阿圓張開手臂，一股腦奔過來便將她抱住，秋杏伴在另一側同樣拉扯。臨霜嚇了一跳，身子穩了半晌才將將站住，無奈對著兩人微笑。

“小心茶。”

她懷中還尚捧著方才奏曲的杯盞，此刻被兩人一碰，其中的茶水早就漾出了，落在衣裳化開一片水花。秋杏阿圓利落地從她手裡接過托盤，一人倒茶，一人收整，完全不讓她插手。

臨霜無措，見這兩人忙前忙後，只能坐在原地看著，道：“我方才……是不是表現得很差？”

“誰說的！”阿圓立即瞪圓了眼，駁聲，“我跟你說，臨霜，你表現的可好了！我們兩個都沒想到，杯子居然真的可以奏樂的！”

“就是！”秋杏在另一邊跟著吹腔，“而且你沒看，老夫人都很喜歡你的表演？我和你說啊臨霜，她們都說，老夫人是那種非常嚴格的人。可卻誇了你！臨霜，你這一次，絕對有戲！”

“就是！”阿圓點頭，“要我說，不僅有戲，還能選上！”

“對！”

……

兩人一來一去，臨霜更加覺得愧澀了，羞赮道：“怎麼可能……”

儘管得了老夫人的誇獎，但她心中卻清楚知道，那不過是佔了老夫人家鄉曲的便宜。自己雖成功以杯奏出了曲樂，但與那些真正的器樂相及，還差的很遠。

阿圓也似乎很詫異這一點，“不過，臨霜啊，說真的，你怎麼會老夫人的家鄉曲啊？真是有小商販教你的？”

臨霜微怔。

便在這時，一陣香風拂過，臨霜眼前一花，下意識抬起頭。就見是錦心正從面前經過。在擦過臨霜身邊時，她倏地停了停，偏頭睨來了一眼。

臨霜也看著她。

淺哼了聲，錦心離去了。

“哼哼哼！”阿圓懶得去忍，最看不慣她這一副高人一等的樣子，揚著下巴嗤了她幾聲。

望著她的背影，望了很久，臨霜垂下眸。

·

晴源居的後堂內，老夫人與長公主相對而坐，案上橫列著十張書寫了姓名的名帖。

這入選了終試的十女所有表現已全部觀畢了。此刻撤回後堂，兩人正商議著每一女的表現。長公主挑挑揀揀，自那些名帖中看了半天，終是撿出了兩個，放在老夫人的面前。

“母親，依媳婦看，無論從樣貌，還是其他何處，還是錦心和陸臨霜這兩個丫頭略勝一些。”

老夫人啜了一口清茶，聞言看了看面前的名帖，笑著點頭，“是，我也是覺得這兩個女娃最好，討人喜歡！”

長公主笑了，示意婢女將其他的名貼撤下，問道：“那母親看，您更中意哪一個？”

一側的問蓉眸光一動，悄無聲息握緊了雙手。

未料老夫人卻擺手笑道：“我中意哪一個有何用？還是要看歌兒中意哪一個！不然我隨便替他選了，他再不樂意，我們這一遭不是白費了？”

長公主直言稱是，連遣了隨身侍婢過去前堂，將沈長歌請來。

“對了。”看著桌上臨霜的名帖，老夫人突然想起什麼般，轉頭向陳嬤嬤，“這個陸丫頭，可是那個詩詞作了《臨江仙》，書畫又寫了《三十六福圖》的？我記得你說過，那丫頭出自我院裡的藏書閣，可是她？”

“正是她！”陳嬤嬤笑道：“老夫人您當時還說，這孩子詩詞書畫很有靈氣呢！還欽點的首名！說來也是怪了，三少爺的題出的那麼古怪，偏只有她一人兒看出了那畫兒浸過雪，您當時還說這若非歪打正著，可真是個透視眼了！”

“哦……”老夫人恍然大悟。她懷中的沈長星扭了又扭，脆生生道：“祖母祖母，漂亮姐姐最厲害了！還會給星兒接骨頭呢！”

“是是是！”老夫人笑呵呵地勾了下他的鼻樑，又不解道：“可是我怎麼記得，翠雲當時說那丫頭叫什麼……冬梅？什麼時候又改作臨霜的？”

陳嬤嬤道：“這個奴婢跟翠雲問過，翠雲也不知實情。只說這孩子好像本名就叫臨霜，入了府後，被上家的掌事給改的名兒。後來不知怎的，說突然有一天遇見三少爺，是三少爺命她改回來的，說是冬梅韻俗，還是臨霜好，以後無論誰問，只說是三少爺的吩咐。”

這倒令老夫人一瞬剎住了，長公主同樣抬起頭。

問蓉的眉宇頓時一皺。

老夫人問長公主，“歌兒……與這孩子認識？”

長公主哪知，只能茫然地搖頭，誠實以對。

堂外傳來了腳步聲，很快一個青衣少年邁