不是不行，你們成日跟書接觸，若是私下偷偷看了，沒人說我也不會知道。但有一點，你們若讀，必須要愛護，若是髒了損了，家主怪罪，我可不會輕饒。”

這般說便是可借讀的。臨霜心下不禁一喜，立即道：“是！奴婢明白！”

翠雲笑道：“好了，今日也不早了，你們先回吧！有什麼問題，問其他丫頭，或過來問我都可。哦，還有，昨天小開來還吩咐過，說自今兒起你們便是三等的丫頭了，新的衣裳晚些就會送過來，讓我告知你們一聲。”

她話方才說完，臨霜與秋杏卻反而愣住了，一時未曾反應過來。

等了少頃，未曾等到兩個人的反應，翠雲有些詫異，“怎麼？你們不願意？”

“沒……沒！”二人連連擺手，互一對視，立即福禮，“謝姑姑！”

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在藏書閣待了數日，臨霜和秋杏二人很快將閣中的事務都摸得透徹。

藏書閣的活計的確說多不多，大多隻是些打掃收整的體力活。閣院不大，負責的丫鬟又不少，每每平攤下來，倒很快便可完成。同馬廄相比，這裡的生活可謂閒得發慌。加上她們倆與同閣的姑娘們相處較好，掌事的翠雲姑姑性情溫和，不過數日，她們便就習慣了下來。

這一日正值晴天，溫度又暖，臨霜得了翠雲的命令，去負責晾曬一些已浸了潮的書卷。那書文不多，加上她手腳麻利，僅一箇中午便完成得七七八八。恰逢同閣的一個姑娘家中來了親眷，本想出府探親，奈何手頭又有工作未完。臨霜見她思親心切，便同其他幾人略一商計，主動擔了她的活計，讓她放心去與親人團聚。

那姑娘的活說來也簡單，不過是給各院送些經卷——每年清明前後，時逢二房已故二爺沈震林的忌日，國公府老夫人云氏皆會至京州城外的靈隱寺吃齋唸佛，閉關數日。臨歸回時，便會命藏書閣擇些經卷書文送去各院，讓各院抄錄一二，再送去靈隱寺焚化，為沈家上下積福化禍。只因臨霜平日甚少出門，故，翠雲只令她送去中院的部分。她再三對她說明了去正堂的路線，反覆囑咐，才放心她出了門。

中院雖說不大，但格局卻頗為繚繞。九曲迴廊，假山層巒，本是很近的距離，走起來卻略費功夫。而今已是盛春，林中抽芽點翠，枝葉初繁，有那些林木花枝掩著，更令路途如迷宮般旋繞。臨霜不敢誤事，按照翠雲的吩咐徑直步往正堂，一刻不曾耽擱。

然而就在經過一片枝從時，卻有一道聲音清晰溜入耳朵，柔靡而旖旎。

臨霜的腳步頓住了。

儘管臨霜年歲並不大，對男女之事更所知甚少，但村中的婦女開放浪蕩，時常耳濡目染，多少也略懂一星半點。那低微的喘息聲音雖不大，但她一瞬即知這究竟是在做什麼，臉頰不禁瞬間燙的紅了。

她心想著這大概是中院哪個同小廝私通的丫頭，趁著無人藏在林中，不慎被自己遇到。但畢竟多一事不如少一事，她只做未聞，慢慢地想要退走回去。

就在她方才一啟步，林中卻突然說話了，是個女人的聲音：“……若教老夫人知道……你對你嫂子存著這個心思……你……”

一陣風過，吹的林枝沙沙作響，掩住了她的聲。

未過一會兒，傳來了另一個男人的譏笑，“這不也是你想要的麼？怎麼……你一面求著我幫著你兒子，一面又要翻臉不認人麼？”

女人似乎冷笑了一下，“光幫算什麼？你若是能讓大房那個老三……那才……”聲音又隱隱弱下了。

臨霜的心臟瘋狂亂跳，雖不知這究竟是何人，但卻頓時心知絕非什麼好事。她努力按捺著慌張，一步步後退，想要快些離了這個是非之地。

退著退著，腳下卻不慎踩住了一枚枯枝，“吱呀”一聲。

“誰——？！”林裡頓時響起一道厲喊。

臨霜嚇了一跳，再顧及不得什麼，轉身便朝遠處跑去。然而她越慌越亂，方才剛跑了兩步，腳下一拗，竟就這般“砰”地摔在地上。

懷中的佛經剎時散了一地，她的掌心也被磨破了，火辣的疼瞬間傾灼。感受到身後似乎有匆促趕來的腳步，她再顧不得許多，胡亂抱起佛經，順著一條小路便跑進去。

臨霜不敢回頭，此刻心中除了跑，再無了別的什麼念頭。她亦管不得自己走的是哪一條路，一股腦跑了很久，待到確認了身後早已沒了聲響，才將將停下來，倚著樹幹長舒了一口氣。

然而等她終於平緩下氣息，再抬起頭時，不禁傻了眼。

方才她一直只顧避禍，