蔡瑁昂起首來，拍著胸膛，傲然道：“主公放心吧，袁方手下爪牙，不過都是幫旱鴨子，在陸上逞狂便罷，他若敢下水，蔡某必將他生擒活捉，獻於主公報仇雪恨。”

袁方無水軍，這是眾所周知的事實。

望著漢水中己軍的一艘艘戰艦，聽著蔡瑁的豪言壯語，曹操這才放寬了心，陰沉的臉上，終於亮出了一絲欣慰。

打發走蔡瑁，曹操上馬直往旱營，半道之時，忽有想起什麼顧慮之事。

於是，曹操便將二子曹丕喚至近前，吩咐道：“我軍雖有水軍之利，但襄陽畢竟已受到威脅，丕兒，你速去將襄陽附近的名門豪族，統統都遷往江陵暫避，以防萬一。”

荊襄豪族的支援，乃是曹操在荊州立足的根本，而襄陽又是大族們聚居最多的地方。

為了以防萬一，使這些世族，落入袁方之手，曹操便要提前做準備，先把他們都遷往更南的江陵去。

“兒明白，我這就去辦。”曹丕眼珠子一轉，便明白了曹操的用意，當即拜辭而去。

曹操這才暗鬆了口氣，登上旱地高處，遠望著北岸，雙目之中，陰冷的恨意如火再燃。

“袁賊，新野之役，將是你最後的逞狂，這一條漢水。我叫你插翅難越。”

……

兩天之後，袁方率領著得勝之師，浩浩蕩蕩的由新野，進抵了樊城一線。

新野一破。袁方料定曹操會棄守樊城，所以也沒急著出兵，而是待後續十餘萬大軍，盡皆抵達新野後，再揮師南下。

二十五萬大齊步騎，輕鬆奪了空城樊城，鐵蹄直抵漢水北岸，大有可投鞭斷江之勢。

“只要渡過這一道漢水，就是荊州的核心，襄陽所在。離我一統天下的大業，終於又近了一步。”

望著滾滾漢水，袁方意氣風發，感慨萬千。

不過，想要渡過這一條漢水。卻並不那麼容易。

七天後，樊城水寨。

中軍帳中，袁方盯著案上一道道情報，劍眉緊鎖。

距離他攻佔樊城，兵臨漢水，已經過去了整整七天。

這七天的時間時，對岸的蔡瑁水軍是紋絲不動。一點都沒有主動出擊，為曹仁報仇的意思。

這讓袁方感到有點意外。

袁方原本的計劃中，蔡瑁會仗著其精銳水師，主動來進攻他的水寨，而袁方將趁勢將蔡瑁引上岸來，將之誅滅。

只要蔡瑁和襄陽水軍一滅。曹操便將無法阻擋他渡過漢水。

但事實卻是，蔡瑁按兵不動，三百餘艘戰船，一萬餘水軍死死的盤踞在南岸水寨，除了偶爾派出十幾條快艦。小規模的騷擾之外，看不到半點將要主動進攻的跡像。

袁方這時才意識到，蔡瑁這個廢材，的確還是有些斤兩的。

難怪演義中，赤壁之戰時，周瑜聞知曹操以蔡瑁統率水軍時，深以忌懼，不得不用離間計除掉了蔡瑁。

而蔡瑁不上鉤，袁方就不能主動發起進攻。

原因很簡單，他既沒有水軍戰船，也沒有水軍士卒。

自攻取樊城後，袁方就徵用了漢水沿岸，所有能用的船隻，更發士卒大造竹筏，七天的時間裡，已聚集起近千艘船筏。

但他的這些船筏，最大者還不及蔡瑁水軍最小的艨衝艦，這要開到漢水上，被敵軍大艦輕輕一撞就散了架，根本無用武之地。

再者，袁方麾下二十五萬大軍，人數雖眾，卻多是旱鴨子，上了船筏連站都站不穩，又談何水上作戰。

諸般不利的情況下，現在的袁方，只能是望水興嘆。

“陛下，我軍既沒有戰船，又沒有水卒，這漢水無論如何也是渡不過去了，不渡漢水，就談不上平定荊州，這場南征之戰，臣以為，也是該見好就收的時候了。”

帳前處，法正分析著利弊，不得不勸袁方退兵。

“咳咳。”郭嘉乾脆了幾聲，嘆道：“孝直所言，不無道理，反正這漢水也渡不過去。不如就此收兵，讓將士們休整，待入冬，漢水水位降低之後，或許可以捲土重來。”

郭嘉也贊成退兵，左右眾謀士，皆點頭附合。

正所謂巧婦難為無米之炊，即使是再絕頂的謀士，也沒辦法在沒有水軍的情況下，幫袁方想出強渡漢水之策。

袁方沉吟不許，他隱隱約約有種感覺，他感覺到，在漢水的那一頭，似乎有一雙眼睛，正在冷笑著注視著自己。

那是曹操諷刺的目光，笑他縱橫天下，卻拿一條漢