麵館門前也擠了不少的人，雖然沒有屋簷遮風擋雨，可有一堵牆靠著，還是讓他們找到了些許安全感。看著他們，葉知秋不由想起那天被滯留在城裡，拉著虎頭四處尋找避風之所的情景。同病相憐之下，便起了惻隱之心。

“元媽，反正現在也沒有客人，能不能讓他們進來避避雨？”她跟元媽商量道。

元媽沒說行，也沒說不行，收拾了針線，起身回房去了。葉知秋只當她答應了，便和阿福一道，將門外和附近街上的人都請了進來。

小小的店面，一下子塞進二三十個人，頓時擁擠不堪。坐是坐不下的，只能人挨人地站著。葉知秋將幾個年紀大的請到灶間，又舀了一些熱麵湯給他們喝了驅寒。

他們感激不已，一個勁兒誇她是好人。賣梨的老漢從揹簍裡拿出幾個又大又黃的水梨，往葉知秋手裡塞，“閨女，你拿著，這是自家種的晚梨，甜著呢。”

葉知秋趕忙擺手，“大爺，我不能要，你還是留著賣錢貼補家用吧。”

“不差這幾個。”老漢執意要給。

葉知秋推辭不過，只好收下，讓阿福悄悄在他揹簍裡放了幾枚銅錢。其他人沒有東西能給，便爭著幫她幹活兒。

雨下了半個多時辰，才漸漸地停了下來。街上積了許多水，泥濘不堪，眼看夜市是趕不成了，大家滿心惋惜，也只能謝過葉知秋，帶上東西回家去了。

阿福看著髒兮兮的地面和**的桌凳，不由皺了鼻子，“這下可有咱們收拾的了！”

葉知秋笑了一笑，挽起袖子，“你回房休息，我來收拾就行了。”

“還是一起吧，你一個人得收拾到啥時候去？”阿福轉身去灶間取了抹布來，擦著桌椅板凳。

葉知秋將地面的泥漬用清水沖洗了，打掃乾淨，又用吸水性極強的粗麻布仔仔細細地擦了一遍。收拾完，已經二更過半。準備好明天要用的食材，便回房早早地睡了。

第二天是難得的大晴天，許是因為昨夜沒能盡興，一大早街上便人來人往，比往常熱鬧許多。葉知秋去酒樓和茶館送了訂單上的東西，順便把昨天研究成功的蘋果派和橙汁布丁推銷給他們。幾家的掌櫃品嚐過，覺得很不錯，便讓她下午做一些送過去。

從外面回來，就見面館門前圍了一群人。透過嗡嗡的議論聲，能聽到阿福在跟什麼人爭吵。她心頭一沉，趕忙分開人群上前。

阿福不擅長吵架，說一句被頂回十句，氣得一張小臉通紅。看見葉知秋，臉上現出委屈之色，又迅速地剋制住了。

“知秋姐姐，你可回來了。”她跑過來拉住葉知秋的胳膊。

王繡花轉頭，把兩人親密的樣子看在眼裡，不由面露冷笑，“這還真是嫡女庶母一家親啊，到哪兒都抱成一團兒。只可憐我那大姨母，怕是還被矇在鼓裡呢。”

葉知秋權當沒聽見，只管低頭去問阿福，“怎麼回事？”

“誰知道她抽什麼風，突然跑過來說咱們搶了她家麵館的生意，要跟元媽算賬。元媽不搭理她，她就衝我來了。說我吃裡扒外，幫著外人對付她這個表姐。”阿福說著又氣得不行，“我吃她啥了？虧她好意思說我吃裡扒外！”

葉知秋在她肩上按了按，“行，我知道了，你先進去，這裡交給我。”

阿福怕她吃虧，遲疑著不肯走，“知秋姐姐，王繡花那張嘴利著呢，手也挺黑的，你能行嗎？”

“放心，她不敢把我怎麼樣。”葉知秋安撫了她兩句，見她一步三回頭地進了門，才將目光轉向王繡花，“你口口聲聲說我們搶了你生意，證據呢？”

“證據？”王繡花最擅長的就是胡攪蠻纏，從來不講證據。被她這麼一問，心裡有點兒虛，嘴上兀自強硬著，“這幾天去我們店裡吃麵的人少了一半兒，來你們這破面館吃麵的人倒多了，這不是明擺著的事兒嗎？”

葉知秋也不辯駁，“還有嗎？”

王繡花想了想，“這附近店鋪裡的夥計以前都去我們家吃麵，現在都跑你們這兒來了……”

葉知秋不動如山，“還有呢？”

“還有……”王繡花實在想不出別的來了，乾脆把骨子裡那股無賴勁兒拿了出來，“反正就是你們背後搞鬼，搶走我們的生意。你別想扯東扯西，矇混過去。今天你們要是不把我虧空的錢賠來，就別想開張做買賣！”

葉知秋不急不躁地睨著她，“你說我們背後搞鬼，總要有個具體的內容。你是聽見我們說你麵館的壞話了，看見我們到你麵館門口拉人了，還是查出我們給你投毒