“祖母在嗎？”顧不得氣喘吁吁，沈長歌衝到負責守院的大嬤嬤面前，劈頭便急聲問道。

大嬤嬤怔了怔，下意識點了點頭，“回三少爺話，在呢，正在和老夫人品茗。”她見他的模樣似是想要求見，再看了看他這汗流浹背儀容不整的樣子，不禁道：“三少爺，不然……您先再喝口茶再進去？您看您這一頭的汗出的……還是先坐下喝口涼茶緩一緩吧！”

“不用了，我有急事要見祖母。”沈長歌一刻都等不及，擺手駁去了她的提議，衣袂一飄便躍進了內苑。

天氣晴朗，微風徐來，清和堂的內苑之中，老夫人云氏正同長公主伴在堂中，邊品著時下最上等茗的名茶，邊談聊著近來聽說的一些民間趣聞。老夫人時不時地笑笑，氣氛輕鬆而舒適。

七七八八淺談了一會兒，老夫人輕抿了一口茶，將茶盞輕輕擱下，端莊的容色有些微的凝肅起來，望著長公主，她微笑，話語卻顯然認真，“樂安啊。”

長公主見其神色，頓時知曉她這般定是有事要談，不禁識趣地收斂了容色。

靜了靜，老夫人笑道：“你可曾聽說了最近，有關臨霜的事？”

“臨霜？”長公主微怔，心下登時通明瞭她所說何事，不由有些遲疑，“母親，您……也曾聽曉了？”

緩緩點點頭，老夫人嘆了聲，又道：“也不知這事，究竟是不是真的，但想來無風不起浪，儘管不至於像那些丫頭們說的那般玄，估摸著也定是發生過些什麼，這可真是……”

語線逐漸隱去，她又輕輕搖了搖頭。

長公主聽言不動聲色，“母親……可是對臨霜有什麼打算？”

微默了一默，老夫人搖搖頭，“本來這孩子，我是想給歌兒留著的，長得好，學識也好，人也乖巧懂事。但現在看來，出了這檔子事，估計也行不通了……說起來，臨霜這孩子也命苦，若真是像外面說的，讓她按常規去出家做姑子，我也不捨不得。我想著，你近些日子給多留意留意，看看有沒有稍好些的人家，把她配出去，也算得不枉這丫頭這麼任勞任怨地伴了歌兒這麼多年了。”

長公主頓時領悟，點點頭應下了，笑道：“母親放心，我會照做的。說起來，我也喜歡這丫頭，還以為等她再大些了，能入歌兒的苑中，現在看來，倒真是我們歌兒沒什麼福分了。”

“有勞你了，樂安。”老夫人欣慰笑笑，心下卻仍舊不止噓唏。

門框處輕微一閃，一個身影便在這時邁進堂室，匆匆向著堂上的二人躬身一禮，“祖母，母親。”

乍見沈長歌，老夫人和長公主一瞬有些訝異，不由地對視了一眼，長公主輕笑，“歌兒，你怎麼突然來了？來，快坐！”

沈長歌卻沒有落座，強捺著的呼吸還尚有些不穩，他微微垂著眸睫，目光落在自己面前三尺的地面，道：“祖母，母親，長歌這一次來，是有一事所請，還望祖母與母親應允。”

老夫人與長公主聞言更加訝異了，問道：“是什麼事？”

頓了頓，沈長歌平靜開口，聲音篤定而清晰，“長歌想求娶臨霜為妻，還希望祖母與母親應允，長歌感恩不盡。”——

他話音剛一落，兩個人頓時驚愕住了，愣愕地相互望了望。

前一秒老夫人方才想要設法安頓臨霜，這一刻自己的兒子便立即求娶，長公主不禁轉不過神來。她隔了少頃，臉上終於扯出一個笑，遲疑道：“歌兒，這件事……是不是還可以再考慮考慮？臨霜她……她……”停了停，她的言語又堵塞，求救般看了看老夫人。

沉默了一下，老夫人顏容平和，“歌兒，你怎會突然決定，要收了臨霜？”

“並非突然決定。”沈長歌定聲道：“臨霜與我，情投意合已久，長歌欲娶之心，多年前便已有之，只是長歌一直覺得，男子當立業再成家。可如今長歌與臨霜日夜相伴，長歌欲娶心日益難耐，故，才貿然向祖母與母親相懇，還望祖母與母親應允。”

老夫人一瞬也有些說不出話了，與長公主面面相覷，暗下思量。

老夫人想託長公主安頓好臨霜，其本意，原本也是憂心臨霜經此事精神大受影響。她原本是十分希望臨霜可以入沈長歌的紫竹苑，可此事一出，莫說臨霜本身上再無資格，便是以沈長歌的心性，恐怕也會大為不願。而今沈長歌卻忽然入堂求娶，如若她們強力反對，以他的性格，恐怕返回適得其反了。

總歸當初也有令她入房的意思，而今沈長歌又有意，事情一見已是再好不過。唯一有些會令人口有微辭的便是近日