王臣”，天下的一切都屬於皇帝才對。可事實上，就是存在皇帝的勢力。事情就是這樣可笑，也就是這樣合理。自從“家國之辨”這個問題被提出來，大臣和皇帝就都有了藉口。前者總會保留一部分忠誠，而後者自然很有必要擁有屬於自己的勢力。因為，在需要的時候，皇帝和國家可以分開來看待

屬於士族的勢力——他們主要是指以四家七氏為主的大士族的勢力。除去皇帝家族的李氏，所謂四家七氏的謝、許、秦、張、趙、崔、盧、王、鄭、柳這十家各有各的利益與籌劃。圍繞著每一家，在朝堂上都有一股強大的勢力。這些勢力或敵對或合作，而伴隨著敵對與合作的就是世世代代永無休止的聯姻。再也沒有比他們之間關係更為混亂的了。

屬於皇儲的勢力——根據所擁護主人的不同，大抵可分為公主的勢力、清颺郡主的勢力、楚王與楚王妃張芝玉之女壽春郡主的勢力、以及燕王與燕王妃盧文謠之女邯鄲郡主的勢力。很可憐，後面兩位郡主中，頭一位壽春郡主還不滿一歲，後一位邯鄲郡主大約剛過了三歲的生日。它們之間正常情況下當然是你死我活的。

屬於武將的勢力——一般，被稱為天子六軍之左右羽林軍、左右龍武軍、左右神武軍的中央禁軍與邊將藩鎮涇渭分明。天子六軍名義上當然是以鳳座上的那個人為唯一的效忠物件，但如果他們非要在私底下和某些門閥勾勾搭搭，似乎也是沒法避免的事。邊將藩鎮就更要複雜一些，他們的搖擺不定較之禁軍要更光明正大一些。同時，他們的作用雖然不如禁軍立竿見影，但無疑要更深遠與雄厚一些。

屬於文官的勢力——他們簡直就是個爛泥坑！從地域上說，他們有關內黨、浙黨、楚黨、齊黨等等；從效忠的物件上來看，他們或者忠於國家、或者忠於皇帝、或者忠於某位可能成為下任皇帝的宗室、或者忠於某個士族，或者是某位邊帥在上都的眼線乃至代言人，又或者什麼都有一點兒。簡直像一團亂麻。

很明顯，這些勢力之間除了簡單的對立與合作之外，有平行，有重合。人員的流動與混亂想當然耳。

僅以趙瑟早晚有一天要承繼的趙氏而言，本身代表著大士族趙氏的勢力。目前來看，透過聯姻和秦氏與崔氏是最親密的盟友。由於對抗張氏的原因，在對河西增軍的問題上，他們暫時歸屬於皇帝的勢力。在皇儲的問題上，他們主要支援的是皇帝的族姐清颺郡主，或許也有一些支援正牌的皇儲公主，支援的程度會取決於即將浮出水面的公主正君的人選，肯定反對的是楚王妃張芝玉生下的壽春郡主。趙氏本身在右神武軍有相當大的影響力，現在，由於趙瑟與范陽節度使傅鐵衣的婚約，它基本上可以和河北藩鎮的勢力二而為一。除去趙氏本身所盤踞的要職之外，許多官員是得到趙氏的直接或者間接幫助才得以授官、晉升，也可以算成是趙氏的勢力範疇……

是的，現在這些勢力都在插手“河西增軍”這件事，以至於局面相當混亂。趙瑟並不確知，自己在宋國夫人晚宴上的一場窺探對於這種混亂的貢獻究竟有多大。這個時候她正被另外一些事情苦惱著——

叨歐陽大才女的光，趙瑟和陸子周現在是上都最為風光無倆的話題人物了。

原因嘛，不用說，一是趙瑟和歐陽憐光爭奪上都第一才女的賭局——據說在晉王殿下的主持下，大約全上都有資格下注的人都在跟風；二是關於趙瑟——陸子周——歐陽憐光所謂感情糾葛的桃色新聞。

當然，出於趣味的考慮，後者比前者更受到關注。

目前，關於這段所謂的緋聞，上都流傳的大約有十來個版本，極盡天馬行空之能事。其中最靠譜的一個版本是這樣的：大約是陸子周風流自詡，同時招惹歐陽憐光和趙瑟倆個人。陸子周先和歐陽憐光先立下婚約，後來又傢給趙瑟。兩個女人誰也不願意退讓，講理又都有理，乾脆就搶了。歐陽憐光憤而向趙瑟下了戰書，定要一雪奪夫之恥。於是，由晉王做中人，歐陽憐光與趙瑟將於下月二十四比試。明為爭奪大鄭第一才女之號，實則是誰贏了陸子周歸誰。

這種傳言，上都所有有腦子的人都知道不可能是真的，但他們還是這麼津津樂道地像真的一樣到處亂傳著，根本就沒辦法去阻止。

一時之間，趙瑟彷彿感覺全上都的人都在談論她們。她們收到的請柬大約是以前的十倍，相應的，需要出席的宴會是以前的三倍。那些閒得無聊的貴族男女們四處發掘著她和陸子周的邊角料，並經過自己的一番演繹作為新鮮的材料販賣出去。估計這種情況在他們找到新的樂趣之前不會得到什麼改善——他們之所以沒有