們等待。我們不會為他們任何一個人去祈禱！”一位伊瑪目說。

“這樣做不妥。”

兩位伊瑪目一邊爭論著理智和妥當與否的問題，一邊返身走回去。

8　貴尤汗的板子

成吉思汗之孫貴尤——全體蒙古人的合罕窩闊臺之子與繼承人，突然離開昔格納黑城長官的宮殿，來到遠離城市的草原上，在一座高坡上安置好了他那頂深紅色的大帳。從大帳裡可以看到下面的盆地，看到源源不斷地來到盆地裡的大軍①，看到大軍又分成一個個古裡延②安頓下來。

顯赫的貴尤汗大帳的四周緊緊環繞著許多帳篷。這些帳篷中住著他的衛兵——出身於草原封建主家庭的年輕精幹的禿兒合黑。帳篷圍成的圓圈中央拴著汗的坐騎。這些坐騎得到了悉心保護，身上裹著苫布，只露著尾巴和耳朵。這全是些罕見的珍貴馬匹。貴尤汗喜歡在圍獵中炫耀它們的速度和靈活。

貴尤極力在各個方面模仿聖祖成吉思汗講究豪華的做法。他在大帳旁栽了一根木杆，木杆上掛著黑五角旗，旗上用金線鏽著獸首騎士——戰神速勒達，蒙古人遠征時的保護神。

據薩滿巫說，速勒達神暗中陪伴著成吉思汗遠征，為他帶來震撼世界的勝利。成吉思汗身邊總有一匹不備鞍子的黑眼睛奶白色小馬駒伴隨著，這匹小馬駒就是供速勒達神騎的。成吉思汗之孫貴尤汗也在大帳旁拴著一匹不備鞍子的白馬駒，由兩個薩滿巫寸步不離地照料著。

深紅色的大帳前，晝夜不熄地燃燒著兩堆篝火。身上掛滿鈴鐺、腰間掛著氈制玩具的薩滿巫們跳著舞步、敲著大鼓，圍著篝火繞來繞去。

四個蒙古人向前哈著腰，邁著羅圈腿，慢慢地爬上山坡。他們的背上揹著弓箭。走到篝火旁，他們規規矩矩向薩滿巫通報了姓名。薩滿巫高聲念起咒語，並用聖煙燻了他們一番——為了讓惡念隨煙飄去。大帳門口禿兒合黑們把矛交叉在一起，然後蹲下身子，注意讓走進去的人用劍挑起門簾，不讓他們的腳碰到門檻——這會導致天神的憤怒：雷神會用閃電和雷擊懲罰大帳的主人。

四個蒙古人依次跨過交叉在一起的矛，進入帳篷，跪在白氈子上，以額觸地。

“願大汗聲名遠揚，戰無不勝，永遠健康！”他們高呼道。

“過來！”大汗答道。

士兵們爬到大汗跟前，站立起來。

在裝飾著黃金和象牙的寬闊寶座上，盤腿坐著一個臃腫不堪、挺著肚子的年輕人。他頭戴一頂紫色帽子，帽子上插著一綹白天鵝翎——成吉思汗家族諸王的標誌；身穿一襲繡著金龍的深紅色緞坎肩；腳蹬一雙帶彎曲高跟的上等山羊皮紅靴子。寶座的右側放著飾以金紋的金屬權杖——政權的象徵，左側放著長長的象牙板子。

貴尤汗用他那細細的雙眼盯著四個蒙古人的臉。

“你們又像野鵝一樣空著爪子回來了？他的腰帶呢？他的帽子呢？他的紅寶石釦子呢？”

汗揮起象牙板子就朝他們的臉上打去。他們挺著胸、板著臉一動不動地站著捱打。似乎每一板子打過來，他們的腦袋都往肩膀寬闊的身子裡縮一些。

“世界之主，饒了我們吧！”他們一起喊道，又一次跪倒在氈子上。

“你先說，孟和薩勒③！你是這幾個人裡最聰明的。”

“我說，我的汗！我們打聽到心比天高的拔都汗離開速不臺—把阿禿兒，帶了五名那可兒④，到了昔格納黑……”

“他和速不臺—把阿禿兒發生口角了？”

“我沒聽說過……”

“這正是不能疏忽的地方啊！那你們為什麼沒有把他抓住？”

“他是徑直跑進他弟弟唐古忒汗的宮裡的。他們倆大聲爭吵起來，喊叫聲大得怕人。唐古忒汗招呼那可兒們：‘把他殺死！’拔都汗跑出來，一面詛咒他弟弟，一面跳上馬背跑了……”

“你們跟蹤他了嗎？他現在在哪兒？”

四個蒙古人再一次磕起頭來。

“你們不是戰士！你們是白吃自己父輩羊肉的黃顏色傻瓜！”貴尤汗咬牙切齒地說道，“你們是拐腿驢！……”

他用不信任的目光瞅著他們，繼續咬牙切齒地說道：

“繞城跑幾圈！把我的宿敵找著！他穿著藍袍子，上面綴著六枚紅寶石釦子……如果你們能掐死他，你們就可以當百戶長！……還可以當千戶長！如果你們再空手而歸，如果拔都這個說大話的傢伙當上領袖——只罕蓋爾，那你們就死定了！劊子手會割掉你們的耳朵，打斷你們的脊樑