你們也……”

“怕什麼！”秋杏大手一揮，豪邁道：“我跟你說阿圓，那湘月再厲害，也不過是個二等！現在啊，臨霜也是二等了，還是老夫人欽定的二等！比湘月那二等可金貴多了，你可不要小看她！”

“秋杏！”臨霜忍不住推了她一把。

“真的？”阿圓卻真的愣住了，瞪大了眼睛看了看臨霜。

“當然是真的！”秋杏重重點頭，飛快翻出臨霜的包裹，將事情又一五一十地講述了一遍，聲情並茂。

“啊啊啊——！”

阿圓的反應顯然比秋杏更加誇張，也不哭了，撲上去一把擁住臨霜，喜難自抑，“臨霜，真的假的啊！你好厲害啊！”

“哪有她說的那麼誇張。”見她終於露出喜色，臨霜也忍不住笑了，小心挪開她的手，不令她碰到手上的傷口，“你放心吧阿圓，不會有事的。我們現在先不與湘月計較，但是也絕對不會甘受欺負的。這一次便罷了，她如果未來還這樣過分，我也絕對不會輕饒了她的！安心。”

“嗯！”心中終於輕鬆了許多，阿圓笑了。白嫩的臉頰兩側梨渦淺淺，用力點了點頭。

·

沈長歌步入長公主的房間時，長公主正自案前，似乎挑擇著什麼。零零散散的名帖與紙箋散了一案，她正在一一的探看，邊看邊選，時不時搖搖頭。

沈長歌揮揮手，命門口隨侍的小廝丫鬟們都退下，又悄聲無息地闔上門，令屋中僅餘下母子二人。

屋內靜謐無聲，龍涎輕燃，瀰漫著淡淡香氣。

頓了頓，沈長歌靜步上前，輕頷首道：“母親。”

長公主聞聲抬眸，望見他，撇開了手中的名箋，舒緩了一口氣，“歌兒，你來了。”

“嗯。”沈長歌神情平靜，“母親喚我，可是有何事？”

長公主微笑，指了指自己對側的案席，示意，“過來坐。”

目光略微一停，沈長歌順從上前坐下來。

靜望了他一會兒，長公主執起案上的名帖，徐徐推到他面前，道：“我這次讓你來，是想問問你的意思。你祖母前些日，在府裡擇了一批條件不錯的丫頭，想給你做貼身侍婢。來看看你喜歡哪個？”

她話音未落，沈長歌的容色已然變了變。

恍然未見他神情的變化，長公主繼續道：“我剛剛也看了，挑了幾個還不錯的，你瞧瞧。”她從一案的名帖中擇了幾個，置在他面前，“比如這個如月，聽說是老夫人以前身邊的丫頭，伶俐乖巧。這個春桃也不錯，還曾讀過書，還能做你的侍讀……”

“我不要。”冷言打斷了她的話，沈長歌只丟下這淡淡的一聲。

沒有去看案上的名帖，沈長歌蹙了蹙眉，起身便走。

“站住！”長公主斥聲喚住他。

靜滯了一會兒，長公主道：“無論如何，今年，你的房裡必須置辦一個丫頭！”

“我不……”

“不許說不要！”不待他說完，她立即啟口駁了回去。

沈長歌不說話了。

輕嘆了一口氣，長公主放柔了聲色，“歌兒，過來。”

少年只是立在原地，眉目半垂，沒有任何動作。

“過來！”等了一會兒不見他的舉動，長公主不禁又命令了一聲。

無可奈何，沈長歌慢慢走上前去。

靜靜望著他，長公主的目光微凝，與其說望，那目光卻更似種灼灼的審視。僵滯了許久，長公主沉了口氣，平聲問：“歌兒，我問你，你究竟為何一直不願丫頭近身？”

深邃的瞳光似乎閃爍了一下，沈長歌沒有說話。

“難道你真的像外面說的，和寧家那孩子一般……”

沈長歌抬起了頭，神情依舊淡靜，微抿的唇卻似乎攜著微諷，“在母親看來，長歌可是這般？”

長公主的話語微頓，輕嘆了一息，“我自然知道你不是這般，但你有沒有聽見，外面已經傳成了什麼樣子？你即便再不喜，到底也要為自己的名聲多加考慮，也免得你祖母擔憂。”

“聲名不過身外之物，母親一向淡薄，怎麼此番也糊塗起來？”沈長歌的聲色淡淡的，“長歌不喜婢女服侍，只是覺得她們日常能做的，長歌一人足矣解決，又何必多此一舉。”

“哪裡是母親糊塗！”長公主駁了一聲，只覺胸口鬱住了一口氣，偏偏又罵不得，只能沉聲道：“長歌！”

她甚少這般鄭重喚他的名字，沈長歌神思輕凜。