聖人大義微言，卻知百姓疾苦，與天下太平息息相關。此前，小弟發思鄉之情，遣人回到河東，得知老家情形，大為欣慰，那裡，如今已賊寇絕跡，百姓安居樂業，不少人家，已經能一日三餐了，大哥，蛾賊作亂天下時，你我兄弟三人，胸懷匡扶天下之心，起兵共赴國難，當初想到的，就是天下太平之時，黎民百姓能一日三餐，能豐衣足食……”

說到這裡，關羽已是不勝唏噓，難以為繼。猛然間，他一甩頜下長鬚，虎目含淚，對劉備道：“大哥，既然如此難以決斷，不若待呂布大軍至，小弟率五千精騎，與之一戰，勝，則與之戰，不勝，大哥再與呂布議和不遲！”

一旁的張飛可不管這些，衝著關羽嚷道：“二哥，要率精騎出戰呂布，也是小弟的事，怎麼二哥要搶……”

話還沒嚷完，他就見到大哥劉備和二哥關羽同時轉頭瞪過來，一個激靈，脖子一縮，剩下的話就再也說不出口來。

劉備亦是動容，轉對關羽道：“二弟，志才，州平，廣元，三位先生所言甚是，既然為兄戰不過呂布，何不罷刀兵，亦是為天下太平出一份薄力，既如此，又何必多填無謂的折損。”

說完，劉備環顧一掃，對眾人道：“備意已決，就此請降，諸君可還有何話說？”

在場的眾人，即使像張飛一樣，心裡有話要說，這個時候，也不便說出來。

劉備等了一會兒，見眾人盡皆默然，當即轉向關羽，令道：“二弟，待為兄修書一封，你這就和廣元一起，率護衛出城，親呈晉王。”

而後，劉備來到戲志才榻前，蹲下身，握住戲志才的雙手，動容道：“志才此病，乃是積勞成疾，泰半是因備而起，先前在陳國時，備就有心想要送志才至長安，讓神醫華佗診治，如今既然要向晉王請降，備的唯一條件，就是要晉王遣人，急送志才至長安診治。”

“主公！”

戲志才感動不已，剛剛想要半抬起身，就被劉備給制止住。

然後劉備轉向趙雲，令道：“子龍，著人準備妥當，沿途就由子龍護送志才至晉王軍中，並親送至長安！”

趙雲出列，高聲應諾，當即出去準備。

就在劉備手書呈給晉王呂布的請降信時，戲志才亦在眾人的協助下，吃力地寫著呈給郭嘉的書信。

“奉孝賢弟如唔，定陶一別，已匆匆數年，當日為兄與賢弟暢飲美酒，共論天下，何其快哉。如今，唉，賢弟讀此信時，為兄已在遠赴長安之途，天下情勢變化莫測，竟一至於斯。為兄此去長安，日後，或許有與賢弟再見之日，或許此去即為永別，千言萬語，盡在不言之中，賢弟保重，兄字。”

郭嘉讀完戲志才的來信，深吸一口氣，閉眼緩緩吐出來，手中的絹帛，顯得如此輕柔，如此無力。

主座上的曹操，仍在埋首疾書，未曾注意到郭嘉的異樣，待到他發現書房中異常寂靜，抬起頭來，看向郭嘉時，不由大訝問道：“奉孝，可是劉玄德再催援軍？”

郭嘉搖搖頭，將手裡的絹帛恭敬地雙手呈上，若有所失地答道：“不是。主公，劉備，已降……”

噗嗤！

曹操剛剛抓緊空檔，猛往嘴裡灌了一通清爽的涼茶，不提防聽到如此“激動人心”的大訊息，含在嘴裡的一口涼茶，不由得盡數噴濺出來，盡數灑落在案桌上的絹帛、竹簡上。

“什麼？”

曹操大驚色變，接過郭嘉呈上來的絹帛，粗粗一看。再細細品讀，頹然坐低，嘆道：“劉玄德，竟然，降了？”

他這聲感慨。不知是痛惜，還是解脫般的輕鬆。反正聽在郭嘉耳裡。意義可就豐富得很。

郭嘉亦是長嘆一身，探身自曹操案桌上，拈起戲志才的來信。

就在這時，曹操猛然發現，就在燈燭映照下，郭嘉的兩鬢。竟然已有十數根白髮，不由心中一痛，失神怔怔地看著郭嘉那近在咫尺的臉，很是回想了一番。才記起來，郭嘉，這個瘦削的年輕人，好像比起初見時，更瘦了許多。

一念及此，曹操心中更是一痛，鼻頭一酸，熱淚盈眶，動情地對郭嘉輕聲道：“奉孝，你，才二十九吧……”

郭嘉一愣，不明白主公曹操為何突然會問起他的年齡來，下意識地點頭稱是。

“不到而立之年，就已雙鬢霜染，奉孝，操，有愧於你啊。”

郭嘉再一愣，這才明白曹操方才所言，淡然一笑，答道：“主公，嘉為主公分憂，亦是份內事……”

只是，當他見到曹操雙眼失神，手指無意識