子聲音嬌滴滴地喊：“蘭姑娘菊姑娘，客來了！”

姐弟二人心跳如鼓，屏住了呼吸，目不轉瞬，上天肯不肯發慈悲、現奇蹟，給他們骨肉重逢的驚喜？

粉紅色的紗帷左右分開，夢蘭夢菊嫋嫋婷婷地步出香閨，款款相迎。

英蘭天壽登時涼了半截：兩個姑娘淡妝如仙，看上去不過十六七歲，其中一個眉眼間與大香小香有幾分相像，另一個則全不相干。她們當然不是大香小香，但她們怎麼會是柳知秋的再傳弟子？會是哪一位師兄的高足？

房中四張高背椅圍著一張擺著鮮花和酒具的大圓桌，上方懸著兩盞湘妃竹絹片彩繪翎毛方燈，大白天也點得通亮；四周整齊有序地擺著大理石紅木雕花罩大床、穿衣鏡、自鳴鐘、梳妝檯、大理石紅木雕花美人榻、碧紗屏風、紅木八仙桌和太師椅；牆上有中堂山水和泥金箋對、鏡框字畫條屏；各處有高腳紅木花架托起的彩繪瓷花盆和插著鮮花的彩繪瓷花瓶，花盆裡全是蘭花，陣陣幽香在屋裡飄逸……

兩位姑娘美麗又聰慧，溫柔如水，笑容似春風那麼暖人心扉，琅琅笑語，令天壽想起聽泉居旁清脆動人的丁冬流泉。一種無法形容的沉醉，漸漸滲透了天壽，他彷彿走進了極美極美的夢……

輕移步，他走近碧紗屏風，打量屏風畫上衣帶隨風飄舞的仙女；靠攏梳妝檯，開啟紫檀洋鏡妝盒，一股熟悉的脂粉氣息撲面而來，竟使他心頭一痛，幾乎落淚。

他撫摸著胭脂水粉、絹花珠花和金銀水鑽頭面【頭面：舊時婦女頭上妝飾品的總稱。】、手釧，美麗的色彩和晶瑩的光芒像針一樣錐進手指，穿透肌膚，直達血脈，使他感到陣陣帶著刺痛的溫暖和愛戀。

大床邊衣裙架上搭著五顏六色的衣裙，柔軟閃亮的絲綢錦緞衣料上繡著極美的花樣，鑲著攙有金絲銀線繡織得繽紛華麗的花邊，他知道由於花邊和繡品非常繁複精細，每隻袖子都有五六斤重，穿到身上該多麼挺括漂亮！

哦，這件提花緞大襟襖太美了，用四合如意雲肩做領沿真是高明啊！領沿以及襟沿、袖沿，都繡著嬰戲圖和亭臺樓閣、拱橋、竹石，淡紫的顏色那麼輕柔、神秘，像夢裡的輕雲和霧靄一樣……

突然看到姑娘中的一位站在穿衣鏡前，嬌美地抬起一臂，伸出蘭花指輕掠如雲的鬢髮，他頓時渾身焦躁，心頭激起強烈的渴望：穿上那美不勝收的衣裙，梳一個盤龍髻，把亮晶晶的頭面和絹花插定，再描眉打鬢搽粉拍胭脂點唇，難道他不能把這兩朵名花比下去？……

腳下不知怎麼就移步到了大穿衣鏡前，恍然看到鏡中的自己，迷迷糊糊，總看不清楚，他感到自己的心在胸膛裡像撞鐘一樣，一下一下，跳得又慢又沉重，重得要將薄弱的身軀撞開撞碎！一瞬間，蒙在他心頭和他鏡中身影上的霧靄散開，他忽然明白了，自己在這充滿女人氣息的環境中是這樣舒適順心合意，他的天性使他依戀這裡，甚至希望屬於這裡——哪怕這裡是為人們所不齒的狎邪曲巷、下流青樓！他看清楚了：桃腮櫻唇，柳眉星眸，繡衣閃閃，長裙翩翩，是我，那就是我！我應該是，也確實是個女人！……

那件美麗的淡紫色的提花緞大襟襖不知為何就在他手中，這一刻，死心塌地做個男人的決心不知跑到哪裡去了。他很自然很輕鬆地把淡紫色穿到身上，收攏雙腳蓮步站立，做了一個杜麗娘出場整鬢的嬌柔動作，於是，鏡中一個絕美的女子在對著他溫柔地微笑，清清楚楚，清清楚楚……

“啊！……”其他三人異口同聲、輕重強弱不同地喊出來，對這位公子爺的古怪行徑大惑不解。活潑伶俐的夢菊立刻跑到他跟前，笑嘻嘻地拉住他的手，歪著頭嬌憨地說：“啊唷唷，真真是千嬌百媚，百媚千嬌！我要叫你一聲阿姐，可好？……”

夢蘭雖然也用手絹掩著嘴笑，卻拿出名妓和做姐姐的派頭，指責道：“夢菊快勿要胡鬧！哪能就去牽手！……”上等妓女初次見客必須做淑女狀，主動示意是不成體統的。

最難堪的還是英蘭，天壽的行為叫她丟臉，太不合大家公子的身份了！在過梨園又不是什麼光彩的事，不知遮掩反倒故意出醜，無非想討得兩個小妖精的歡心。於是英蘭紅頭漲臉地喝道：“天壽！你瘋啦？這是幹什麼！”

天壽像看不認識的人那樣，望著英蘭。聰明伶俐的小夢菊已經替他脫掉了女衣。幸而小大姐用托盤送上四果品、四冷碟，及時救了場，英蘭很快恢復常態，天壽視而不見地望著，沒有做聲，彷彿還在做夢。

夢蘭和夢菊請客人入席，天壽仍是恍恍惚惚，眼睛裡一片若有所失的悵惘。夢蘭撥