臨霜想起方才自己尚在浣衣時，背後忽然響起的那道厲音。恍然間似乎明白了什麼，後脊不禁頓時生出一絲冷意。

秋杏卻是感到十分的憤怒。

幾個時辰前她回來守門，本也是抱著確有寒泉的希望，期盼著臨霜可以快去快歸。但她心裡空懸，又憂心此番只是被人耍了，所以便主動詢問了同閣的幾個姑娘。

結果自然是無人知曉。大家只知紅楓苑後確實有一片林子，因位置太偏，又常年無人打掃，所以又雜又荒。但那片林子雖大，卻從沒聽人說過林裡有什麼山，自然也不知什麼寒泉。

她這般聽罷，只當果然是被人騙了，便想著等臨霜無功而返，看看阿圓那邊等到沒等到冰庫的掌鑰人。可是當她過去後院與阿圓匯合，才知臨霜壓根就一直未歸。等到時已近了宵禁，她懷著臨霜擔憂宵禁率先回到中院的希望，回到藏書閣，又發現臨霜根本不曾回來。

實在無法，她擔心臨霜出了事，只可求助翠雲。可經過翠雲的敘說，才知紅楓苑後的林子後確有一個寒泉，可是那地方卻是公府的禁地楓林晚！

她們這些方入府不久的小丫頭，雖知楓林晚是禁地，但卻不知那地方究竟在何處，更何況那地方位處東院紫竹苑，距她們甚遠，哪會知那竟是與後院連通的。但像翠雲這樣資歷較深些的婢女卻心知肚明。藏書閣的婢女妄闖楓林晚，她們既不敢大肆聲張的去尋人，又怕倘若臨霜並未被發現，就這般主動去請反而暴露了，遂只能先在閣苑空等，看看有無來自東院的訊息。

這樣一等便等了小一個時辰，秋杏幾乎便要急得瘋了。

“太過分了！”一直懸著的的擔憂雖落下了，轉而卻化成了難言的憤恨，秋杏氣哼哼的，“那兩個丫頭居然騙我們，整人就算了，偏偏還要這樣害我們，真是惡毒！”

臨霜沒有說話，卸下披風規整地摺疊好，背身換下了浸潮的溼衣。

“……一定是湘月！”恍惚間秋杏突然想起什麼，瞳眸剎亮，“對，臨霜，一定是湘月！那兩個丫頭看著年紀也不大，也沒必要這樣整我們，阿圓適才還說在庖烹堂附近似乎看見了湘月的影子，一定是她！”

臨霜的手指頓了一頓。

悶悶沉下一股氣息，秋杏突然站起身便要出門。

“秋杏，你幹嘛去？”臨霜嚇了一跳。

“我要去漪瀾苑告她去！”

“秋杏！”臨霜忙拉住了她，“開什麼玩笑，你現在去西院，且不說能不能進得去，就說若你真成功告了，那豈不是告訴了他們我去了楓林晚？我有驚無險沒事了，你還非要給我找事不成麼？”

“可不是！”翠雲也不禁薄叱，“臨霜說的沒錯，再說你就算去了，又能把那丫頭怎麼樣？非但不能為臨霜出頭，倒還得把你給搭進去。你現在連自己都護不了，拿什麼護臨霜。做事也太沖動了些！”

秋杏怔了一怔，滿胸的憤慨逐漸散去了，眼神慢慢透出些許懊惱之色。

翠雲道：“好了，好在臨霜這次沒被發覺，便這樣吧，以後都別再提了。那個叫湘月的既與你們不和，你們往後便多避她一些。天色不早了，你們快些睡吧，明天一早，就什麼事都沒了。”

臨霜乖覺地應了一聲“是”。

翠雲離開了。

又兀自同秋杏淺聊了少頃，臨霜利落地鋪好榻褥，熄了燈火，喚著秋杏一同歇下了。

·

夜已深了，整個寢苑靜了下來，一縷月色映入窗欞，映下了幾個淡白方格。

身邊的秋杏逐漸睡得沉了，呼吸平穩。臨霜慢慢睜開眼睛，盯著地上那幾個光格發呆。不知為何，她今夜一直不曾有睡意，胸膛之間彷彿灌滿了鉛水，說不出的沉重壓抑。

靜靜躺了一會兒，她坐起身，悄悄從榻上爬下來，躡手躡腳地趿到桌前，拿出火折燃了一盞微燭。她想出外去透氣，步到衣桁前欲取衣衫，手指方才碰觸到架上的一件厚氅，目光卻在觸及一旁的披風時頓住了。

手指停了一停，她略一猶豫，取下了那件墨藍披風。

榻上的秋杏哼了兩聲，似乎受到燭光的干擾，緩慢地翻了個身。

臨霜立即止住動作，見她不動了，才輕手輕腳抖開披風，裹在自己的身上，然後輕輕步出房門。

“吱呀”一聲微響，室外的月色水一般一剎傾進來，她舉著燭邁過檻，又將小門闔閉上。院中有樹，光滑的樹葉折射月色，被風徐動，散出粼粼的光。她輕坐在樹下的藤椅中，仰頭凝望著月色。

“爹…