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4　月16日美軍進抵納粹黨召集大會的所在地紐倫堡，同時朱可夫率領的俄國軍隊從奧得河上的橋頭堡出擊，在4　月21日進抵柏林郊區。維也納已在4　月13日失守。4月25　日下午4　點40分美軍第六十九步兵師的巡邏部隊與俄軍第五十八近衛師的先遣部隊在柏林以南75英里的易北河上的托爾高會師。德國南北被切斷了。阿道夫·希特勒被孤立在柏林。第三帝國的未日已經到來。

第三十一章　眾神的末日：第三帝國的末日

希特勒原來打算在4　月20日，他56歲生日那天，離開柏林前往上薩爾斯堡，在神話般的巴巴羅沙山間堡壘中指揮第三帝國的最後決戰。政府各部大部分都已南遷，汽車上滿載著政府檔案和拼命要離開這注定要淪陷的柏林的瘋狂的官員。10天以前，元首也把他的大部分侍從人員送往伯希斯特加登，去收拾他的山間別墅伯格霍夫，專候他的到來。

然而命運已經註定他再也看不到他那心愛的阿爾卑斯山上的山間別墅了。他沒有想到未日會來得這樣快。美軍和俄軍正神速地向前推進，以會師於易北河上。英軍已兵臨漢堡和不來梅城下，被佔領的丹麥有被切斷的危險。

在義大利，博洛尼亞已經淪陷，亞歷山大率領的盟軍正在向波河流域推進。

俄軍在4　月13日拿下維也納以後，沿著多瑙河挺進，而美國第三軍團也在順河而下準備和俄國人在奧地利的希特勒家鄉林嗣會師。在戰爭期間一直在修建宏偉的大禮堂和體育場以作納粹黨的首府的古老城市紐倫堡已被包圍，美國第七軍團的一部正繞過紐倫堡向納粹運動的誕生地慕尼黑挺進。柏林已聽到俄國重炮的隆隆聲了。

辦事糊塗的財政部長、曾經在牛津大學領過羅得獎學金的施維林·馮·克羅西克伯爵，一聽到布林什維克黨人要來了，便離開柏林倉皇逃向北方去了。

他在4　月23日的日記中寫道：“整整一星期，噩耗不斷傳來。我國人民似乎正面臨著最不幸的命運。”

希特勒是在上年11月20日由於俄軍的逼近，最後一次離開他在東普魯士臘斯登堡的大本營來到柏林的。自從東線戰場戰事爆發以來，他很少來柏林，如今他就一直呆在柏林了。

12月10日，他才離開那裡，到瑙海姆浴場附近的澤根堡的西線大本營去指揮那場冒險的阿登戰役。阿登戰役失敗後，他在次年1　月16日回到柏林。直到他的末日為止，他都在總理府。總理府的大理石的大廳已被盟軍炸成廢墟了。他就在下面50英尺深的地下避彈室中指揮他的正在崩潰的軍隊。

他的健康在急劇惡化。2　月間第一次見到他的一個年輕陸軍上尉，後來在回憶當時他的容貌時說：他的腦袋微微晃動。他的左臂鬆弛地垂著，手顫動得很厲害。他的眼裡射出一種無法形容的閃爍的光輝，給人以恐懼的、極不自然的感覺。他的面色和眼圈使人感到他已經精疲力竭。他的一切動作都和衰老的人一樣。

自從7　月20日炸彈事件以來，他對任何人都不信任，甚至黨內老夥伴也不例外。“所有的人部欺騙我”，3　月裡他向一位女秘書這樣發火道：我沒有可以信賴的人。他們都背叛了我。這使我難過……假如我出了什麼事，德國便沒有領袖了。我沒有繼承者。赫斯瘋了，戈林失去了人民的擁護，希姆萊不會得到黨的贊同，而且他根本不講藝術……你去想吧，有誰能做我的繼承者……

人們也許會認為，在這樣一個歷史關頭還在大談繼承問題，未免不夠實際，但在納粹瘋人國，人們卻不這麼想。不但元首為這個問題傷腦筋，而且我們不久將會看到，那些主要繼承候選人，也為這個問題著了迷。

雖然希特勒身體已經垮了，而且由於俄國人打到了柏林和西方盟軍佔領了德國本土，可怕的未日已迫在眉睫，但是他和他的幾個最瘋狂的追隨者卻頑固地盼望能在最後一分鐘出現奇蹟，使他們得救。他們之中，戈培爾尤其如此。

4　月初的一個夜晚，戈培爾向希特勒朗讀其元首喜愛的一本書：卡萊爾所著的《腓德烈大王史》。他所朗讀的這一章敘述的是七年戰爭中最黑暗的日子，那時這位大王已感到日暮途窮，他對他的大臣們說，如果在2　月15日以前他的運氣仍不好轉，他就要放棄戰爭，服毒自殺了。這一段歷史的確很合時宜，戈培爾無疑是用極其戲劇化的方式