遺像倒是在後面正殿裡。不過現在我們還沒走到呢。”說著又用手一指靠右的一座廳堂道：“這是守虛堂，本山煉製丹藥都在這裡。”

金葉丐在後面聽了，心中動了一動，忙介面道：“這守虛堂可許外人瞻仰嗎？”

松月道：“平時有外客來，只要先和守虛堂中值事的師伯師叔們通報一下，便可進去；今年本來是白鶴師伯在守虛堂。不過，適才師祖派遣白鶴師伯出山，現在不知道有那一位師長在裡面，讓我先進去看看。”

說著話三人已到堂外石階前面，松月恰待循階而上，堂內忽有談笑之聲，接著走出三個人來。松月連忙閃到旁邊，躬身行了個禮。

戒惡也隨著松月向旁邊閃讓，一面看這堂中出來的三人，中間一個正是白鶴俞一清，左右二人也都是道士裝束，想來是白鶴的師兄弟。

這時白鶴已看見金葉丐和吳戒惡，便含笑招手道：“丐俠可要到堂中小坐。”又指著那兩人道：“這是貧道師弟，謝青峰和金鼎。”

金葉丐先前在觀虛堂中已見過他們，當下不免客套幾句。他知道白鶴下山，守虛堂中已由謝青峰換值，便笑問白鶴道：“俞道長正有要事，不必和我老花子客氣；就請這位道長引我進堂瞻仰瞻仰好了。”白鶴也不再多說，打了個稽首便和金鼎走下石階。這裡金葉丐和吳戒惡一同由謝青峰引著走入守虛堂去。

守虛堂甚為寬敞，堂中有兩排大鍋爐，數起來正好是十二個，但有幾個這時顯然並未生火，那些生了火的銅爐上各有鼎鐺之屬，形狀古拙。戒惡初見這種道家煉藥之器，不覺湊上前去，東看看，西看看。老丐雖然也走來走去，但他倒無心細看丹爐。他在全神貫注，聽堂外白鶴和金鼎說些什麼。

原來白鶴和金鼎在院中並未走開，兩人似乎在商量什麼事，大半都是低聲在談，老丐耳力雖強，隔得遠了也聽不清楚。這裡吳戒惡又不住說著話越發擾得老丐無法聽明堂外人語。老丐暗暗生氣，正想止住戒惡，忽然聽見院中白鶴微微提高聲音道：“你何必如此多慮？我帶著師父手札去，那兩個崑崙弟子料也不敢怎樣。而且我已經在師父那兒討了話，要是他們萬一不知進退，我就硬送他們回崑崙，也沒什麼難處。你還以為有什麼要小心的地方呢？”　接著那金鼎道人笑道：“師兄還是不明白我的心意。我不是顧忌那兩個崑崙弟子。我最怕另外崑崙那面再有人出面，說不定就把事弄僵。你想，師父與赤陽子雖是同道至交，可是畢竟不是他們本派尊長。那兩個崑崙弟子，既是出山不久，倒也許不敢妄動，可是要有別人再出面，就難說了。”他說到這裡頓了一頓，金葉丐往靠近堂門一面退了幾步，側耳凝聽，只聽見金鼎又接著說道：“風聞徐霜眉月前曾到黃山，不知道她是不是會參與這件事。”白鶴突然截住他的話冷笑道：“徐霜盾出面又怎麼樣？難道你怕我制不住她不成？”白鶴語聲中似有怒意，那金鼎卻仍然笑道：“我不是說製得住制不住，我也不知道徐霜眉的功力究竟怎樣？不過連年道路傳聞，都說這個女子十分剛強，行事最是難測。師兄若遇上她，我說一句冒昧的話，就怕容易翻臉。那一來武當崑崙兩派的交情，豈不是要付諸流水？所以我勸你還是在拜辭師父的時候，詳細請命，看師父還有什麼話沒有。這種事總以慎重為是。”白鶴沒出聲，停了一會才道：“師父已經吩咐得明白，臨行的時候也未必另有什麼話；師父要是自己不說，我那敢多問？你說要多慎重，倒是不錯；到時我自然會小心處置。”那金鼎又笑道：“這樣就好，我原也沒有別的意思。……”兩人說著似乎向外走去。底下的話，金葉丐再也聽不清楚。老丐歷事已多，先前一心為了給碧雲莊解困，只是想說動武當出面調停，別的全來不及想；這時聽金鼎與白鶴說話口氣自己不覺暗暗心驚，想道：“這位白鶴道人大半是個硬漢，這場事弄好就不說了，弄不好真不準鬧出多少禍事。我老花子說不定給人家武當派無端惹下一場大亂子，那可是不妙。”他這裡想著，一面遊目四顧，才望見那換值守虛堂的道人，不知何時，在堂角中靜靜立著，凝望著自己，也不和吳戒惡說話，讓他呆呆立在一個銅爐旁邊；看光景這位道人已經察覺自己老站在這兒不動步，有些異樣，不覺暗笑道：　“真糟，他別想著我要偷他們武當的丹藥。”這一轉念，老丐便連忙趕回去搭訕一番。那道人也沒問什麼。

當晚吳戒惡和老丐都被安置在山上客房裡睡。可是這一老一小各有心事，都是在床上翻來覆去鬧了半夜，直到將近黎明，方沉沉睡去。

戒噁心事比金葉丐更重。他這次離家遠入武當，在路上只憂慮武當人物不肯