鐘聲音就傳過來了。……“我們一定要知道我們相離多遠。”……“那容易。”……“你有時辰表嗎？拿出來，叫我的名字，並且注意當時準確地是哪一秒。我一聽見名字，我再重複一遍，你再看看聲音傳到你耳朵的時候，又是哪一秒。”……“好吧；聲音的傳達恐怕要佔一半時間。”……“對了，叔叔。”……“你準備好了嗎？”……“準備好了。”……“好，你注意，我就要叫你的名字了。”……

我把耳朵貼在巖壁上。我一聽見叫“阿克賽”回答了一聲“阿克賽”，然後等待著。……“四十秒，”叔父說。所以聲音傳到這段距離需要二十秒，一秒鐘傳一千零二十英尺的話，二十秒鐘可傳兩萬零四百英尺，也就是不到四英里。“……”四英里！“我嘟囔著說。……”喂，這是很可能的距離。“……”可是我要不要上去或下去？“……”下去——我會告訴體為什麼。我們現在還相隔很大一塊空間，這中間有很多走廊。你現在待著的那一條肯定能把你帶到我們這裡，因為所有這些走廊都是從這裡輻射出去的。所以站起來走，必要時拖著腳步走，從比較陡峭的斜坡上衝下來，不要因為你要走到最後才找到我們而害怕。走吧，孩子，走！“……這幾句話使我振作起來了。”先再見吧，叔叔；我在路上可不能跟你說話了。“……”不能了，可是我們會相遇的。“

這就是我聽到的最後幾個字。我向上帝禱告了一下，因為只有上帝的憐憫才把我帶到這個能聽見上面的對話的地方。

這種奇怪的傳聲的現象可以用物理學上的定律加以解釋，它是由地道的形狀和岩石的傳導率決定的。象這類的例子很多。我想起了有很多地方發生過這種傳聲現象。我曾經聽說過倫敦的聖保爾教堂的低聲坑道，特別是狄奧尼細阿斯①的耳朵——西西里的敘拉古的石坑，在石坑裡一①狄奧尼細阿斯（紀元前430－367）：敘拉古的暴君。個地方發出的低語可以在另一個遠地方清楚地聽到，而且只有那兒能夠聽到。

從這些例子可以判斷我和叔父之間並沒有什麼障礙，我只得沿著傳聲的小路走過去尋找他們。

這個下降的坑道也很陡峭；我拖著腳走，或者滑下去，最後發現自己以可怕的速度前進著，在我精疲力竭的情況下，我沒有力氣緩和我的速度。忽然我腳下的地裂開了；我發現自己從筆直的坑道里跌下去，頭撞在尖硬的岩石上，失去了知覺。

第二十九章 得救當我甦醒的時候，發現周圍半明半暗，我正躺在厚毯子上。叔父注視著我的臉，看看是否還有活命的徵象。我嘆了第一口氣時，他捏著我的手；我一睜開眼睛，他就發出一聲歡樂的叫聲。

“他活了！他活了！”他喊道。

“是的，”我軟弱地回答。

“親愛的孩子，你得救了！”他叫道，用手臂抱緊了我。

他說話的語氣以及表示的關懷使我深深地感動。一定要有這樣的情況才能引起他真正的體貼。

這時候，漢恩斯過來了。他看見我叔父握著我的手，我敢肯定地說這時候他的眼睛流露出一種十分滿意的神情。

“你好，”他說。

“你好，漢恩斯，好，”我嘟囔著說。

“噯，叔叔，請你告訴我現在我們在哪裡？”

“明天再說，阿克賽，明天！今天你太虛弱了。我已經把你的腦袋包上了繃帶，不要去動它。好好兒睡吧，孩子，明天你就會知道一切。”

“但是至少要告訴我現在幾點鐘了，今天是幾號？”我又說。

“現在是晚上十一點，今天是8月9日，星期日，在10日以前，你就不要提問題了。”

我的身體的確非常虛弱，我不由自主地閉上了眼睛我需要好好地休息一夜，於是我一邊想著我一個人孤單單地度過了長長的四整天，一邊就矇矓地睡去了。

第二天醒來的時候，我向四周看看。我那用旅行毯子鋪成的床就設在可愛的山洞裡，山洞裝飾著鐘乳石，洞底平鋪著一層細沙。雖然這裡沒有燈沒有火把，但仍然是半明半暗；幾道奇特的光亮看來似乎是從上面穿過狹隘的洞口射進山洞的，我還聽到蕭蕭的風聲和浪濤的撞擊聲。

我懷疑自己究竟真醒著，還是繼續在做夢——可能是我頭部的創傷使我特別會瞎想。“可是不，”我想，“那的確是從岩石中間射進來的光，我也真聽到波濤的撞擊和颯颯的風聲！我們是不是又回到了地面？叔父是不是放棄了這次的遠征，或是已經完成了全部行程因而回去了？

我在默想這些不可解決的問題時，教授進