敏過之，常使容照花錢出力落一場空，所以這次容照一心要與新來的聯璧結交，聲稱決不上當。楊熙懶洋洋地笑說，那就照上午議定的辦了。

同小欽差一起進門的張應雲，趁楊熙容照他們說得熱鬧，連忙問臧紆青要人；得知臧紆青肯放天祿去他手下，很高興。天祿也過來與張應雲見禮；禮罷一抬頭，正觸到張應雲一雙精光外溢的眼睛，一對射向鬢角的黑眉和高而且直的鼻樑。天祿心中一凜，暗想怪不得營中稱此人小諸葛呢，看上去果然精明強幹，是個難得的人才！將軍重用他怕也不只因為他是自己的門生。再說內舉不避親，也在理。可後來天祿再打量他第二眼、第三眼，便發現他膚色發黃發黑，沒有光澤；眼睛也似乎一大一小，看人看物目光不集中，彷彿越過去看著別處……

聽楊熙他們“虎丘”、“虎丘”地說個不了，臧紆青低聲問張應雲是怎麼回事，張應雲也壓低聲音對他倆說：楊熙攛掇將軍親往虎丘，到千手觀音前求子，說是蘇州乃至江南最靈驗的。將軍已經答應下午去，為免遭物議，大家扮作士人遊山模樣。張應雲還說，為保將軍安全，他也要陪同前往；還囑天祿做些準備，一起去。

臧紆青搖搖頭，不滿地說了一聲：“這個小楊侯！”

張應雲說：“小欽差中他最年少家世最貴盛，有表親久居蘇州，他數次過此，城中曲巷、城外山水瞭如指掌。他說求子靈驗，將軍自然信得過的。”

臧紆青輕聲一嘆，道：“這實在是將軍的一塊心病，也難怪他……”

張應雲又輕聲說道：“新來的這位聯璧，與將軍也沾親帶故，營中事你我得看顧他一些才好。”

“他不就是聯芳的堂兄嗎？”

“不止。他曾是成親王最幼一位郡主的額駙，論輩分是將軍的姑丈。但朝廷定製，郡主過世，額駙若再娶則奪爵。所以聯璧又以進士出身入仕途，直至如今的刑部司官。將軍為人你也知道，凡親戚故舊總顧念不已的……”

站在旁邊靜聽的天祿，心想：怪不得人說將軍營中藏龍臥虎呢。想想看，只幕府中，就有阿彥達楊熙這夥小欽差，有臧師爺這些禮聘的智囊團，還有張應雲一幫投效官員，哪一個也不是省油的燈！

藏龍臥虎之地，必成龍爭虎鬥之勢。來日方長，正不知有多少好戲可看哩。

天祿很快就看到了一出“好戲”。

第三十五章

小楊侯為將軍佈置的求子儀式，其實與許多地方的“拴娃娃”並無差別。

按蘇州的習俗，其要點在於：必須請得虎丘山門內頭等泥貨鋪裡的貨色，將製法始於宋代袁遇昌的十六個為一堂的泥嬰孩，敬奉至虎丘山上觀音殿上的千手觀音腳前，親自用紅絲繩將泥嬰孩一一拴在觀音腳上，而後，拈香祝禱，虔誠禮拜，非如此，求子不能靈驗。

所有這些，將軍一一照辦，事必躬親，果然十分虔誠。也許那些泥嬰孩形態眉目太可愛了，將軍給它們拴紅絲繩的時候，一向嚴厲生硬的臉上竟露出罕見的溫和笑容，使雜在眾多隨從中的天祿看在眼裡，不但驚異，還有些感動。

他入營以來，很少見到將軍。將軍迎來送往，無論公事私事，都是大人物；便是商議進剿戰策，也只召請幕府臧師爺、得意門生張應雲及諸小欽差，平日深居簡出，滄浪亭園子不算大，天祿竟從未在園中遇見過將軍。今天同船來虎丘，進山門拜觀音，算是天祿離將軍最近的一次了。他自然回想起多年前在茶樓、在宮裡見到將軍的往事。

將軍決不會認得他了，因為當初他還是個很小的孩子。但當年近四十歲的將軍到如今卻沒有多大變化，只不過眼角多了些皺紋，雙鬢添了些白髮。他面目還是那樣嚴厲，目光還是那樣尖銳，掃帚濃眉依然倒豎著，剛硬的鬍鬚依然向外�開，在兒時覺得可怕，現在倒增加了幾分對他的好感和信心——身為統領大軍的揚威將軍就應該威風凜凜才對！另一方面，將軍以如此高貴的身份，不惜微服出行，親臨虎丘，如此認真、虔誠地求子，想來和所有年過半百沒有兒子的男人一樣苦惱，這又令天祿添上了對他的一份同情……

天祿就這樣遠遠地跟在將軍身後，看著想著，隨眾人遊了虎丘各處名勝。眼看日落西山，便打點著回城。

碼頭邊船已備好，小楊侯招呼著將軍和眾人上船。

將軍停步，看著這艘裝飾華麗的大船，遲疑道：“這不是來時的座船？”

小楊侯笑道：“來時僱的那船有急事走了，這是臨時重新僱的。好在熟人辦熟事，此船更好，將軍坐坐便知。”