍵

七月初三那天，賈老賊是在宋度宗趙禥依依不捨的眼淚中離開臨安的，賈似道老賊率軍出武林門，在運河碼頭登船北上後，趙禥竟然坐上賈老賊的帥船，哭哭啼啼的把賈老賊送出三十多里。直到太后謝道清和皇后全玖再三相勸，趙禥才在臨平碼頭離船登岸，又拉著賈老賊的手流淚叮囑道：“太師，解了襄樊之圍你就馬上回來，沒有你在身邊，朕睡覺都不踏實啊。”賈老賊點頭答應，趙禥才流著眼淚與賈老賊揮手而別，目送賈老賊的龐大船隊離開。

離開了臨安，心急如焚的賈老賊擔心樊城戰事，一再催促大軍加快速度，並於七月初六那天抵達鎮江，在長江之上與兩淮軍船隊會師，但賈老賊還沒機會與門生李庭芝、文天祥敘舊，噩耗便已經傳來——樊城被蒙古攻破，呂文德、牛富和範天順三將戰死，樊城軍民舉城殉國！聽到這訊息，賈老賊哭昏在地，被救醒後，賈老賊第一件事就是下令全軍戴孝，賈老賊自己也第一個穿上白色孝衣，哀悼為國捐軀的樊城軍民。

樊城