家人若是死了，我捨不得，可是我一個人自殺了，誰能照顧他們？我已經被責任壓得喘不過氣來了，未來如此漫長，我該怎麼走下去？我不要別人說我堅強、不要別人稱讚我勇敢，讚美能幫我什麼忙？我也好想有一個肩膀可以靠一靠，可以休息一下啊！誰來給阿進一點力量吧！誰來教教阿進該怎麼辦吧！

38　以阿進為榜樣（1）

國小畢業的那一天，我高興地捧著獎狀、獎品，胸前還彆著學校特別為畢業生所準備的一朵紅花，開心地往回家的路上走。

再也沒有像這樣得意的事了，這一個上午的光榮足足可以讓我回味一輩子。走在田間的小路上，我的身心都彷彿還沉浸在剛剛的畢業典禮上。我一共領了四個獎，四次聽見校長叫我的名字，四次挺直了腰桿上臺領獎；我站在講臺上看著那一雙雙鼓勵的眼睛，聽見講臺下轟然雷動的掌聲，我不禁想起一年級初到學校上課時，那麼自卑的一段日子……

那時侯，我只要一從鄉間的家裡走到市區的街頭，立刻把頭低了下來，我怕看到別人，更怕別人看到我。那些嘲笑、侮辱曾經幾度讓我想要逃避、想要放棄、想要了斷自己的生命，那是多麼絕望的日子。但是自從得到了第一張第一名的獎狀以後，像是找到了黑暗中的另一絲光線——原來，用功唸書是可以得到尊重的呀！原來，父母親行乞三十多年的“臭名聲”，是可以用一張張的獎狀洗清的！被人訕笑了十多年的小乞丐突然生出了自信，突然有了尊嚴！就像是汙濘不堪的泥地裡開出了鮮豔的花朵，我立志要一掃這個不幸家庭中的乞丐窮酸氣，不再讓別人看不起！

從小學一年級開始，到六年級畢業，我一共拿了八十多張獎狀，從大小考試、模範生、書法比賽、美術比賽到各種運動競賽，我樣樣都要贏過別人！這樣的努力終於傳遍了附近的村莊，鄰里間都知道“憨蛇”的孩子讀書一級棒，大家在教訓自己的小孩時，也總是說：想想看那個“乞丐子”吧！父母重度殘障，不但不識字，又要當乞丐，生個孩子卻如此孝順、用功，你們都要以阿進做榜樣啊！

以往被人嫌臭嫌髒的爸爸，現在每每走到街頭，菜販子、雜貨店老闆、鄰居嬸嬸遠遠地便豎起大拇指，大聲喊著：“憨蛇啊！你兒子真能幹，第一名啊！”那些曾經嘲笑過我的學長，後來看到我反而都不好意思起來，只是微微地笑著，低頭從我身邊走過。甚至有些同學主動向我敬禮，表達欽佩。

在前竹村，我們搬過幾次家，換過幾個豬舍和“土蓋屋”住，每搬一次家，我都會將自己的獎狀帶著，到新家後，我就用稠稀飯做成漿糊，將獎狀一張一張貼在牆壁上。後來獎狀越來越多，逐漸貼滿了整間屋子，甚至在十多年後，我們租了一個二樓的房子，獎狀還一路從樓上貼到了樓下。不是我顯擺啊！一個人在世界上無依無靠，從三四歲開始便要為自己的生存去掙錢吃飯，被人揮來罵去，這些獎狀是多麼重要，它們是我生活的慰藉，是我精神的支柱，是我勇敢活著的力量。

回到國小畢業的那一天。我抱著獎狀和獎品興沖沖地回到家，爸爸正坐在床沿沉思，我開心地上前對他說：

“阿爸！我今天得到了四張獎狀……你要不要摸摸看？”

爸爸沒有伸出手來，只是靜默。我沒有察覺到安靜背後的風暴，還繼續說著：“四張耶，爸你知道嗎？全校我得到的獎狀最多，你摸摸，還有獎品喔！”

“阿進——”爸爸終於抬起頭打破沉默了。

我等待著。

“阿進啊！你就讀到今天好了……家裡沒有錢再讓你升學了……”

不再升學了？我愣在那裡，一下子還不能接受這個事實，早上校長還說賴東進是最優秀的學生，希望上了國中後還要繼續努力呀！怎麼會這樣呢？我看著手中的獎狀，上面不都是寫著我是第一名嗎？怎麼會這樣呢？我叫了一聲：“阿爸——”

“不要再說了，家裡沒有錢給你繳學費，你也不是不知道！”爸爸打斷了我的疑問。

我連哭都來不及，爸爸轉身拄著柺杖走了出去。

我像是從學校的天堂一下跌到了地獄。手中的獎狀、牆壁上貼的獎狀突然都變成了廢紙，多少個夜街苦讀的努力都變成了灰燼，我每天只睡三個小時是為了什麼？我這麼努力地乞討是為了什麼？那麼多的好成績、那麼多的獎狀到底有什麼用啊？沒有稱讚，沒有鼓勵，有的只是要我早點到社會上賺錢養家？我已經當了十五年的乞丐了，我多麼希望有一天也能出人頭地，不要再看別人的臉色吃飯，怎麼沒有人看見我的獎狀所帶