時間，對清河城進行認真修築。在清河城上，佈列火炮、槍、鉛子、鐵彈子等武器。

楊鎬離開清河前，還囑咐他：

“敵人若來侵犯，還應設伏於城外的山徑小路，或是山間之地，以牽制敵兵，萬萬不可以擁兵於城內，束手待斃。”

鄒儲賢將楊鎬的指令置之腦後，給努爾哈赤造成有利的形勢。

七月二十日，努爾哈赤率領眾貝勒、各大臣，統兵馬二萬餘人向清河城進發。當天就把鴉骨關圍困起來，然後兵馬直抵清河城下。

努爾哈赤對部下說道：

“明朝的皇帝派這樣的人來守城，豈能不敗？”

范文程聽了，笑了笑說道：

“這鄒儲賢都說他是一員猛將，現在看來，他徒有虛名。他若是把鴉骨關以重兵把守，咱的軍隊插翅也難飛過。或是在清河城外埋伏一支兵馬，對咱也極為不利……”努爾哈赤大笑不止，遂說道：“在明朝將領中間，像範先生這樣的人才，能有幾人？”

范文程聽了，臉上騰地紅了起來，低下頭去，不再說話了。

努爾哈赤又說道：

“當年楚漢相爭之時，劉邦手下有張良、韓信、蕭何、陳平、樊哈、彭越等大將，真是文武兼備，人才濟濟；項羽只有一個范增謀士，他還不大聽從他的建議。終於導致兵敗境下，烏江自刎。這是歷史的教訓！”

眾貝勒與大臣們聽得聚精會神。努爾哈赤這時候又想起了張一化老人，這些歷史往事，全是跟他學來的，他在心裡默默地說：“安息吧，張大爺！……”

范文程聽了以後，又說道：

“古人說：‘殷鑑不遠，在夏後之世。’說的就是吸取歷史教訓，才能萬事順利。”

努爾哈赤又說道：

“話又說回來，明朝皇帝能像朱元漳那樣，範先生這樣的人才怎麼會到俺大金國來？俺的勢力也不能發展得這麼快，這麼壯大呀！”

大家談歷史，擺現實，熱熱鬧鬧，歡歡喜喜，不覺天色已晚，遂各自休息。這且不提。

再說清河城守將鄒儲賢，看到努爾哈赤的軍隊，圍困了鴉骨關之後，大軍沿路西下，直抵清河城下，遂立即命令關閉城門，準備死守。

鄒儲賢的副將張篩與守堡宮張雲程私下裡議論說：“鴉骨關且不說，若在城外山間小路上，埋伏兩支兵馬，攔腰打擊後金軍隊，使他們措手不及，準能取得勝利。這樣好的地利卻不用，俺真不理解。”

後金兵馬剛到清河城下，張旆向鄒儲賢請求帶兵出城迎戰，張旆說：“努爾哈赤兵馬剛到，在他們立腳未穩之時，打他一下，會取得勝利的。”

鄒儲賢聽了，拒不聽從，不準出戰。

張雲程又竭力相勸，說道：

“兵法上說：‘敵駐，擾之也。’張副將的請求是對的，應該讓他出城去打一下。”

但是，鄒儲賢仍然不予採納。甚至連出城砍草的軍卒，聽到後金兵馬來了，急忙奔回城下。鄒儲賢拒不開城門，不讓他們進城。結果數百名士兵無路可走，只得四散奔逃，大部分被後金兵馬捉住，砍殺了。

鄒儲賢率領守軍六千餘人，利用城上設定的一千多座大炮，以及大量的滾木、鐳石等武器，據城設防，決心死守清河城。

萬曆四十六年，天命三年七月二十一日清晨，努爾哈赤立即傳令各旗兵馬，將清河城包圍起來。剎時間，一座偌大的清河城被圍得水洩不通。

努爾哈赤命令士兵喊話，讓鄒儲賢出城說話。喊了好長時間，鄒儲賢不予理採。最後，他立在城頭上，對努爾哈赤說道：“咱們水火不相容，誓不兩立，有什麼好談的！你想要俺投降，痴心妄想！”

努爾哈赤說道：

“俗話說：識時務者為俊傑。明朝的氣數已盡，你還保它，不是死路一條麼？”

鄒儲賢聽了，嘴一撇說道：

“你是什麼東西？俺是泱泱天朝的大將，能向你個野人胡兒屈膝？俺誓與清河城共存亡，你就死了這條心罷！”

努爾哈赤氣得滿臉脹紅，立刻下令攻城。

剎那之間，角螺齊鳴，八旗將士爭先恐後，有的衝到城下豎雲梯，有的放箭，喊聲如雷，在山谷間迴響。

鄒儲賢親自指揮守城將士，據險守城，並吩咐開炮。於是千炮轟鳴，滾木、礌石一齊打下。石塊，箭矢，如暴雨一樣，打在後金軍中。特別是那千門大炮，一齊燃放出去，威力真不簡單。炮彈在八旗兵將當中爆炸，一倒一大片，炸得血肉橫飛。