中。如此一來，這最終的考評無疑成了最關鍵的所在，也是決定這數十丫頭中未來命運的分水嶺。

舟車勞頓了僅小一個月，溫嬤嬤也不願給她們太大的壓力，簡單說了些許便很快離去了。接替溫嬤嬤的是一名十五、六歲的二等婢女，名喚錦瑜，據聞是紅楓苑的掌事婢女。她似乎不大好接近，未說太多，只很快令眾女們熄燈入寢，好在明日一晨帶領她們去見教習姑姑紅玉。

第二日晨，後院負責織補的丫頭送來了一批新衣。

公府繁榮，便連婢女們的行裝都頗具考究，品級不同，衣容上也有很大異同之處。如她們這般沒有品階的婢女，所著的是棉布所縫製的半臂，天藍的裳，鵝黃為衽，窄袖束腰，最為方便行止做活。

“臨霜，我好看嗎？”立在鏡前，秋杏止不住地照，一臉甜笑喜不自勝，“我可從沒穿過這麼漂亮的衣裳！”

“好看。”臨霜點了點頭，手中摩挲著綿軟的衣料，儘管聽說這是府裡最次的衣裳，但已然是她穿過的最好的布料，心頭不禁酸楚。

“臨霜，秋杏！快走了，錦瑜姑娘已經在點人了！”

苑外傳來脆嫩的呼喚，臨霜略略一應，抓著秋杏急匆匆跑出門。

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蘭亭閣是後院中一個古雅的小閣，陽光明媚，斜陽穿透窗欞，在室中投上無數斑駁的光點。

錦瑜將二十個女孩子帶到閣中後便離去了。女孩子們見門外沒了動靜，不禁又紛紛嬉笑起來，互相調侃誇耀著對方的穿著與衣容。她們這些女孩子多數都是大字不識的貧困農女，此刻吃飽穿暖，便已是最大的喜悅。

爭笑間小閣的門突然開了，一行人陸續走進來。打頭的嬤嬤見狀蹙眉，用力咳了一咳。望見來人，眾女頓時噤聲斂神，重新乖乖地立好了。