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這樣,昏迷中的天祿和幾個受傷的中國人一起,就被抬上英夷艦隊的醫療船。同伴還告訴他,有一個英夷軍醫曾經在他床邊站了很長時間,反覆檢視他受傷的頭和青腫淤血的眉眼嘴唇。是不是他的傷特別重?可天祿自己知道,他畢竟是練過武功的人,這次並沒有傷到筋骨,若不是最後那一拳他沒有防備,三天之後就沒事了。英夷軍醫為什麼對他感興趣?
不料,次日上午,兩個身材挺拔、風度高雅、軍裝筆挺、金髮碧眼的英夷軍官一同來到天祿病床前。他們剛走進艙房,同伴就趕緊告訴他:腰間佩劍的是威廉船長,另一位就是那個英夷軍醫。天祿望著兩人走近,實在想不出能有什麼事情。
年輕的軍醫看定天祿,突然用不大流暢,但十分清楚的中國話問道:“據說,你是一位藝人?”
周圍的中國人大為驚訝,天祿也感到意外,點了點頭。
“那麼,你除了這個……這個蕭笑笑的名字以外,還有別的名字嗎?”
蕭笑笑是天祿到蘇崑班子以後新起的藝名,他覺得奇怪了:“有沒有的,有甚相干?”
“那麼,好吧,我換一個問題。”英夷軍醫笑了笑,使天祿忽然有如夢中,似乎以前見過這副笑容,“你們藝人要在全國走……走江湖,你們不是這樣的說法嗎?……那麼,你是不是去過廣州呢?知道不知道那裡曾經有個有名的藝人,名叫柳搖金呢?……”
聽到這裡,天壽直跳起來,衝到天祿跟前,口齒不清地急煎煎地問:“真……真的嗎?他真是這樣問的?他真的說柳……柳……柳搖金嗎?”
天祿笑著打趣他:“他問的是柳搖金,沒問柳柳柳搖金……好了好了,別急,我告訴你,他真的就是三弟,那裡的人都叫他亨利醫生。我認出了他,他也認出了我,都非常高興。那位威廉船長是他的朋友……”
天壽可不管什麼威廉不威廉,打斷天祿的話,搶著問自己最關心的事情:“他長得什麼樣兒?和小時候一點兒也不像了嗎?他來中國是為了找我……我們大家的嗎?你說他是軍醫,是什麼意思?……”
面對天壽疾風暴雨般的提問,天祿來不及回答,天福更甭想插進半句話。後來天壽發現兩位師兄都看著自己笑,才不好意思地住了嘴,天祿也才一一回答小師弟的問題:亨利長得又高又大,跟所有的英夷一個樣子,比他天祿足足高過一個頭去,完全不是小時候的模樣了,甚至長了拳曲的連鬢鬍子;不過眼睛沒變,嘴巴的樣子沒變,下巴上那個怪怪的酒窩,已經長成一豎道好看的凹槽,就憑這個認出他來的。他來中國就是因為他是軍醫,軍醫的意思,就是跟著軍隊去打仗,給受傷生病的軍人治病的醫生。他說他很想來找結拜弟兄們聚會,但他是軍人,必須服從長官的命令,路過廣州的時候不准許他們下船……
天壽又一次打斷天祿,蹙起眉尖問:“他是軍人?……就是英夷鬼子兵?來打中國轟廣州佔香港搶我們聽泉居的?”見天祿低頭不回答,天壽也不做聲了,倒退幾步,坐回到原先坐過的石頭上去了。
沉默片刻,天福說:“你沒問他怎麼肯來打中國的?”
“當然要問,”天祿答道,“他說他是醫生,治病治傷救命是他的職責,還說他對他的國家和同胞負有責任……他的話我不大懂……”
後來的事,天祿三言兩語地就交代清楚了:他隨英夷艦隊北上到山東登州時,山東巡撫派遣休息在家的鮑鵬來辦交涉送食品,傷已痊癒的天祿便跟著老相識鮑鵬上岸,在登州蓬萊閣下住著,吃海鮮玩海水都是那些日子練就的。秋天裡,琦侯爺受命為欽差南下廣東,向山東巡撫將通曉夷語的鮑鵬要去做親隨通事,鮑鵬就將天祿一同帶回了廣州。
又是一陣沉默,之後天壽問:“你為什麼一直不肯說呢?”
天祿一笑:“我一見到你們,就為了主戰還是主和、林大人對還是琦侯爺對爭得面紅耳赤。林大人對你們有恩義,師傅又毀在鴉片裡頭,恨英夷是不消說的,要是知道三弟竟跟著英夷大兵船來打中國,豈不要恨死?小師弟就最受不了!其實三弟還像小時候一樣,心腸很好,做人很正,很有情義。不該壞