好了！聶少俠！聶少俠，你快出來，什麼將軍的四公子要見你啦！”

聶十八在房間裡聽得清清楚楚，他聽聞來人是什麼將軍的四公子，早已嚇得頭也大了。將軍，在聶十八聽來，是一個可望而不可及的大人物，那是高高在上的人物，一般草民，哪能看得到？他本想不出來，但婷婷在叫喊，他不能不硬著頭皮出來相見，但一顆心卻十五十六的亂跳。出來後，他幾乎不敢去正視將軍的四公子，連腰也伸不直來。

婷婷說：“你說呀，這隻船是不是你包下來了？”

“是！是我包下來了！”

初時，四公子以為能包下這條船的人，不是某處的大商巨賈，就是哪一處的富貴人家。可是他一看，不由睜大了眼，出來的卻是一位穿著得土裡土氣的青年，一身山裡人打扮，見了自己，連頭也不敢抬起來，與自己根本不能相比。這麼一個窮小子，能包下這一條船？說他是船上的一個船工還差不多，他懷疑穆家船的人在欺騙自己，故意叫了這麼一位船工來推卻自己。不但四公子不相信，四公子的跟隨也不相信，就是其他人見了，也恐怕不相信。

師爺早已在旁忍不住了，問：“你就是這船的僱主？”

聶十八嚅嚅地說：“是！”

“胡說！你敢欺騙我們麼？”

聶十八愕然：“我怎麼欺騙你們了？”

“這船真是你包了下來？”

“是呀！”

“小子！你包得起麼？”

“我怎麼包不起了？”

婷婷說：“你這髒師爺怎麼這般看不起人的？人家一開口就出二百兩銀子包下我們，比你們還多出一百兩哩，只是我爹不敢收這麼多，只要他一百五十兩。”婷婷不說還好，一說，更叫人生疑了。世上那有人嫌銀子多的？這不是明顯的破綻？莊師爺嘿嘿冷笑：“你們能瞞得了別人，能瞞得過我們嗎？”

婷婷說：“哎！我們瞞你幹什麼的！難道我們有生意上門也不願做，嫌銀子燙手？”

莊順爺不去理會婷婷，逼視聶十八：“小子，你老實說，這船是不是你包了下來？”

“是呀！”

“你出了多少銀兩？”

“一百五十兩。”

“你這窮小子哪來的這麼多銀兩？”

聶十八一怔，婷婷說：“你這髒師爺問得怪了，人家的銀子怎麼來，要你來問？”

“他這麼一個窮小子，拿得出這麼多的銀兩來？”

“哎！這世上有錢的人家裝窮扮苦的人還少嗎？聶少俠是一個人單獨出門，不穿成這樣，不怕賊人在路上將他殺了？難道有錢人家的弟子，一定要穿得光光鮮鮮，不準人家穿得樸素一點？”

莊師爺一下給婷婷問得無話可說。四公子問：“姑娘，他僱下你們的船去哪裡？”

“去長沙、衡陽、郴州呵！你不會也去長沙、衡陽和郴州吧？”四公子對聶十八說：“這樣吧，我給二百兩銀子給你，你將這條船轉僱給我們。”

莊師爺忙說：“四公子……”

四公子立刻打斷他說下去。四公子不想在婷婷面前過早暴露出自己仗勢凌人的兇惡面目，他想在穆家姐妹眼裡留下一個好形象，想借此取得少女的歡心。同時也認為眼前的這個窮小子必為這五十兩銀子所動，只要聶十八答應了，他便合情合理佔據了這一隻船。

有錢有勢的人，自己貪財爭權勢，往往會認為別人也是這樣，他們根本想不到，世上居然有貪財的人，也有不喜愛爭權之人。

婷婷笑著問聶十八說：“你真幸運，一下憑空白白賺了五十兩銀子，這去哪裡找呵！”

聶十八感到受了侮辱般的，揚著臉說：“我要五十兩銀子幹嗎？”

四公子等人愕然。師爺問：“你嫌少？”

四公子說：“好！我再添你一百兩。”

聶十八說：“你添五千兩也沒有用。”

四公子不理睬聶十八，轉對穆老爹說：“穆老頭！本公子出五千兩包你的這條船了，你將這小子的一百五十兩退回去，叫他立刻走。”四公子仍不想動武，希望以巨大的財富打動穆老爹的心。的確，五千兩銀子，在百姓們的眼中看來，已是一筆天文數字的，一生一世也用不了。

婷婷叫起來：“爹！五千兩銀子，我們一家三口，吃也吃不了，可以再造十多隻大船，使長江一帶各大州府，都有我們的分船，將所有來往長江上下的客人，全由我們接了。”

“丫頭，你少胡說八道。”