天祿笑道：“臧師爺你這是怎麼啦？險些讓我膽魂俱喪啦！”

“你來看，你來看！”臧紆青興奮地點著投匭裡取來的最後兩張帖子，“這都是誓滅逆夷，為國雪恥、為父報仇的！”

兩張投效帖，一為處州鎮總兵鄭國鴻之子鄭鼎臣，一為定海總兵葛雲飛之子葛以敦。天祿的目光久久停留在葛以敦的帖子上，心跳怦怦，手指也在止不住地抖動，越看越模糊，不知什麼時候淚水已盈滿了眼眶。

定海總兵葛雲飛之子葛以敦！

這不是老天爺對他的厚愛嗎？

每每想到不知下落的天壽，他就心急如焚；想到天壽小小年紀忍受著的巨大苦痛，想到天福變卦對天壽的打擊，他更有無限悲涼和激憤，恨不能以身代替，讓歷盡苦難的小師弟得到一點輕鬆。可定海、鎮海、寧波敗得那麼慘，死傷那麼多，天壽處境那麼危險，到底會發生什麼事情？……他常常被噩夢驚醒，夜深人靜之際，他只能望著虛空中天壽那漸隱漸消的夢中影子，輕聲地呼喊：“師弟，小師弟，你在哪裡？……”他真想離開大營，立刻獨自去探尋。但他也明白，留在大營，確實訊息靈通，行動便利，他只能隱忍，等待。

一個多月過去，竟無一點蹤跡……他也知道，要想尋找天壽，必須先尋找英蘭，而要找到英蘭則非找到葛雲飛的遺眷不可。百般尋找不可得，如今竟送到了面前！天祿能不感極而泣嗎？

臧紆青覺得天祿異常，問：“你怎麼了？傷風了嗎？”

“沒，沒什麼，”天祿連忙悄悄抹去眼角的淚，“這位葛公子是我遠親，多年不通音信，乍見名帖很是驚喜，我想立刻就去拜訪他！”

臧紆青看看投效帖，說：“他現住在齊門外十里莊父親故友家中，太遠了些；三日後就要傳見他來大營，何必著急？況且張應雲一會兒就要來領你過去，新接手想必有不少事情交代，你不在怎麼好？”

臧師爺說話總是句句在理，叫人無法辯駁。天祿端著自己的茶盞喝了兩口，又在屋裡轉了兩圈，還是沒能壓下心頭的焦躁，便狠狠地把茶盞往桌上一�，大聲說道：“人家都來為國雪恥、為父報仇了，這征剿逆夷的仗到底打還是不打？在蘇州一待就待了一個多月，到底什麼時候南下征討呀？”

“大軍征剿，哪裡說走就走？各省徵調兵勇數萬之眾，陝甘川等省勁旅更在數千裡之外，遠未集齊；軍餉錢糧也都沒有運到，各路大軍既往浙江嘉興集中待命，大營只能駐紮蘇州等候了。”

“外間議論，不是說畏敵不前，就是說留戀姑蘇繁華……”

“豈有此理！”臧紆青連忙解釋說，“將軍自己也很著急，屢發公文往各地催促。再說，將軍自奉儉約，非公事不出他的翠玲瓏山館，或讀書或約諸幕客長談，與留戀繁華何涉？真正冤枉了他！……不用多說你也知道，我正是看重將軍禮賢下士、從善如流，才不顧譭譽，傾全力助他的。”

當初將軍出都之際，還在剿、撫兩可間遊移，是臧師爺極言歷年招撫毫無成效，反而大損國威，使將軍立定剿滅逆夷之志；所以當大學士穆彰阿奏請帶琦善赴浙將功贖罪時，將軍能說出“琦善可與議撫，不可與議戰”的名言，一口回絕而挺身南下征剿，令朝野大為振奮。將軍威望大增，也使臧師爺身價百倍。這在營中有口皆碑，天祿當然很清楚，不由得點了點頭。

臧紆青意猶未盡，又說道：“為統帥者，一知人善任，二豁達大度，只要有這兩樣好處，足矣！大事可定也！”

天祿焦躁漸平，還有另一份擔心：“臧師爺說的是。不過，我清楚你也明白，外間議論實在是讓將軍枉擔了罪名。師爺你聽聽。”天祿指指窗外，外面隱隱約約傳來一陣說笑一陣吵鬧。滄浪亭滿園是山，所有堂館亭樓榭都環山佈置，山上小徑曲折迂迴，林木蓊鬱，道旁箬竹叢生，隔數步便很難聽到動靜。小欽差們住在聞妙香室，離這裡最遠，聲音竟能抵達，那邊的喧囂可知了。

“怕是又喝得胡天胡地了！”天祿皺著眉頭又說，“他們每日要本地送酒席八十桌，稍不如意就摔杯砸盤，辱罵縣令。聽本縣差人說，縣令被逼勒不過，昨夜嘔血不止，今天一早還得扶病勉強前來應差！……誰都知道將軍出京時曾告誡下屬：南下後都要撙節簡約、勿招外人物議；將軍自己每餐不過四簋，還說過奢，這些人所作所為，將軍就不知道嗎？”

臧紆青揚揚黑眉，坐回到他的大案邊，端起了茶盞，顯然不打算回答這問題。

“臧師爺，這些人吃喝嫖賭、索財貪賄、假公濟私，鬧得烏煙瘴氣，