是遠離京城，外放做岐州刺史。程知節於是上表請求告老還鄉，立刻得到批准，一直活到麟德二年，以七十七歲的高齡而終。

王文度何以膽敢假傳聖旨？程知節何以會任他胡來？高宗的行事又何以如此費解？這背後就關係著當時的政局了。程知節為秦府舊將，一直深受太宗信任，貞觀十七年確定太子之後，他出任左屯衛大將軍，檢校北門屯兵，也就是負責宮廷樞紐玄武門的保衛工作。而玄武門是否在掌握中，關係著宮廷政變的成敗；唐代前期四次成功的宮廷政變者，無不搶先奪取玄武門，陳寅恪先生對此有極精闢的論述。程知節能負責把握此要塞，足證他的確是太宗的心腹。時至永徽六年，他不再擔任檢校北門屯兵，但仍任左衛大將軍，掌宿衛宮禁，負責守衛正殿諸門，宿衛內廂，並防守皇城四面。＇2＇而長孫無忌作為策劃玄武門事變的頭號功臣，與參與此事的得力干將程知節，關係是比較密切的。據程知節的墓誌銘記載，當日太宗病逝於京城郊外的玉華宮，長孫無忌為免引發恐慌，封鎖訊息，密召6000禁軍飛騎護衛太子先回京，諸事安排停當之後才宣佈太宗死訊，太子登基。而統領這6000飛騎、“從今上先還”的禁軍首領，正是程知節。

高宗要對付長孫集團，雖然已經得到了以李績為代表的軍方支援，但如果長孫無忌心一橫，聯絡昔日同僚，借用程知節統領的禁軍之力，再策劃一次玄武門之變，兵諫逼宮，絕不是不可能的事情，那麼程知節的左衛大將軍之職決不能保留。因此，高宗才會派遣這位在京城養尊處優已久的老將再臨沙場，並安插王文度故意破壞程知節的行動，找岔子剝奪程知節的兵權。所以王文度並不是假傳聖旨，而是確有密令在身，蘇定方作為小角色不知道其中內幕，年老成了精的程知節卻是清楚得很。自己年事已高，早已無復昔日銳氣，更不想臨老還參與這種政爭內鬥，所以他會任由王文度胡來。對方既然如此識做，高宗也沒有必要做得太絕，本意是把他外放，遠離京城，讓長孫無忌找不到援手就算了，程知節乾脆請求告老還鄉，安度晚年，高宗也就順水推舟，不再折騰這位伯父級老將了。程知節去世之後，高宗對他還是很不錯的，贈驃騎大將軍、益州大都督，陪葬昭陵，也算極盡哀榮。＇3＇

由上所述，蔥山道行軍從頭到尾不過是個圈套，高宗雖然借皇后廢立事件成功除掉了元老集團的骨幹褚遂良，但還不敢發動正面的攻擊。解除程知節禁軍統領的身份，是高宗瓦解元老集團的關鍵一步，此後，長孫無忌已經基本沒有什麼資本與高宗抗爭了。不過，高宗想免去程知節的職位竟然會如此大費周章，從這件事也可以看出，雖然君臣之間彼此攻守形勢已經易位，高宗對長孫無忌這位執政多年足智多謀的舅父還是相當忌憚的，此番佈置稱得上小心謹慎，步步為營了。也正是因為長年鬱結在心的這份畏懼，日後高宗才會不滿足於僅僅將舅父撤職軟禁，而一定要將他殺掉才能安心吧。

不　過，這　次　戰　事　也　帶　來　一　個　意　外　之　喜，在　蔥　山　道　行　軍　中　表　現　出　色　的　蘇　定　方　得　到　了　高　宗　的　青　睞，顯　慶　二　年　破　格　提　升　他　為　伊　麗　道　行　軍　總　管，再　擊　西　突　厥。蘇　定　方　大　發　神　威，連　戰　皆　捷，一　路　追　亡　逐　北，冒　著　平　地　二　尺　的　大　雪　晝　夜　兼　程　狂　追　不　已，最　後　生　擒　阿　史　那　賀　魯，西　突　厥　汗　國　滅　亡。顯　慶　五　年，又　為　大　唐　掃　平　百　濟，韓　國　電　影　《　黃　山　伐　》　講　述　的　就　是　這　次　戰　役　，　但　裡　面　對　蘇　定　方　的　形　象　很　是　醜　化，　這　點　讓　人　很　不　滿　意。　不　過　他　的　運　氣　真　是　很　背，　不　知　怎　麼　的　得　罪　了　民　間　藝　人，在　中　國　的　俗　文　學　中　他　也　一　直　都　是　以　反　面　人　物　出　現　。　蘇　定　方　連　滅　兩　國　，　軍　功　卓　著，大　唐　新　一　代　的　將　星　冉　冉　升　起。說　來　蘇　定　方　原　是　隋　末　反　王　竇　建　德　的　部　下，當　時　默　默　無　聞　，　未　見　出　眾　，　歸　降　大　唐　之　後　的　第　一　次　驚　豔　亮　相　是　李　靖　滅　亡　東　突　厥　汗　國　那　次　著　名　的　雪　夜　突　襲　，　他　作　為　前　鋒　當　先　闖　進　頡　利　可　汗　的　大　營。　但　此　後　或　者　是　他　確　有　擄　掠