老闆與李成梁也連碰了幾杯，李成梁把一些好吃的菜放到永芳面前，那小傢伙也真夠能的，一口一聲“乾爹”，叫得李成梁眉開眼笑的，快活的不得了。

李成梁趁著酒意，看著那十幾個打扮得花枝招展的妻子；再看那趙本英，既不擦粉，也不抹脂，仍是平日的素妝打扮，卻更顯出她的端莊大方。最動人的，是那白玉似的脖子，襯著一片烏雲似的鬢角，在她頭上還插著一朵紅花，越顯得分外嬌豔。心裡想：這女人富態身段，真有些像楊貴妃！

又喝了一會兒酒，李成梁對副官說：“俺送給乾兒子的禮物你去拿來！”副官答應了一聲，遂將一個鹿皮口袋提了出來，放在李成梁面前。李成梁讓副官拿出來看看，大家都圍上來看著。計有：珍珠項練一隻，銀手鐲一副，玉如意四枚，元寶十隻，還有一些小孩玩具等。

這時，李成梁的那些妻子，也都慷慨解囊，有的拔下金簪，有的脫下銀鐲，有的解下銀項圈，等等，一會工夫，放了一小堆。

趙本英只得站起來，說道：“感謝今天的盛情款待，更感謝李大人與各位太太的深情厚義，俺一定教育永芳記住大家的關懷愛護，在他有出息之日，好好報答大家！”

自此而後，李成梁去珠寶店的次數就更多了。但是，每次去了，鄒老闆都熱情接待，趙本英據禮相迎，李成梁見沒有下手的機會，也只得將那不可告人的企圖，深深地埋藏心底。

一天，副官跑來告訴李成梁說：“鄒老闆今天到開原去了。”李成梁一聽，立即穿上一套嶄新的衣服，往珠寶店走去。進到店裡，果見趙本英坐在櫃檯裡面。李成梁見四下無人，遂笑嘻嘻地走到她面前，彎腰一揖，說道：“俺想得嫂子好苦！”趙本英一見，知道他來的不懷好意，便慌忙後退。誰知李成梁竟厚著臉皮，一步搶前，摟住趙本英就親了兩下，又伸手去摸她的胸脯。趙本英急忙讓開身子，把臉色一沉，說道：“請大人放尊重些！”遂迅速走出櫃檯，站到了店門口。李成梁見趙本英如此拒絕，不好再強難予她，只好怏怏而返。

再說李成梁回府後，喊來副官，向他小聲講了幾句話，副官急忙走出去。且說趙本英見李成梁走了，一頭撲在床上哭了起來，三個孩子見母親傷心，也都跟著流淚。

且說鄒華章老闆到開原去，辦完事之後，就急忙往回趕。他座下的馬如飛一般，四蹄翻花。只聽耳畔的風聲呼呼作響，路兩旁的樹木一閃而過。他的眼前又閃現出趙本英的面容，耳旁又響起她的叮囑——抓緊時間辦事，爭取早些回來。他在想著、想著，突然覺得頭一暈，那馬一頭栽下，把他拋有兩丈多遠，噗嗵一下摔在地上。他正想爬起來，兩邊草叢中突然衝出十幾個人來，用刀逼著他說道：“咱們與你無冤無仇，讓你死得明白，這是李大人的命令，與咱們無關。原因很簡單，主要因為你妻子趙本英長得太俊了，哈哈哈……”鄒老闆被他們殺害了。他們又連夜把他的屍體運回來，藉著夜色的掩護，丟棄在珠寶店門前，然後才揚長而去。

次日早上，夥計開門一看，見老闆橫躺在門前，已經死了。他急忙跑進裡屋，告訴了老闆娘。趙本英聽到以後，當即昏厥過去，過了好長時間才醒過來。她哭著說：俺已預計到會有這個後果的，卻未想到它會來得這麼快呀！這人為何這麼殘忍啊！……

鄒老闆不明不白地死了，左鄰右舍的人都來弔喪，許多人陪著趙本英在流淚。確實令人傷心，一個年紀輕輕的女人，領著三個未成年的孩子，今後怎麼生活？社會如此險惡，人心這麼叵測，還有平民百姓的活路嗎？

其實，那些鄰里鄉親，對鄒老闆的死，誰個心中能沒有數？所謂心照不宣罷了！他們勸說趙本英老闆娘，要想深些，想遠些，把路子留得寬些，這都是為了那三個孩子。他們提醒她說：要作好忍辱負重的準備。為了撫養三個孩子，你要準備迎接最大的打擊。即使是厄運來臨，也要勇敢地迎上去，克服它，戰勝它！

眾人正在勸說之時，李成梁大人來了，他讓副官把祭物放在靈前，親自上前奠酒，跪於地下，朗讀祭文說：“嗚呼華章，不幸夭亡！命短歸天，人豈不傷？俺心實痛，釂酒一觴；你若有靈，享俺酒漿。嗚呼華章，生死永別；魂如有靈，以鑑此心！嗚呼痛哉，伏惟尚饗！”李成梁祭奠以後，伏地大哭，淚如泉湧，哀慟不止。

李成梁祭奠之時，周圍許多人在看，有人乾脆說道：“這是貓哭老鼠的伎倆！”趙本英見了李成梁，未說什麼，只是點了點頭，表示感謝。李成梁說道：“事已如此，不必過於哀痛，孩子由俺撫養，你就放寬心吧！”趙本英聽了