五年之內，他便成了叱吒東北的馬業霸主。

他對馬匹的精準眼光令人佩服不已，而在東北一帶，他狂霸剛烈的性情與他的識馬能力同樣馳名。

什麼“文質彬彬”、“風度翩翩”都跟他完全扯不上邊，而由於他的死對頭荊御風有著“閻王”的稱號，他也就被人稱為“蠻王”。

只不過，他對這個稱號很有意見。

“什麼『蠻王』？真是難聽透頂！”南宮烈忍不住啐了聲。

一想到荊御風，他刀裁般的劍眉就不由得皺了起來。

過去他曾見過那男子幾次，儘管兩人年紀相仿，卻有著截然不同的性情。

倘若自己像一團暴烈的熾火，荊御風那傢伙就冷得宛如寒霜，性情邪魅孤僻到了極點。

道不同，不相為謀。要不是礙於一個多月前師父臨終前的交代，他根本就不想和那個傢伙打交道。

“今日就把一切好好做個了結吧！”他一臉認真地低喝。

個性豪爽直率的他，最不喜歡拖拖拉拉，既然對已經去世的師父有過承諾，索性早點有個了結，而這也是他今日跑這一趟的目的。

“駕——”

南宮烈叱喝了聲，繼續往山谷深處賓士而去。

在他想來，那荊御風真是個不折不扣的怪人，好端端的不住在城裡，偏要窩在人煙罕至的山谷之中，還替自己所住的地方命名為“絕命谷”，真不知道那傢伙的腦子在想些什麼？

又賓士了約莫半個時辰，越過幾條山澗之後，南宮烈終於抵達了目的地，在刻著“絕命谷”三個大字的石碑旁停了下來。

他翻身下馬，卻沒有試圖一路闖進山谷，因為據說荊御風早已在谷口附近佈下了精妙的五行陣法，倘若不是深諳此道之人，根本沒辦法順利進入。

既是如此，他又何必像個傻子一般，白費時間地在谷口兜圈子？

“來人啊！”

南宮烈開口叱吼，那渾厚宏亮的聲音宛如獅吼，迴盪在靜謐的山谷之中，當場驚起了一群飛鳥。

不一會兒，一名僕人匆匆前來探看情況。

“南宮莊主？”

這名僕人一向負責到城裡去採買物品，曾經見過南宮烈幾次，對於這個慓悍威猛的男子印象深刻，因而一眼就認了出來。

“將這封信交給你家主子。”南宮烈從懷中取出一封信。

僕人立刻接了過來，一瞥見上頭寫著蒼勁有力的“戰帖”二字，僕人的手不由自主地顫抖了下。

“告訴你家主子，我南宮烈邀他轟轟烈烈地戰一場！誰若是勝了，誰的師父就是武林第一！”南宮烈說道。

這就是他處理事情的作風——爽爽快快、直截了當，絕不逃避任何的責任與挑戰。

“南宮莊主請稍候片刻，小的這就進去傳話。”僕人立即帶著那封戰帖，轉身返回谷裡。

南宮烈在外頭一邊等待，一邊打量著周遭的環境，一雙炯炯的黑眸流露出不以為然的光芒。

這“絕命谷”幽靜是幽靜，但是身為一個頂天立地的男子漢，就該抬頭挺胸地待在烈日驕陽下，像這樣躲藏在林蔭深處算什麼英雄好漢？

南宮烈搖了搖頭，再度肯定荊御風是個邪裡邪氣的怪傢伙！

過了約莫兩刻鐘，一絲不耐掠過他的眼底。就在他打算再度開口叱喝的時候，方才那名僕人總算去而復返。

但，卻也只有那名僕人而已。

沒看見預期中的人，讓南宮烈的濃眉一皺。

“荊御風呢？”他開口問道。

“主子命奴僕將這個交給南宮莊主。”僕人說著，恭恭敬敬地奉上一隻黑色小瓷瓶。

南宮烈伸手接了過來，不解地挑起濃眉。

“這是什麼？那傢伙葫蘆裡在賣什麼藥？”他試著輕晃了晃手中的小瓷瓶，裡頭似乎裝著什麼水。

“呃……這……這個嘛……”

僕人忌憚地瞥了眼南宮烈隨身的鋼刀，忍不住悄悄退了幾步。

“什麼這個那個的？快說！”南宮烈叱喝了聲。性情直率的他，最受不了旁人做事拖拖拉拉、畏畏縮縮的。

“是！”僕人被他獅吼般的厲喝聲給嚇得縮起了頸子，結結巴巴地答道：“那……那是……毒……毒藥……”

“什麼？！毒藥？那傢伙給我毒藥做什麼？”南宮烈的虎目一瞪，不悅的目光質問地掃向僕人。

“這……主子還有幾句話……要小的轉告南宮莊主……”僕人又退