漂亮。“我得把我們的國王送上床。”

若他的女兒不在場，他會脫掉長褲，抱起茱莉到他的房間，說她虛張聲勢。

他接過罐子，注意到她的手心。他抓住她的手腕，說：“怎麼了？”

她試著扯開。“沒什麼，只是刮傷。”

她細嫩的手心上都是擦傷和瘀痕，一隻指甲也斷了。“怎麼回事？”

她看雅妮一眼，女孩用包頭巾當枕，靠在浴盆上睡著了。

“我滑了一跤，抓到城堡牆壁上的枯藤。”

他的眼光由手移至胸前，然後唇上。“你明天會腫起來。”他低語道，讓兩人的視線相交。

“你也會。”

他大笑，喘著氣說：“我現在已經腫了，小姐。”

她縮回手，走到浴盆邊。“我最好把我們的蘇丹王放到床上去。”她重複說。

雅妮醒來。藍棋起身拿條毛巾開啟，茱莉把雅妮放入他手中。“我來抱她到她的房間。”他說。

“不，爸爸，我今晚要睡在我的後宮裡。”

茱莉摸著雅妮的頭巾。“我答應她今晚可以睡這裡，爵爺。請把她放在我的床上。”

茱莉為何這麼緊張妮？他替女兒擦乾身體，穿上睡衣，抱她到床上。她已睡著了，看起來就像個天使。他摸摸她光滑的臉頰，心中充滿著慈愛。

“你要睡哪兒呢？”他問茱莉。

她站在燭光中，檢查她的雙手。“在你附近。”

他以為聽錯了，說：“你說睡在哪兒？”

她交疊著雙手放在身前，但這拘謹的姿勢跟她眸中的神采不合。“我說我睡在你附近。睡嘉琳的床，爵爺。我打算創下記錄，成為睡在你漫步距離之內唯一清醒時……仍為完璧的處女。”

血液衝入他的鼠蹊。“今晚嗎？”

“是的，今晚。你反對嗎？”

“不反對。”他拉一拉長褲，發誓要縮短跟湯姆的會議。“可是我已開始感覺像在漫步了。”

一個小時後，茱莉手中拿著鑰匙，在嘉琳的房間裡踱步，拖鞋的帆布底隨著每一步印在編織的地毯上。自進入房間後，她已第十次停下來聆聽公爵房間的聲音。一切都靜悄悄。

鐘敲了一聲。

興奮令她全身顫抖。幾分鐘裡，她就會知道公爵的哪個孩子是生於一七六二年六月二十日，莉安的忌日。她也會知道哪個姓孟的男人是孩子的生父。

這訊息會免�