日夜兼程來找劉備了，劉備此時狼狽不堪，魯肅為什麼要匆忙趕來見他呢？

原來，荊州牧劉表去世的訊息傳到江東的時候，政治上極為敏感的魯肅立即意識到這件事情對於江東集團的重要意義。因為我們講過魯肅是有一個東吳版的“隆中對”的，這個“隆中對”是打荊州主意的，而且魯肅設計的三分天下是孫權、劉表、曹操三分天下，劉表去世了，局勢大變了。魯肅馬上去找孫權，說：將軍啊，這個事情可不能小看啊，因為荊州這個地方實在是“帝王之資”，就是稱王稱帝的一個根據地，現在劉表死了，劉表的兩個兒子劉琦和劉琮為了爭奪接班人的地位已經是不和了，是分裂了，這兩個人當中又夾了一個號稱天下梟雄的劉備，荊州地區未來局勢極其地不明朗，我希望將軍派我到荊州去看一下，名義是去弔唁、去向劉表先生寄託我們的哀思，實際上我是想去看一看他們將來會怎麼樣，如果劉琦、劉琮、劉備三個人居然團結起來了，那我們就要聯合他們去對抗曹操；如果他們三個人打起來了呢，那我們不是就可以趁機做一點什麼事情嗎？孫權說，好！你去。孫權做出這個決定也不容易，因為江東集團和荊州集團是世仇，孫權的父親孫堅是被劉表的大將黃祖殺死的，有殺父之仇，但是孫權是一個政治家，政治家就不會感情用事，就不會意氣用事，立即批准了魯肅的行動計劃。

於是魯肅就從柴桑口出發，柴桑在哪裡呢？柴桑在現在的江西省九江市，我估計是坐船。那麼當魯肅從柴桑也就是九江，來到夏口也就是漢口的時候，就得到了劉表去世的訊息，魯肅馬上繼續往前趕；等魯肅的船來到江陵的時候，就得到了劉琮投降、劉備逃亡的訊息，而且他很清楚劉備從樊城往南逃；於是魯肅沒有在江陵坐等劉備，而是迎頭北上去迎劉備，相遇於當陽的長坂坡。那麼魯肅就對劉備說了，說豫州現在準備到哪裡去啊？因為劉備當時的官銜是領豫州牧，就是代理豫州牧。——說劉豫州，那你現在準備上哪兒去呢？劉備說，我準備投奔蒼梧太守吳巨，吳巨是我的老朋友。魯肅就說：不必吧，這個吳巨是個沒有能力的人，他自己都保不住，他能保得住將軍您嗎？我的意見，劉豫州不如聯合我們孫將軍，我們孫將軍如何如何，道德又好啊、人品又好啊、威望又高啊、力量又大啊、人馬又多啊，你如果聯合我們孫將軍一起來對抗曹操，那不是就可以完成大業了嗎？為了保證這個計劃能夠實現，魯肅還對諸葛亮說了這樣一句話，說孔明先生啊，我是子瑜先生的好朋友。子瑜就是諸葛亮的哥哥諸葛瑾，還套了一番近乎，其實魯肅用不著套這個近乎，因為魯肅的這個建議很對劉備的心思，劉備現在已經是走投無路了，有一個人能夠跟他聯合他求之不得，他怎麼會反對呢？諸葛亮也會贊成，因為諸葛亮作“隆中對”的時候，做出的戰略規劃就是聯合孫權，對抗曹操嘛，現在孫權方面主動提出聯合的建議，怎麼會不答應呢？所以劉備和諸葛亮欣然同意，於是三個人就在當陽這個地方達成一個口頭協議，我估計是，聯合起來對抗曹操。

於是劉備、諸葛亮、張飛、趙雲和前來接應的關羽、劉琦一起往東走，還有魯肅了，來到了夏口。而曹操這個時候幹什麼去了呢？曹操直撲江陵，因為江陵是戰略要地啊，軍需倉庫啊，曹操這時候也顧不上再去打劉備了，先把江陵拿下來再說。曹操往南走去江陵，劉備他們往東走去夏口，到了夏口就基本上到了孫權的勢力範圍的周邊了，孫權又答應和他聯合，他安全就有了保障，這個時候劉備也就可以喘一口氣了。可是曹操不讓劉備喘氣，曹操拿下江陵以後，獲得了大量的軍需物資，他就順江而下了，這個時候鬥爭的矛頭是直指劉備的，他要來打夏口，打劉備。在這樣的情況下諸葛亮就站出來了，諸葛亮對劉備說：“事急矣，請奉命求救於孫將軍。”這一段話在《三國演義》裡面還有一段小戲，就是諸葛亮提出來到孫權那兒去求救，劉備還假裝不同意，魯肅還在旁邊說，最後劉備才假裝同意。這個扭捏作態也沒有必要，因為當時情況非常地危急，在這種情況下應該是諸葛亮挺身而出，劉備立即拍板，哪裡還有什麼猶豫啊，你想想諸葛亮後來的《出師表》是怎麼說的？“後值傾覆，受任於敗軍之際，奉命於危難之間。”說的就是這個時候，所謂敗軍之際就是當陽之敗，所謂危難之間就是曹操從江陵出兵要來打劉備。而且諸葛亮說得很清楚，“事急矣”，這個事情已經非常緊急了，所以是劉備馬上就同意了，而且諸葛亮就和魯肅一起到柴桑去見孫權，這對於劉備集團來說，是生死攸關的事情，所以諸葛亮必須完成這次使命。但問題是這件事情由不得劉備，由不得劉備