政治目的的，還是無比富有的，我都要進入他們的身體，努力以他們的眼光來看待生活。

退一步說，這也具有教育意義。它教導了我要同情別人。我發現，人們都是根據自己的文化、經濟和教育背景來做出行為反應的。它真的教會我要如何對別人表示同情，也堅定了我要幫助別人減輕痛苦的決心。

二十世紀六十年代廢除種族隔離期間，約翰　·F·肯尼迪讓美國白種人設身處地的想一下，如果他們因為自己的膚色而受到蔑視或不公正的對待，那將會是什麼景象？他給美國白種人提出了一個難題，他要求他們像對待自己一樣對待其他族群的人。最近，加利福尼亞州的居民們要對《八號議案》進行投票。該提案修正了州憲法，否定了同性戀結婚的權利。支援同性戀結婚的人在電視上打廣告，質問人們，如果他們也不被允許和相愛的人結婚，那會是什麼樣的感覺？再次宣告，宗教團體關於同性戀者是否有結婚權利的爭論，大部分正好迎合了人們的恐懼。如果這些人站在同性戀者的位置，他們就會知道同性戀們追求的其實和異性戀者是一樣的，比如說幸福。那樣的話，就不會再有批判和嘲笑了。

我在寫這本書的時候，恰逢哈維　·米爾克的傳記片《米爾克》在影院上映。哈維　·米爾克是美國第一個以公開的同性戀身份參加競選，成為舊金山市政府官員的人。另一位市政府官員丹　·懷特在1978年刺殺了米爾克以及市長喬治　·莫斯科尼。這部電影一連幾天在我腦中揮之不去。米爾克的早逝和對兇手的判決讓我不能釋懷。丹　·懷特揹負了兩起命案，卻只被判了五年刑期。他奪走了兩個人的生命，這樣的處罰似乎太輕了。我決定要更深入地瞭解事情的真相。我想要了解能夠犯下如此罪行的人的思想。於是，我調查了丹　·懷特的背景，當我對他的過去了解得越多的時候，我越明白他這麼做的原因。我永遠無法原諒這個人的行為，但是他認為殺人是他唯一的選擇，對於他而言，這無疑是極其可悲的。

當我在沉思這一事件的時候，我對丹　·懷特有了一些發現。他不但忍受著精神疾病的折磨，而且還飽受著自己的天主教信仰、性取向以及別人強加在他身上的期望的折磨。殺人是不對的。雖然我們痛恨這樣的人，但是我們應該試著去了解這種行為背後的動機。這個人的背景和信仰是什麼樣的呢？我在研究丹　·懷特時發現，他在越南服役的時候，我們的政府教會了他使用槍械。即使是以保衛我們的政治和經濟利益為名義，給一個精神不穩定的人配槍也是荒謬的，這可能使他離殺人就剩下一步之遙了。這實在太糟糕了。

很多靈魂告訴過我，黃金法則是人們互相諒解的必經之門。他們說，如果他們設身處地的為別人想過，那麼他們的人生就不會有那麼多掙扎，他們就會體會更多的愛，而非仇恨。

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饋贈寬容

下面的這個故事有些悲傷。

許多年前，在芝加哥，和以前一樣，等我做完自我介紹和冥想之後，我開始掃視整個房間。房間的後面站著一個男性靈魂。他是個削瘦結實的年輕人，有著一頭捲髮。他吸引了我的注意力。

“這裡有個年輕人，看上去有些困擾。他有一頭深色的捲髮。有人知道這是什麼意思嗎？”沒有人反應。我知道，我必須從這個靈魂身上得到更多的資訊。我站在觀眾中間和這個已故之人進行交流。“他說，他是被謀殺的。他回來是為了原諒殺害他的人。”觀眾們表現出了極大的震驚。突然，我被指引著走到一個嬌小豐滿的女士身邊，她留著金色的短髮。

我問她：“你兒子是被謀殺的嗎？”“不，我兒子現在在坐牢。”觀眾又表現出了他們的驚訝。“站在你身邊的這個年輕人說，他原諒你了。”這個女人困惑地搖搖頭。我聽到了更多的真相。“你兒子是因為謀殺而入獄的嗎？”那個短頭髮的女人低下了頭，預設了。“這個年輕人就是被你兒子殺害的那個人。”我吃驚地說著。然後，觀眾中又傳來驚訝之聲。“真對不起。”這個女人突然開口說，“我兒子不是故意的。我保證他不是故意的。”

“有誰叫艾爾弗雷德或者阿方斯嗎？”“阿方索　·梅利亞。”女人補充道，“他就是我兒子殺死的那個人。”“阿方索說，他原諒你兒子了。”女人開始啜泣。“請告訴阿方索我很抱歉。我沒有教過我兒子要如此仇恨。

我太慚愧了。　”“阿方索正在告訴我他是怎麼死的。他被你兒子打了，是嗎？”“是的。”　“阿方索說，他去死囚房看過你兒子。他想要幫助