花燈自是夜裡賞，所以這個白天她還是得到了好生休養。越是平心靜氣、溫養調息，她的傷勢就會好得越快。現在她內視之時，都能看到在強大機能的推動下，處處瘀塞和積堵以肉眼可見的速度癒合，照此速度，初七夜裡她即可行動如初。

這種身不由己的感覺。她已經受夠了。

未時末（下午三點）。皇甫銘前來尋寧小閒時，香粉正在替她梳妝。新渝燈會在附近幾個大州內素有名氣，這麼多年來。參會燈會的佳人才子皆喜爭奇鬥豔，因此在這一日“錦衣夜行”反而是傳統了。香粉熟知本地掌故，自然要替她好好妝扮一番，今日給寧小閒梳的是朝雲近香髻。將烏雲般的髮絲分股擰盤、交疊於頂，用金絲花冠固定住。從正面看來，優雅高華，從後面觀之，長髮又若流瀑傾瀉。清朗自然。

剛剛佩上的眉心墜抹額，也是純金絲織就的金網，正中央覆一枚雞血紅寶石。越發襯得她額線開闊，眉如柳葉。皇甫銘走進來時。她已經在香粉幫助下，著好了一襲米黃色的牡丹暗紋飄花襦裙，寬大的粉白腰帶在胸下收束，更顯得腰細腿長，線條纖婉。

香粉舉起一支花蝶同嬉流蘇金步搖，正猶豫間，皇甫銘已經踏前一步，笑道：“我來罷。”接過金步搖，輕輕插在寧小閒的髮髻上，竟是十分妥貼。他才放開手，金步搖上綴著的九顆大小不一的海螺珠就輕輕搖晃起來，倍添風韻。

香粉捂嘴笑道：“少爺這一下，真是神來之筆。”

皇甫銘卻不接話，只是雙眼發直道：“姐姐真是好看。”又經過了大半個白天的歇息，她的面色轉好許多，原本肌質就極細膩，此刻不施脂粉亦是毫無瑕疵，只是櫻唇由於受傷而失了血色，補上了她自制的口脂，也是娉婷佳人了。

聽他這一誇，她微微一愕，不知怎地想起長天，這魂淡好像從沒誇過她漂亮！

皇甫銘見她咬著下唇，面露慍色，還以為自己這一記馬屁拍在了馬腿上，眼看香粉取過一邊的錦鼠皮襖替她穿好，趕緊道：“時候不早，我們出發吧。”也不等婢女動手，自己推著她的輪椅就往外走。

府外自是已經備好了豪華的馬車。這車與阿花在小縣裡帶她逃命時所乘的馬車自不可同日而語，乘上之後，連馬匹奔跑起來的顛簸都幾乎無感，當真是連暖壺中的酒水都只漾起輕微漣漪。

馬伕關了車門，車內的空間頓時封閉。皇甫銘規規矩矩地坐在她對面，紅泥小爐上，鐵壺裡的泉水也已煮好。他伸手摸壺身試了試水溫，隨後親手沖泡了一盞清茶，輕輕送到她面前，笑道：“我這算不算是借花獻佛？”這茶，是隱流出品的靈茶，天下只此一家，別無分號。

他的這一番動作如行雲流水，竟然隱隱透出了清靜恬澹、內省修行的味道來，像是已浸淫茶道多年。寧小閒知道，在華夏古代，茶道修行能夠反映出內心真實境界。只憑他露出的這一手，她都該再高看他一眼才是。

她輕抬瓷碗，啜了一口：“那頭黑貓好生邪氣。”

皇甫銘目光在她指尖上打了個轉，注意到她舉盞的手已很穩，這才答道：“它本不是貓。上古之時生靈塗炭，有惡鬼橫行人間。其中一隻九子鬼母尤其強悍，居然能躲過蠻族大巫的搜捕。”

“這鬼物自然還是被消滅了，不過它所帶的九子各有奇能，在追逃過程中損失了八隻，還餘下了一子。”

“就是這頭黑貓？”她倒不覺得奇怪，鬼物附在畜生身上的情況並不罕見。只是這頭貓現在算妖怪呢，還是算鬼物？

皇甫銘微笑道：“這頭鬼｜子被一支蠻族部落收留為家養的鬼護，後來享受族中的血食供奉，成為了這支部落的保護神。時至今日，它守護的部落早已消失，黑貓的力量也跟著大減，但只要有合適的祭品，我還是可以將它召喚出來相助。”

所謂“鬼護”，就是如今民間常說的“鬼神”，許多山鎮村落會供養某些法力強大的鬼物或妖怪，比如高山湖中的赤鱬，就接受村民們的奉養。當然他這話當中有不盡不實之處，她看黑貓與他相處的方式，不像召喚物，反倒像下人對待主子。這種生活了好幾萬年的老怪物，皇甫銘能驅動它為己做事，本身就已說明了很多問題。

她蹙眉，突然問道：“鬼｜子，有性別？”

皇甫銘沒料到這個問題，愕了下道：“陰鬼之身，仍預設了生前的性別。”

她輕輕地“哦”了一聲，那頭黑貓，貌似是隻母貓呢。

皇甫銘突然湊前道：“姐姐，你怎地一個人出來了？撼天神君何在？”他在螭吻的記憶中並未見到長天