燕西昭聽得目瞪口呆，“你……你這是讓我去敲竹槓？”

耿九塵一挑眉，“這怎麼叫敲竹槓？這竹槓，本來是他們家的嗎？”

“這些土豪劣紳，平日裡欺壓百姓，強佔土地，賺得都是百姓身上的血汗錢。現在我們讓他拿出來，既可以修渠造福一方，又可以養活那些失地的農夫，免得他們衣食無著，這分明是替他們積德的好事啊！”

“好事……”

燕西昭擦了把汗，這樣的好事，他一點兒也不想要。

“若是他們不肯呢？”

耿九塵按住他的腦袋，轉向那些正在挖渠的民夫，“那就從裡面找幾個人，去喊冤，你替他們伸冤，有仇報仇，一舉兩得。”

燕西昭頓時悟了，“那就是有冤要伸，沒冤也可以製造……”

“那可不行。你要做青天，就不能亂來。”

耿九塵指著那些民夫，隨手點了點，“今日來的民夫大部分是附近百十里之內的，昨日我看過黃冊，三年前有地的農戶尚有十萬之多，今年則不足一半。那些地呢？”

“地呢？”燕西昭傻乎乎地看著他，“我怎麼知道？”

耿九塵嘆口氣，“大魚吃小魚小魚吃蝦米，懂嗎？士紳免稅賦，勞役也可以贖銀，只有這些農夫，開荒種田，卻越來越窮，開的地越多越窮，最後土地都到了他們手中，也就沒人給你交稅了。”

燕西昭別的聽不懂，最後一句是懂了，頓時就怒了。

“擦！這些混蛋坑了我的錢？上面的刮油水，下面的偷油耗，就連這些個混蛋也敢坑我！”

“所以——”

燕西昭用力點頭，“渠得修，錢得掏，掏他們的錢，修我的渠……”

腦袋上又被拍了一巴掌，耿九塵恨鐵不成鋼，“不是你的渠，這是大家的渠，以後水庫修好了，河堤補上了，這就是利民渠，抗旱防澇，大家共贏。我們這是幫他們積德積福，明白？”

“不明白……明白！反正我照做就是了。”燕西昭覺得自己再笨下去，肯定是被他打的，這一回頭，看到楚逸正笑嘻嘻地看著他，不禁悲從心起。

“十一郎，你什麼時候能好啊？”

“十一郎，好的！”楚逸顯然不明白他的痛苦，有吃有喝，除了要跟著耿九塵寸步不離之外，他的日子既簡單又快樂。

“別惹他！”燕西昭被耿九塵又拍了一巴掌之後，總算明白，自討苦吃的自己沒人同情，跟傻子較勁更傻，只好老老實實地去給耿九塵打前站。

十里渠，要進南山還真的經過了幾戶人家的地界。

好在這荒郊野外的，大多數都只佔了點田地，沒什麼金貴的地方，燕西昭的名帖拿過去就立刻讓路，沒半點含糊的。

畢竟，雖然大安重文輕武，士紳地位高，可在東燕北周，這些蠻子匪氣尚存，跑馬圈地強取豪奪的事兒也不是沒幹過。這位平南小侯爺雖說是初來乍到，卻也是傳聞中有名的小霸王。

如今這小霸王不知怎麼地就轉了性忽然要修渠，還給民夫管吃管喝發工錢，引得十里八鄉的散工苦役都往這跑，各家世族先是觀望，到這會兒看到小霸王派人出來佔地收錢了，才覺得真相大白。

什麼為民修渠，分明是斂財新招。

只是昔日一張口就是各種軍費雜費攤派，現在變成了修渠。

好端端的，平地挖渠不是吃飽撐的嗎？真有心防洪，為何不先修好河堤？

各家自覺已明瞭燕西昭的要錢把式，也就不再擔心。

肯想著辦法要錢的，說明還是要點臉的，最怕就是那種壓根不按常理出牌，盯上了就當肥肉咬一口的。

畢竟，世家再有錢有勢，眼下還是在東燕的統治下，想要強出頭不服的，就如前朝的楚尚書一般，家破人亡不算，昔日天才般的小公子都被人搞傻了賣進了清風樓，如今居然成了小侯爺身邊的玩物。

鑑於幹苦力的耿九塵始終沒換身好衣服，哪怕就在燕西昭和楚逸身邊，也被前來打探的人徹底忽視了。

至於幫忙開渠時亮出的刀法，各家壓根沒在意。

學成文武藝，賣與帝王家。

武功再好還不是在開渠，下等人而已，誰在乎。

他們看到的，只有被燕西昭“寵”著“護”著，寸步不離，要什麼給什麼的楚逸。

只是耿九塵要上堤的時候，楚逸還要跟著，他就有些犯愁了。

“十一啊，你在這裡跟著小侯爺吃吃喝喝收收錢，多好。九哥要去幹