。一個小時，在人的生命中只能算作非常短暫的一瞬，但就是在這一瞬間，這個德國人完全改變了。

在進入枯井之前，這個德國人最多三十來歲，身體強壯，精力充沛。但他被拉出來的時候，已經蒼老不堪，滿頭的金髮完全變白了，臉上皺紋密佈，象一具從中世紀墳墓裡爬出來的殭屍。

這個場面完全顛覆了人的正常思維，讓那些來自國外的探險家們戰戰兢兢，幾乎不敢相信自己的眼睛。而那些在暗中窺視的中國人，也非常震驚，事情的結果超乎了他們的想象。

從枯井裡被拉上來的德國人又活了大概三四天時間，然後死去。導致他死亡的最終原因，很可能是身體器官功能老化衰竭。

這樣一來，所有在黑水城內的人對這口枯井產生了莫名的恐慌，他們把帳篷都搬到了很遠的地方。但也正因為枯井內發生的這件事情，讓很多人急於想知道下面究竟有什麼東西，會讓一個年輕力壯的人在很短時間內衰老成這個樣子。

但是沒有人敢再親自進入枯井，而那些外國人把來到黑水城的土爬子都當成愚昧無知的人，他們拿出一些錢，想讓爬子們下去探路趟雷。可想而知，換來的只不過是土爬子們不屑的冷笑和拒絕。

最後，一個英國人出面，找了兩個當地的蒙古人，他們讓蒙古人下井去探路。當時照相機以及閃光燈都已經出現，但是不可能在枯井下操作，所以一切影像資料無法產生。他們要求進入枯井的蒙古人盡一切可能，把所有能帶上來的東西全部帶上來。

這些外國人顯然已經預見了再進入枯井之後可能發生的事，他們只想從井裡拿回一些可供研究和推測的東西。

然而，兩個蒙古人先後進入枯井後，全部遭到了那個德國人的厄運，他們在很短時間內莫名其妙的衰老。第一個蒙古人被拉上來之後，已經說不出話了，只能看到他的身體以及雙手在不自主的顫動。有人拼命的問，問他井下的情況。蒙古人氣若游絲一般的斷斷續續告訴他們，井的深處只有沙子，全部都是沙子，連一塊石頭都看不到。

在這之後，外國的探險家又數次從當地僱傭牧民下井，但是得到的結果沒有任何改變。進入枯井的人不斷重複著發生了好幾次的慘劇，入井，被拉上來，衰老，死去。

最後，所有的外國探險家只能放棄。緊接著，那些中國人也在探尋許久之後撤出黑水城，這裡徹底恢復了死寂。

那口枯井裡，究竟有什麼東西，沒人知道。小鬍子告訴我，關於這口枯井的訊息，在事後洩露出去，可能期間還有人去勘察過。到了解放前，有人最後一次涉足這口彷彿住著一隻魔鬼的枯井，他們先用活體動物做試探，竟然發現無恙，被丟進井裡又拉上來的動物彷彿沒有任何改變。

接著就由人親自下井，到了這個時候，枯井彷彿真的變成了一口尋常的死井，進入枯井的人只看到了沙子，除此之外，一無所獲。

“你該明白了，為什麼說這些事情之間都有相互的聯絡。”小鬍子所有的表情都消失了，很認真的對我說：“我說過，你和我合作是最正確的選擇，只要我們之間消除分歧精誠合作，不但能夠甩開你身上所背的黑鍋，你還能分到一份你該得的收穫。”

我又一次陷入了沉默，這種沉默倒不是我故意玩深沉，而是因為腦子突然陷入混亂狀態，不知道該怎麼去接小鬍子的話。西夏古籍，科茲洛夫，幾個鍥而不捨的中國人，西夏銅牌，陰沉臉，老頭子，雷英雄，小鬍子。。。。。。這些人和事交織纏繞成一張巨大的網，把我牢牢的網在其中，我怎麼會和他們一樣，也捲進這件事裡？

與此同時，一個隱埋在心裡，幾乎已經被我淡忘的疑問重新冒了出來，小鬍子的動機是什麼？確切的說，他非要跟我合作的動機是什麼？

可以說，不管任何一件事情，動機都是最關鍵的因素，從街頭巷尾的老太太們買菜做飯，到強盜搶劫犯殺人放火，其中一定有明顯的動機存在。小鬍子今天算是說了一丁點實話，但他的動機也隨著這一丁點實話而變的更加模糊不清，甚至有點怪異。如果他什麼都不肯告訴我，反而不會讓我想的這麼多，就象剛開始合作的時候，我自己瞎猜了兩天就把他的動機忽視了。

我覺得，必須把這個問題搞清楚。

“你告訴我，為什麼要選我跟你合作？”

“凡事都有一個因果關係，之所以找你合作，肯定有十足的理由。”小鬍子靠在沙發上，說：“這個理由現在還不能告訴你，因為現在告訴你，你可能不會信，對你也沒有任何好處。”