“完全相反，”達爾大尼央說，他想故意顯得十分坦率，像阿多斯以往一再叮囑他的那樣，“因為您完全變樣子了。”

“啊！我知道，”阿多斯微微有點臉紅說，“達爾大尼央，萬事都有結束的時候，狂熱的生活也是如此。”

“還有，我覺得您的命運中發生了一種變化。您住的地方值得羨慕。我猜想這座房子是您的吧。”

“是的；這處小小的產業，您知道，我的朋友，我對您說過，是我退役的時候繼承的。”

“您有了花園，馬，狩獵隨從。”

阿多斯微笑了。

“花園有二十阿爾邦，我的朋友，”他說，“這二十阿爾邦的土地上包括菜園和一些小房子。我的馬一共兩匹，不過不包括我的僕人的那匹割去耳朵和尾巴的馬。我的狩獵隊伍只有四隻短毛大獵狗，兩隻獵兔狗，以及一隻探路獵狗221。而且這麼多的獵狗，”阿多斯微笑著補充了一句，“並不是我使喚的。”

“是的，我明白，”達爾大尼央說，“給這個年輕人，給拉烏爾使喚的。”

達爾大尼央帶著一種不由自主的微笑望著阿多斯。

“您猜得對，我的朋友！”阿多斯說。

“這個年輕人是您家中常來常往的客人，是您的教子，也許是您的一位親戚？啊！您的變化太大了，我親愛的阿多斯！”

“這個年輕人，”阿多斯平靜地說，“這個年輕人，達爾大尼央，是個孤兒，他的母親把他遺棄在一個貧窮的鄉村神父家裡；我收養了他，把他撫養成人。”

“他一定非常愛您？”

“我相信他愛我就像我是他的父親一樣。”

“他尤其要感激您？”

“啊！說到感激，”阿多斯說，“那是相互的事，我應該感激他，就像他應該感激我一樣；這一點我沒有對他說過，不過我對您說了，達爾大尼央，我還是要感激他。”

“是怎麼回事？”火槍手吃驚地問道。

“我的天主，是這樣！是他使我發生了變化，就像您見到的這樣，我原來像一棵孤零零的樹，站都站不穩，就要枯死了。只有深厚的愛情才能夠使我在生活中再紮下根去。找一個情婦嗎？我年紀太大了。朋友呢？你們都不在我這兒。好呀！這個孩子使我重新得到了我已經失去了的一切，我不再有勇氣為我自已活下去，我是為了他而活著。對一個孩子來說，要教他學的東西是很多的，可是榜樣更為重要。我要給他做出榜樣，達爾大尼央。我以往的那些壞習慣，我全部改掉了；我原來沒有的美德，我要裝做全有。所以，我不認為我的看法不對，達爾大尼央，可是拉烏爾肯定會成為一個十全十美的貴族，就像在我們目前這個世風日下的時代裡還能夠出現的那樣的人一樣。”

達爾大尼央望著阿多斯，心中越來越佩服他。他們在一條涼爽的濃蔭小路上散著步，夕陽的光輝從葉叢中斜透進來。有一道金黃色的日光照亮了阿多斯的臉，他的眼睛映進了黃昏的平靜溫和的光彩，好像也發出了光芒。

達爾大尼央的頭腦裡突然想到了米萊狄222。

“您幸福嗎？”他問他的朋友。

阿多斯的銳利的眼光一直望到達爾大尼央的心底深處，好像看到了他在想什麼。

“我像天主的每一個創造物能夠在世上享受的那樣幸福。可是把您想到的都說出來吧，達爾大尼央，因為您的話沒有全部說出來。”

“您真了不起，阿多斯，什麼也瞞不了您，”達爾大尼央說。

“對！我是想問您，您是不是有時候會突然感到害怕，那樣的情緒就像……”

“就像懊悔？”阿多斯接著說下去。“我替您把話說完吧，我的朋友。不管怎樣，我一點兒也不懊梅，因為這個女人，我相信，她完全罪有應得，我一點兒也不懊悔，因為，如果我們讓她活下去，她肯定還會幹出許多傷天害理的事，可是朋友，這並不是說我相信我們有權利做我們所做的事。也許，所有流出的血都想別人抵罪。她已經抵罪．也許要輪到我們抵罪了。”

“有時候我也像您一樣這樣想，阿多斯，”達爾大尼央說。

“這個女人有一個兒子，是不是？”

“是的”

“您碰巧也聽到過他的情況嗎？”

“從來沒有。”

“他應該有二十三歲了，”阿多斯低聲地說，“我常常想到這個年輕人，達爾大尼央。”

“真奇怪，我可早把他忘記了！”

阿多