沈震域一怔，竟不知心思竟已教母親知曉，他定了定，忽地雙手伏地叩下身，身上的甲冑隨著他的動作輕微一響，道：“請母親成全！”

“糊塗！”老夫人卻勃然怒了，手杖再次重重一捶地。一口氣欲要發作，卻又生生忍住了，嘆道：“你父親前些日修書，說要辭爵避世，要將這爵位傳給你，我便知道，這世子之位，定會又成為這公府裡的一個紛紜。可我卻沒想到，你竟這般急切，急切到現在就忍不住回京來請旨！”

“可是，莫說是陛下，便是我，你這請求，又讓我如何成全！”她又怒斥道：“我知道，你疼愛歡兒，想把一切好的，都留給歡兒，可是你更該知道，世子之位並非兒戲！歡兒的身份與歌兒相比，又怎能及！若你承襲了這爵位，莫說是我，是陛下，就是這滿朝文武，坊間萬民，說起這定國公府世子之位的封襲，也當只有歌兒能任，這麼淺顯的道理，你又怎能不明白！”

“兒子都明白！”沈震域忽地直起身，話語清晰而有力，剛肅的神情中卻隱著無法回寰的決絕，“可是母親，即便再不可能，我也一定要試上一試！歡兒是月柔的孩子，如若不能給歡兒謀得這世子之位，我又如何對得起月柔的在天之靈！”

老夫人的神容微微一頓，定了定，輕一嘆息，“那你有沒有想過，若你這樣做了，又如何對得起樂安和歌兒！”

“我沒有什麼對不起她！”怎料沈震域卻忽地一聲漠哂，冷冷道：“當年她做了那樣的事，便該知是會有怎樣的結果。我如今對她這般，已屬仁至義盡了！”

立在屋門之外，長公主的心微微一跳。

聽著室中所傳出的話語，她咬了咬唇，眼眶逐漸落了一滴淚，別過臉去。

老夫人似也微微一怔，神色一頓，沒能說出話語。

長公主雖為沈震域嫡妻，但是，卻非沈震域的原妻。沈震域還未曾承襲世子之位時，曾與當時的兵部尚書之女林月柔情投意合，且予以媒妁。林月柔溫柔聰慧，善解人意，方入府中一年，便誕下沈長歡、沈吟嬈一對龍鳳胎，更是令沈震域愛惜萬分，情意愈加濃密。

當時先帝方在，沈震林亦未曾離世，國公府雖被先帝隱有忌憚，卻因有沈竹胤坐鎮，又有震、林兩兄弟名貫朝野，也處於如日中天之態。直到後來先帝駕崩，而今的陛下登基，為了籠絡定國公府，便下旨以樂安長公主下降，依平妻位同林月柔共處。

據說當時，沈震域本意是不願的，奈何帝命不可違，加之有老夫人與定國公相勸，最終便也從命。然而雖說是平妻之位，但長公主身位在此，又怎會當真被人以平妻待之？故自長公主入府後，飲食用度皆為上佳，反而是林月柔，明明是正妻，自那起卻常被人以庶妾之位看待，心中不免委屈。

好在長公主與林月柔之間相處的還算平和，沒過多久，長公主誕下沈長歌。域、林兩兄弟也紛紛被誥將位。眾人本以為今後的定國公府會繼續這般輝煌下去，誰知，偏就在此時發生了意外。

那是在承安三年，沈竹胤首先不顧勸說，執意辭官歸隱，而後因域、林二兄弟的世子位承襲一事，朝中上下爭論不休，未過幾月，大梁北疆發生戰亂，沈震域、沈震林領旨率眾軍覆疆抗敵，卻逢沈震林戰死沙場。此事尚未平息，接著不久，公府之內竟又傳出，林月柔病故的訊息。

而實際上，林月柔死亡的真實緣由，只有公府內的幾人才知曉。

據傳那一天，本是長公主邀林月柔入晴源居小酌，兩人對月共飲，樂不思休。長公主還特意屏退了所有隨侍的婢女。可是過了整整一夜，晴源居內卻再沒有一人出來，等到婢女覺得有異再進去時，林月柔已經亡故，而長公主亦倒在案邊上昏睡不醒。

後來經過仵作的驗斷，林月柔亡故的真實原由，是因她所飲的酒盞中，有毒。

而在長公主醒來後，卻只言只記得兩人把酒言談，之後的事情，全然不記得。

此事茲事體大，老夫人斟酌再三，最終選擇將此事強壓下來，對外只稱林氏乃急疾突發。可是沈震域卻不願，一口咬定此事乃長公主所為，甚至要將勢態鬧至聖前，被沈竹胤訓斥過後才將行作罷。沈震域心灰意冷，便就向梁帝請命，執意至北地鎮守。而後便帶領沈長歡、沈吟嬈兩兄妹絕塵離去。

……

望著幽淡的燈燭，老夫人輕嘆一聲，話音低了些許，“當年之事，雖無任何人證物證，可也無任何證據證明，那就是樂安做的！你怎就可以依自己的設想胡亂斷言？何況，若是這般說來，你與震林之間的那件事，更該