1936年5　月。大渡河兩岸白水茫茫，漫天大霧，只有大渡河水發出震耳欲聾的怒吼。這裡曾經演出過一場悲壯的歷史悲劇：1863年太平軍最後一位領袖石達開所部四萬士兵全部葬身在大渡河。

紅軍渡過金沙江後，到達四川會理。黨中央在會理召開政治局擴大會議。

會議決定繼續北上，與紅四方面軍會合。由會理北上，必須經過大渡河。紅軍後有數十萬大軍追趕，前有四川軍閥扼守著所有渡口。蔣介石猖狂地吹牛說：“後有金沙江，前有大渡河，幾十萬大軍左堵右擊，共軍插翅難飛！”

然而，英勇的紅軍不是石達開，他們以堅忍的毅力，衝破險風惡浪，戰勝了大渡河不可飛越的神話，一舉飛奪瀘定橋，搶渡大渡河，甩掉了國民黨幾十萬大軍的追擊。

年後，在大渡河瀘定橋邊，一座紀念碑上留下當年紅一軍團政委聶榮臻的撰文，其中專門提到這樣一筆：幹部團不斷擊潰和消滅河東岸敵人，對四團奪取瀘定橋起了策應作用……

毛澤東對幹部團評價極高。他曾設想，如果中央紅軍和四方面軍會合受阻，就把幹部團留在川東，由它創造新的根據地。

當中央紅軍向陝北挺進時，又遇到了馬鴻逵的騎兵追擊。

毛澤東對陳賡說：“後面的敵人是條討厭的‘尾巴’，讓他們一直跟進陝北，對我們很不利，一定要把這條尾巴斬斷在根據地門外！”

“是，幹部團保證完成任務！”陳賡向主席敬了一個軍禮，響亮地回答。

陳賡找到第五連連長肖應棠，問：“你們連還有多少學員？”

“還有四十二名，加上炊事員和我們兩人，共四十八名。”肖應棠指了指旁邊的支部書記張文禮回答。

“雖然我們只有幾十個，打國民黨一個營沒問題！”肖應棠又補充道。

陳賡又問：“學員情緒怎樣？裝備如何？”

肖應棠：“同志們情緒甚高，大家很想打個勝仗作為與陝北紅軍的見面禮！部隊裝備也挺好，打仗沒問題！”

“好吧，那就把這個任務交給你們了！”陳賡說，“敵人害怕我們與陝北紅軍會師，想把我們主力吸引在吳起鎮以南地區，然後調集陝甘寧地區的反動軍隊來圍殲我們。現在馬家軍又像一條尾巴一樣緊追著我們。你們的任務就是在這裡把追擊我們的敵人騎兵阻擊住，掩護主力部隊在吳起鎮集結。”

根據陳賡的精心安排，五連三個班分別潛伏在東西兩面山坡上待敵。

幹部團四十八名學員在肖應棠連長的帶領下，揮起大刀，衝向敵人，硬是把追擊紅軍的“尾巴”砍下一截。

幹部團再立新功，保證了紅軍主力向吳起鎮順利前進。

川西，白雪皚皚。

幹部團開始攀越的第一座大雪山就是夾金山。雪山是“天空鳥飛絕，群山獸跡滅”的一片白皚皚、高聳入雲、神秘莫測的奇險世界。山坡是一片原始森林，越往上走，路越窄，坡越陡，雪越深，氣溫越低，呼吸越困難，行動越艱難。雪山氣候變化無常，時而晴空萬里，刺得人睜不開眼；時而大霧迷漫，籠罩整個山頭；時而寒風大作，烏雲蔽天；時而毛毛細雨，靠靠白雪；時而滿天冰雹。

對於雙腿殘傷的陳賡來說，這需要克服怎樣的困難！可陳賡天生是個樂天派。他艱難地爬到高坡上，向正奮力往上爬的戰士們喊道：“同志們，老鄉都說雪山是神仙山，鳥飛不過，人煙絕跡，只有神仙能過，如今我們上來了，豈不成了神仙！”一席話，說得戰士們都樂了，勁頭也上來了。

翻過雪山，幹部團又進入草地。這裡舉目荒涼，沒有人煙，沒有樹林，沒有飛鳥，是一個死寂的世界，連空氣也很稀薄。正是：“草灘千年絕人煙，鳥禽無蹤荒一片、泥坑吞人黑水毒，雨雪霧雹多變幻”。千年草地，陰風沉沉，只有紅軍的到來，才給它帶來一些生機。

紅軍戰士艱難地行走在這茫茫草地上，死神威脅著他們，飢餓煎熬著他們。

這時，周恩來、王稼祥等同志重病在身，無法行走。原先抬擔架的同志也都病倒了。中央決定重新組織一支擔架隊。正在考慮擔架隊隊長的人選時，陳賡聞迅而來，自告奮勇請求擔任擔架隊隊長。

“把任務交給我吧！我陳賡沒有多大本領，但有一顆對革命赤誠的心，只要我的心臟還在跳動，就一定能把周副主席抬到目的地去！”

一路上，陳賡緊緊跟隨在周恩來擔架旁，他和擔架隊的同志，以堅強的毅力，克服了各種難以想象的困難，一路小心地