目光交匯之時。葉知秋看到他眼中滿滿都是諸如擔憂、責備以及歡喜這類的情緒。她知道自己欠他一個解釋，縱有千言萬語，此時也無法言明，只能送上一個安撫的微笑。

她自作主張，隻身犯險，鳳康原本是有幾分惱火的。然而看著她梨渦淺淺的笑靨，那股火氣便不翼而飛了。

罷了，只要她毫髮無損，其它的事情都無所謂了！

葉知秋在他旁邊站定，雙膝跪地。大禮參拜。

鳳帝叫她免禮平身，便興致勃勃地道：“葉丫頭，半月之前，朕命你代朕出題，對皇子們進行考驗，以便從中選出一人來繼承皇位。

如今半月期限已到，題目你是否已經擬好了？”

“回父皇，兒媳今日正是來交差的。”葉知秋面帶微笑，恭聲地答道。

鳳帝見她來時兩手空空。此時站在那裡一動不動，沒有要掏取的意思，一邊在心裡猜度莫非她要用說的，一邊和顏悅色地道：“這麼說你已經擬好題目了？那便呈上來吧。”

葉知秋沉默了一瞬。再次屈膝跪下，“啟稟父皇，兒媳的題目已經出完了。”

此言一出，鳳帝訝然。滿堂的皇子和朝臣更是莫名其妙，忍不住小聲議論起來。

“出完了？！”

“什麼時候出完的？我們怎麼不知道？”

“這不明不白的算怎麼回事？”

……

就連鳳康也摸不著頭腦，望著她凝眉若思。

鳳帝抬手虛空壓了壓。示意大家肅靜，待眾人都住了嘴，便又看向葉知秋，“你先說今日是來交差的，又說題目已經出完了，朕倒是糊塗了，你能否給朕解釋得清楚一些？”

葉知秋應了聲“是”，聲音朗朗地道，“兒媳所出的題目叫作‘兵困圍城’，這道題要想出得好，必須做到四點：突發，隨機，多變，不可預料。

這就註定了不能提前宣佈，也就是說，在兒媳準備呈交題目的時候，考驗就已經開始了。

兒媳沒有經過父皇同意，便擅自做主，斗膽完成了第一輪考驗，還請父皇恕罪。”

說罷伏地磕頭。

如果聽她說“題目已經出完”的時候，眾皇子和大臣的心情用驚訝和茫然來形容，那麼聽她說“完成了第一輪考驗”的時候，他們的心情就只能用不知所措來形容了。

因為這件事完全超出了他們的掌控！

除了鳳帝，鳳康應該是第一個明白過來的人。

“兵困圍城”這個題目，今天發生所有事情，以及她留給他的那封信上寫的那句“遊戲已經開始了”，將這些聯絡起來想一想，便不難理解她所說的話。

同時他也更深刻地理解了，她說他必須留在局中是什麼意思。因為他也是被考驗的物件，所以他要扮演兩個角色，一個是有責任保護她的丈夫，一個是有義務參選儲君的皇子。

只有一點他不是很明白，那就是這場考驗將以什麼樣的標準來評判勝負。

繼他之後，皇子和大臣們也都琢磨出幾分意思來了。

八皇子鳳存還是那般沉不住氣，立刻嚷嚷起來，“我們還什麼都不知道呢，第一輪考驗就完了？這不公平！”

“就是，父皇只讓她出題，什麼封了她做考官了？”十三皇子憤然接話，“再說她算什麼東西？憑什麼由她來考我們？”

“父皇，這不明不白的考驗，兒臣不能認同。”十四皇子朝向龍臺，高門大嗓地喊道。

“對對，我們不認同。”數位皇子紛紛出聲附和。

沒有說話的都神色凝重，目光陰沉，顯然也是不服的。

鳳帝臉色平淡，看不出什麼情緒。身子微斜地靠在龍椅上，一隻胳膊閒散地搭在扶手上，另一隻手有一下沒一下地捋著鬍鬚。

等皇子們吵嚷完了，才不緊不慢地開了口，“葉丫頭，你還有什麼要說的嗎？”

“回父皇，有。”葉知秋抬起頭來，“首先，兒媳也不認同諸位殿下所說的話。

雖然沒有事先公佈題目，但是身為皇子，又有繼承大統的決心，就應該時刻做好被考驗的準備，而不拘泥於題目本身。

至於八殿下說他們什麼都不知道，純屬謊話！”

“我說謊話？”被她點名指出說謊，鳳存頓時不幹了，撥開身邊的兄弟，跨步上前，義憤填膺地質問道，“你的意思是說，我事先知道題目了？

那我倒是要問問你，題目是你想出來，我是如何知道的？難不成是你親口告訴我的？