立在他身後的瞎子老頭，輕聲道：“主子，蘇少爺乃是經驗不足，即使一時失敗了，亦無大礙，再經磨練，便可委以重用。”

老爺眼中閃過一絲奇異的光芒，道：“小魏子，那林三是你舉薦來的，你怎麼反而為蘇慕白說起好話了？”

小魏子臉色不變道：“主子，舉薦誰並無妨礙，只要是利著我大華的事情，便是要了奴才的腦袋，奴才也絕無二話。”

老爺臉上陰晴閃爍，良久才道：“小魏子，你的忠心我是知道的，你這雙眼睛便是為我失去的，昔年若非你拼死救助，我怕是早就不在這世上了。那樁舊事連徐渭、李泰等人也不明瞭。只有你才知道，這些年辛苦你了。”

小魏子急忙跪下，驚道：“奴才惶恐。奴才的命是主子給的，為了主子，奴才便是粉身碎骨，也毫無怨言。”

“你起來吧。”老爺淡淡道了聲，眼光向遠處望去，臉上閃過一絲陰毒，厲聲道：“那人陰險狡詐，斷我血脈，絕我子孫，若非昔年我在父皇榻前發過泣血毒誓，我也定要讓他嚐嚐那斷子絕孫的滋味。”

瞎眼老頭小魏子站了起來，一聲也不敢發出。老爺又道：“父皇讓我發誓，有生之年絕不能動他，可是他老人家哪裡知道，我卻被這畜生害得如此悽慘，連子嗣也留不下一個。這二十年來，他在朝中胡作非為。我隱忍不發，現在終是要到清算的時候了。父皇不准我動手，難道我就不能假人之手？”

他重重一拍桌子，渾身散出一陣凜冽殺氣，怒不可遏道：“我也要讓他嚐嚐那種滋味，我絕不放過他！”

老爺激動的急劇咳嗽起來，小魏子急忙上前為他遞上藥丸，老爺溫水吞服之後，咳嗽減輕許多，臉上卻現出一抹妖異的白色，閉目沉思一陣嘆道：“自從登上這個位置，這二十年來，也只有和你說說話了，連徐渭、李泰他們，跟了我三四十年，也漸漸弄不懂我在想什麼了。”

他沉默一陣，望了園中的數人一眼，忽然笑道：“你推薦的這林三，很好，很好，才學不深，範圍卻極廣，又足夠實用，是一個有用的人才，比我自己費心培養的，一點也是不差。他在金陵護住了攤子，在山東又剿滅了白蓮，有大功而不貪功，這些我都記在心上。今日賞他這園子，雖是好看，卻無多大用處，是個紙上的桃子，不會為人嫉妒，也免得朝中那些御史們指責我亂髮分封。”

瞎眼老頭知道這不是自己說話的時候，便閉口不語，果然，那老爺眼中閃過一絲期許的光芒道：“只要他乾的好，我會給他一個公平的機會的。所有人的機會都是均等的，一分不會多，一分也不會少。”

*

林晚榮見蘇狀元和徐小姐都入座了，那簾子裡的老爺卻不吱聲了，等了一會兒，還不見動靜，正要開口發問，卻聽那老爺的聲音笑著傳來：“林三，你是想一直坐在這地上，還是也要坐一坐高凳？眼下便該輪到你了，這園中百花，何花才是花中魁首？”

三人之中，唯有林三沒有發言了。這園子裡的眾多人等，除了寥寥數人，其他人等都是搞不明白，這老爺為何要將林三提到這樣一個高度？這辯論的三人當中，一個是徐大學士的千金，論起學問，比徐渭還有過之，另一個是新科狀元郎，學問自不用多言。倒是這蕭家的家丁林三，算是哪根蔥，值得這老爺將他與前二人相提並論？

林晚榮也是奇怪，這老大太看得起我了吧，我和他又不熟，幹嘛非要讓我發言。

見他猶豫，那老者又笑道：“怎的，你是不想，還是不敢？”

林晚榮嘻嘻笑道：“不是我不敢，只怕是我敢說，卻有人不敢聽。”

他臉上含笑，說的話卻是語出驚人，老者小聲笑著對自己身後的小魏子道：“你推選的這小子，我只怕將來無人能治他了。”

瞎眼老頭咬咬牙道：“若是有人能治住他，那也不值得奴才向您推選了——主子，試問天下之間，有誰能治住您？”

這一個極巧妙的類比，老者自是聽得明白，微微一笑，不再與小魏子說話，只大聲道：“林三，有何不敢聽的，你儘管說來就是。”

林晚榮嘿嘿一笑道：“這位長輩，您說要從這園子裡的百花當中，選出那花中魁首，是也不是？”

“正是。”老者答道。

“這麼說來，這園子裡的花花草草，我任選一株皆可？”

“對極，只要你說的出理由，這園中花草便任你選。”老者饒有興致的望著他道。

林晚榮一笑道：“這就好極了。”他搖搖手中的那株狗尾巴草道：“我選