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蓮姑急急提了，往家中閉門進去。公子一見道：“好一個標緻婦人，原來往我家房屋的，怎生一向並不知道。”

朱公子急急還家，叫家人來問：“井邊過去幾間，那房子裡住的人家，姓甚名誰，作何生理？是那一個家人租？”

這事向來是朱吉管的，忙喚朱吉到來道：“怎麼一向有這樣一個美婦人，為何不通報我？”

朱言道：“這人家姓伍，是上年移來的。因他兄弟是個粗人，在營中當兵，動不動殺人放火的，恐公子為者此事招他妻子，所以不敢說知。”

朱公子道：“我巍巍勢焰，赫好成名，我不尋他罷了，他怎敢來尋我。你不知道，我是前生註定的，若福薄，那裡消受得起。”

又道：“伍家妻子須為我謀之，這樣標緻婦人，怎肯放下罷了。”

朱古道：“伍雲雖然粗莽，他的哥哥伍星為人極是本分。想他的些鬚生意，夫妻二人那裡度得？不如先待小人去誘他到衙裡來，與他說出情由，如妥當，大相公藉他三五兩本錢，饒他房租；若不肯，趕他出屋，再尋他事故，把利害言之，他自妥當也。”

公子說：“銀子小事，只要事成，應承到手，重重賞你。”

說了，朱吉欣然竟往伍家。

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恰好伍星己歸，朱吉挽了伍星的手，一頭說一頭走，看看踏到朱衙門首，竟到朱吉房裡坐下。

朱吉方才說出道：“我家公於為人，極是個風流慷慨的漢子。只是成風流了些。見了人家一個標緻婦人，就是蒼蠅見血的一般，死也不放，定要到手才佳。一相好了，十兩半斤也肯陰濟，若還逆了他的意，便弄得那個人家人亡家破，還不饒他，直待那婦人到手方休。可笑那班婦人，好好的依頭順腦，趁他些銀子不要，定要討他惡性發。弄得死裡逃生，端然定要遂他心事才饒！”

伍星道：“也是個財勢通天。所以幹得這般買賣。若是我們這般人，做夢也還輪不著哩。”

朱古道：“今日有一椿事，我有些疑心，我故特來問你。今日我公子午前在你門外井邊見一個二十歲上下的婦人汲水，不想被他見了，他又螞蝗見血的一般叮住，查訪眾兄弟們。說是伍家。我想井邊只有你姓伍，你停會歸家問你令正，今日曾出門汲水麼？若不是他還好，若是你的時節，又是一椿疑難事了。”

伍星呆了一會道：“哥，十分是了。我早晨不曾汲得水，便去望兄弟才來。他午上做飯，見取無水，得自去汲了。如今怎麼求得一個計較，方可免得這事？”

朱吉道：“若果是怎生免得？”

伍星道：“哥，做你不著，我連晚移在兄弟處罷。”

朱吉道：“不好，連我也活不成。連你兄弟也吃不成糧了。”

伍星說：“不信怎生利害？”

朱吉道：“我方才說的，倘若不依從他，便生毒害你。若要移去與兄弟住了，他便把我一狀告在府裡，說我與你妻子通姦，將他金銀若干盜在你家藏。恐一時知覺事發，暗地移住兄弟某人家窩因。那時我被他分付的，上些小小刑法自然招供，你卻如何？”

伍星見說，目定口呆道：“這事怎了？”

朱吉道：“依了他便公安婆樂，得他些銀子做本錢。況妻子還是你的，神不知鬼不聞，只我四人知道，有何難事。”

伍星說：“恐我蓮姑心下未肯。”

朱吉笑道：“人家婦女瞞了丈夫，千方百計去勾人，一個丈夫明明要他如此，那裡有個不肯的。他日內裝腔不允，心中樂不可言。你今回去，把我這番說話，細細與嫂嫂說知，我黃昏時從你後門來接他。明日早早送他回來。少也有幾兩銀子哩！”

伍星說：“想來實難，這忘八要百人罵了。”

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朱吉道：“他人怎生知道，難道我來罵你。這霧水夫妻，也是前世種的。自古三世修來同一宿，又曰千理姻緣使線牽。我和你是強不得的，若是得他喜歡之時，後來享用不盡。”

伍星起身作別，回到家中，見了妻子便問：“你今日午上可往井邊汲水麼？”

蓮姑道：“因做飯汲水，我去汲的，正汲完了，提水歸家，不想正撞著朱公子。他便立定了腳，直看我，閉上門方去。有這般樣一個書呆，你道真可笑麼？”

伍星嘆了一口氣，不說。

蓮姑見丈夫不樂，便問為何著惱，伍星把朱吉利害之言，前前後後一一說了。

蓮姑道：“這般事如何做得。自古