他認為，南城就快頂不住了。

南城守將祖大壽同意這個觀點。

就實力而言，如果後金軍全力攻擊城池一面，明軍即使有大炮，也蓋不住對方人多，失守只是個時間問題。

好在此前後金軍缺心眼，好好的城牆不去，偏要往夾腳裡跑，西邊打，南邊也打，被打了個亂七八糟，現在，他們終於覺醒了。

知錯就改的後金軍轉換方向，向南城湧去。

我到寧遠時，曾圍著寧遠城牆走了一圈，沒掐表，但至少得半小時，寧遠城裡就一萬多人，分攤到四個城頭，也就兩千多人。以每面城牆一公里長計算，每米守兵大致是兩人。

這是最樂觀的估算。

所以根據數學測算，面對六萬人的拼死攻擊，明軍是抵擋不住的。

事情發展與數學模型差不多，初期驚喜之後，後金軍終於呈現出了可怕的戰鬥力，鑑於上面經常扔“萬人敵”，牆就不去鑿了，改爬雲梯。

衝過來的路上，被大炮轟死一批，衝到城腳，被燒死一批，爬牆，被弓箭、火槍射死一批。

沒被轟死、燒死，射死的，接著爬。

與此同時，後金軍開始組織弓箭隊，對城頭射箭，提供火力支援。

在這種拼死的猛攻下，明軍開始大量傷亡，南城守軍損失達三分之一以上，許多後金軍爬上城牆，與明軍肉搏，形勢十分危急。

祖大壽戰敗前，袁崇煥趕到了。

袁崇煥並不在城頭，他所處的位置，在寧遠城正中心的高樓。這個地方，我曾經去過，登上這座高樓，可以清晰地看到四城的戰況。

袁崇煥率軍趕到南城，在那裡，他投入了最後的預備隊。

長久以來的訓練終於顯現了效果，在強敵面前，明軍毫無畏懼，與後金軍死戰，把爬上城頭的人趕了回去。

與此同時，為遏制後金軍的攻勢，明軍採用了新戰略——火攻。

明軍開始大量使用火具，除大炮、萬人敵、火槍外，火球甚至火把，但凡是能點燃的，就往城下扔。

這個戰略是有道理的，你要知道，這是冬天，而冬天時，後金士兵是有幾件棉衣的。

戰爭是智慧的源泉，很快，更缺德的武器出現了，不知是誰提議，拉出了幾條長鐵索，用火燒紅，甩到城下用來攻擊爬牆的後金士兵。

於是壯麗的一幕出現了，在北風呼嘯中，幾條紅色的鎖鏈在南城飄揚，它甩向哪裡，慘叫就出現在哪裡。

在熊熊的烈火之中，後金的攻勢被遏制了，屍體堆滿寧遠城下，卻始終未能前進一步，直至黃昏。

至此，寧遠戰役已進行一天，後金軍傷亡慘重，死傷達一千餘人，卻只換來了幾塊城磚。

然而戰鬥並沒有結束。

憤怒至極的努爾哈赤下達了一個出人意料的命令：夜戰。

夜戰並不是後金的優勢，但仗打到這個份上，縮頭就跑，就是一個嚴肅的面子問題，努爾哈赤認定，敵人城池受損，兵力已經到達極限，只要再攻一次，寧遠城就會徹底崩塌。

在領導的召喚下，後金士兵舉著火把，開始了夜間的進攻。

正如努爾哈赤所料，他很快就等到了崩潰的訊息，後金軍的崩潰。

幾次拼死進攻後，後金計程車兵們終於發現，他們確實在逐漸逼近勝利——用一種最為殘酷的方法：

攻擊無果，傷亡很大，屍體越來越多，越來越厚，如果他們全都死光，是可以踩著屍體爬上去的。

沉默久了，就會爆發，爆發久了，就會崩潰，在又一輪的火燒、炮轟、箭射後，後金軍終於違背了命令，全部後撤。

正月二十四日深夜，無奈的努爾哈赤接受了這個事實，他壓抑住心中怒火，準備明天再來。

但他不知道的是，如果他不放棄進攻，第二天曆史將會徹底改變。

袁崇煥也已頂不住了，他已經投入了所有的預備隊，連他自己也親自上陣，左手還負了傷，如果努爾哈赤豁出去再幹一次，後果將不堪設想。

努爾哈赤放棄了，他堅持了，所以他守住了寧遠。

而下一個問題是，能否擊潰後金，守住寧遠。

從當天後金軍的表現看，這個問題的答案是肯定的——不能。

沒有幫助，沒有援軍，修了幾年的堅城，只用一天，就被打成半成品，敵人戰鬥力太過強悍，很明顯，如果後金軍豁出去，在這裡待上幾月，就是用手刨也刨下來了。

對