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喬戈洛科娃夫人提醒他：“這可是女皇已經安排好的！”

彼得大聲叫道：“我不管什麼女皇不女皇，我的命要緊，我不怕報復，更不怕你去進讒言陷害我！”

喬戈洛科娃夫人生氣了，真的去如實報告女皇。

她去了很久，等再回來時，非常意外的是：喬戈洛科娃提都不提洗澡的事了，好像從沒有發生過一樣，而是換了一個話題找他與大公夫人講話。她這次講話大談特談生兒育女、傳宗接代的事。說夫婦結婚通常幾個月就能懷孕，一年之內就可以得子。如果超過一年還沒有懷孕，一定是女方生理上有毛病。她也承認男方有時也會有毛病的，所以要檢查，看看缺陷到底在什麼地方。

說完她的見解後，她又傳達了女皇的意見：“女皇對你們結婚至今沒有生育非常惱火，她在追查究竟是誰的責任。因此，她已經找了兩個這方面的專家，要兩位殿下檢查一下。一個專家檢查大公夫人，一個專家檢查彼得大公。請你們做好被檢查的準備。”彼得大公聽了女皇的這些安排，火氣立刻又上來了。而葉卡捷琳娜則沒有作聲，她只低下了頭。她知道自己，因而也斷言自己沒有問題。她甚至還覺得彼得也是沒有問題的，只是他不懂得床上的事情，沒有情慾而已。檢查還不知道安排在哪天進行。

彼得大公對此卻膽戰心驚，就好像世界的末日要來臨似的。他知道自己有缺陷，而且估計的嚴重性比實際情況要厲害得多。但他又不願承認自己不行，而處處表現出自己對其他女人很有魅力的樣子來。白天，他照常去幹自己的養狗、馴狗、狩獵的事情，只有到晚上，才爬到葉卡捷琳娜的床上來。為了掩飾自己的生理缺陷，他又玩起木偶兵來，而且仍然玩得很晚，直到能倒下就睡著為止。

在床上玩木偶兵時，他時常也吹吹牛，說自己已經跟誰誰誰有過那種關係了，那些女人都很喜歡他。他還能指名道姓地說出那些女人的名字，以證實自己的確可以玩女人。葉卡捷琳娜對此是根本不相信的，她認為他不僅不懂床上的事，而且認為他缺少*。但彼得又進一步自我說明。他講出了一些難於出口的細節，還做出了其實他自己不明白的動作。葉卡捷琳娜一看，便知是以前的那些親信、淫棍們向他描述的那些。但她的感情受到了刺激和傷害，心裡很不好受。彼得的一番自吹自擂無非表示：我只是跟你葉卡捷琳娜不發生那種關係，而我卻樂意跟其他女人胡搞！這是對妻子的挑戰。

葉卡捷琳娜很傷心，她本能地想到了自己所鍾愛的小夥子安德烈·切爾內紹夫。進入俄羅斯皇宮以來，他是她第一個為之動心的人。雖然她還沒有感受到愛撫、擁抱她的滋味，但她確信他是真正的男子漢，一個令女人神魂顛倒的年輕人。

可是安德烈已受牽連遠去了。他剛走後不久就有一個專門保管服飾的芬蘭宮女與葉卡捷琳娜聯絡上了。在大公夫人上廁所的時候，這個芬蘭籍宮女也請求進廁所，然後向大公夫人通報安德烈的情況，說他很想念大公夫人，並祝大公夫人幸福。說完，這宮女從鞋底下摳出一張便條，那是安德烈寫給大公夫人的。葉卡捷琳娜以激動的心情偷偷讀了他的來信，感動得直流熱淚。她連看了幾遍，然後把這封信塞進長筒襪子裡。她想到也要給自己的情人寫封回信。她終於找到了一個機會：彼得狩獵去了，“貴人”們到總管那裡去辦事了。她一個人藏在衛生間裡，靠一個洗臉用的臺子寫信。為了寫這封情書，她託傭人專為她買了一支銀筆。她想在這封信裡傾注她全部的感情；她甚至想寫進“我愛你”這滾燙的語言。但她終於停住了筆，只簡單表達了一些心情。她把這封信仍然交給那位宮女，並作了轉遞過程注意保密的交代。她像完成了一件重大工程，心裡輕鬆得很。

在葉卡捷琳娜的生活裡又出現了一個年輕人，這是不久的事。

一個名叫扎哈爾·切爾內紹夫的年輕伯爵的出現使她六神無主。這個人也是因為早些時候對大公夫人眉來眼去而被放逐的。葉卡捷琳娜萬萬沒想到，1751年夏季來臨時，這位*伯爵又出現在宮廷裡了。與他意外重逢時，葉卡捷琳娜頃刻目眩神離，湧起一陣驚喜。她沒有想起少婦特有的情感潮水會這麼快一浪接著一浪。

而切爾內紹夫也呆住了，眼睛是的的確確直了。那時他因為迷戀17歲的清瘦的少女而被逐出宮廷時，他並沒有能想到她能有今天驚人的變化。一個清瘦的少女變成一個已是21歲的豐盈的少婦了。他盯著她：棕色的頭髮已像烏雲一般，眼睛像羚羊的眼睛那樣柔潤。她抬抬手向他打招呼的時候，他也看清了她