“那你方才的曲子，可是為終試樂律的一項所備？”

“嗯。”她誠實答了，自愧自己藝技不佳，頭埋得低低的，“三少爺見笑。”

沈長歌卻沒有笑，靜靜看著她，聲音淡如冷玉，“你可知，我祖母與母親，皆是精通音律之人？”

臨霜搖搖頭。

頓了頓，他又道：“你這個程度，是絕對不可能選的上的。”

臨霜的胸口頓時塞了一塞。

儘管她心知自己能力有限，也知此次擇選，自己的希望本就不大，但此番乍聽他親口說出，心頭不禁還是沉了一沉，化開了點點失望。

“我知道。”

深呼吸了一下，臨霜抬起頭來，慢慢對上了他的視線，“那我也要試一試。”

“為什麼？”他的問聲依舊很平，目光卻類似一種無言的審視，筆直映入她的瞳孔深處，“如果我是你，說不定我會選擇知難而退。”

臨霜微默了一默。

“我不想再受別人的霸凌了。”澄澈的目光中平靜而淡然，她悄無聲息地揪緊了裙裳，“我想改變我目前的處境，護著自己，也護著我所關心的人。”

她靜靜看著他，視線中隱隱含著緊張，“這也是……三少爺您教會我的。”

他的臉上沒有絲毫表情，聲淡如玉，“你跟著我，就不會受欺凌了？”

他的語氣並無什麼波動，可這句話聽去卻隱約含著些別的涵義，莫名會讓人心生曖昧的遐想。臨霜的臉微微紅了，眼睛避垂開來，掩去了心頭的窘迫，“或、或許依然會，但，相較現在，已是非常難得了，我會不斷變得更強，強到可以不用受任何人的欺負！”

沈長歌略微沉吟了片晌，“那如果我告訴你，你這一次，絕沒可能選上呢？”

“……我不會放棄！”幾次三番被指戳著弱點，臨霜的眼圈微微紅了，卻依舊執拗地道，隱忍的面色既似委屈又似是堅決，“機會是掌握在自己手中的，無論如何，我都要試一試！”

“不撞南牆不回頭？”

“就算是吧。”她強壓下了淚意，默默低下頭。

靜立在她三步開外的距離，他居高臨下，垂眸僅能望見她深頷著頭的額髮，金黃的光照著她的髮絲，將她整個人蘊得暖洋洋的。他唇角彎了一彎，抿出一抹無可奈何似的笑，道：“好吧。”

輕嘆了一口氣，沈長歌側過身，望向天際的遠方。

“其實這首曲子不錯，曲調悠揚，旋律美妙，也十分動聽。但你從未真正學過管樂，氣息根本不足以支撐這種悠長的吹奏，也會放大你的弱點。你若想揚長避短，便不該選擇這樣旋律的樂曲，而該選擇氣短靈動的曲樂。”

說著他偏過視線，目光落在她手中的壎上，向她攤開手心。

“借我一下。”

臨霜微怔，愣愣看著他的手許久，慢慢將壎放在他的手中。

“看好，我只做一遍。”

望了她一眼，他執起那個小巧的葫蘆壎，抵在唇邊，吹出了第一聲奏。

當第一個音符在耳邊響起時，臨霜只覺得，彷彿是溪流流過了她的耳畔，混合著碎玉般清靈的餘韻，緊接著樂音又倏地變換了，變為翻飛翠鳥般的低鳴，麋鹿躍林似的靈動。樂曲歡快愉悅。

臨霜怔住了，徒然睜大眼，訥訥地望著他。

三少爺……這是在幫她？

他的手指十分修長，在小小壎盞間不斷變換，和著清動的樂曲，極似一幕賞心悅目的手舞，纖白靈活，更令活躍的曲樂幾乎變得活了。她一瞬不瞬，眼睫都不敢妄眨一下，生怕一不小心漏望了音節，同時心中飛速地記憶，一瞬不敢鬆懈。

一曲終了，四下恢復了寧寂，唯風仍徐徐縈蕩。

定了片晌，沈長歌重新望向她，“可都看清了？”

臨霜怔怔點了點頭。

“這首曲樂氣息短促，音階分明，音律也簡單，適宜像你這種並未接觸過音律之人演奏。你若想在終試上奏壎，不如用這一首，也能掩蓋你的弱點。”

他靜靜攤開手，將掌心處的小壎遞到她面前，“還給你。”

臨霜愣愣的。

訥訥看了看他，又訥訥看了看伸在自己面前的手掌，她遲疑探過手，將葫蘆壎收回來。

指尖無意擦過他的手掌，她只覺得一股輕微的涼，沁染著指尖，逐漸蔓入胸臆，心口微微一跳。

沒有再說什麼，沈長歌轉身離去。

“三少爺！”臨霜卻自他