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為此聞夫人生了好大的氣，摔了季府送來的點心果子，大罵自己一母同胞的親哥哥不分親疏遠近，冷臉對待親妹妹，卻拿了熱臉去貼表妹的冷臀部。

既然已經站好隊，決定跟沒用的親戚保持距離了，就該堅持到底，季夫人突然拜訪又是為哪般？

雖然很好奇這個問題，可也知道從小蝶嘴裡探聽不出什麼來，便斂神問道：“通知乾爹乾孃了嗎？”

“老爺和夫人已經知道了，少爺那邊也派人去說了。”小蝶答了她的話，又催促道，“小姐，快收拾吧。你可是這宅子里正經的主子，出去晚了就失禮了。”

葉知秋對這話很是不以為然，季家先瞧不上她不肯踏進她家的門檻，這又改了主意搞突然襲擊，他們以為自己位高權重、背景深厚。她就要巴巴地等著，隨時恭候他們的大駕？再給點兒好臉色，她就會受寵若驚地貼上去？

她沒那麼便宜！

聞老爺和聞夫人怎麼做別人管不著，但她是絕對不會慣著他們的。

因沒打算熱情招待，便不慌不忙地洗臉淨口，在院子裡活動一會兒，又要了豆漿和包子，坐在桌旁不緊不慢地吃了起來。吃完休息片刻，讓小蝶幫她梳了髮髻，換上一身會客的衣服。卻不急著出門。

直到聞夫人打發東霞來請，才起身向外走去。

出了院子，見聞夫人帶著西月站在門外等她，便明白聞夫人跟她是一樣的心思，有意要晾一晾季夫人。母女兩個心照不宣地對望一眼，誰也沒有說破，相攜往花廳而來。

季夫人五十來歲，大約經常操勞，鬢邊已經有了絲絲白髮。精緻的妝容也沒能遮住眼角的皺紋。雖然韶華將逝，可渾身上下，處處透著大戶掌家媳婦的沉穩與莊重。

被放在廳裡枯坐了半個時辰，面上卻沒有一絲一毫的急躁或者慍色。

陪她前來的那位小姑娘就沒有她這般修養了。臉上明明白白地寫著“惱怒”二字。十三四歲正是含苞待放的年紀，因為這豎眉撅嘴的表情，給那張本該明媚秀麗的小臉添了幾分陰鬱和猙獰。

“大嫂一向可好？”聞夫人笑聲朗朗地踏進廳中。

“敏青妹妹。”季夫人起身迎了過來，隔著幾丈遠便急切地伸出手。“敏青妹妹，咱們這是多久沒見了？”

聞夫人快走兩步，跟她雙手交握。親熱地晃了又晃，“十幾年沒見，大嫂的樣子沒大變啊。”

“怎麼沒變？眼看著一天比一天老了。倒是敏青妹妹你，還是出嫁時候的模樣。”季夫人細細地端詳著她，“一看你就是個心寬的，臉上連條皺紋都沒有。”

聞夫人騰出一隻手來，摸了摸自己臉，“我也老嘍，麵皮遠不如年輕時候那般水嫩光滑了。”

葉知秋在一旁看著兩人你一言我一語說得熱鬧，絲毫不見隔閡和生分，好像沒有之前那許多天的僵持疏遠，也沒有剛才半個時辰的刻意冷落，就如同聞夫人剛到京城，季夫人出城迎接的一樣，不由暗暗佩服這姑嫂二人爐火純青的演技。

聞夫人和季夫人寒暄了半晌，才對葉知秋招了招手，“秋兒，來，見過你舅母。”

“見過舅母。”葉知秋依言上前，端正客氣地道了個萬福。

“快起來，不必多禮。”季夫人虛扶了一把，將她上下打量一番，笑著讚道，“真是個標誌大方的姑娘，難怪敏青妹妹這樣疼你。”

葉知秋微微一笑，“舅母過獎了。”

季夫人又寒暄兩句，便轉身招呼帶來的小姑娘，“無雙，快來見過你姑母和秋兒姐姐。”

“是，母親。”季無雙答應一聲，上前對聞夫人和葉知秋各自道了個萬福，“姑母，秋兒姐姐。”

雖然很努力地掩飾了，依舊帶出幾分不情願來。

聞夫人先應了一聲，後用陌生的眼神打量著她，“大嫂，這孩子是……”

“她生母是個可憐福薄的，生下她就去了。這些年一直放在我身邊養著，跟我親生的沒什麼區別。”季夫人說著眼帶疼愛地看季無雙一眼。

季無雙眼圈微紅，動情地喊了一聲“母親”。

季夫人伸手在她臂上輕輕拍了兩下，以示安撫，又轉向聞夫人笑道：“你離開京城的時候，她還沒出生呢，不怪你認不出她。”

聞夫人誇了季無雙幾句，從腕上退下一對玉鐲子當見面禮。葉知秋也給了一個荷包，裡面裝的是一些壓成瓜果蔬菜形狀的