紫陽縣縣府，後衙大堂內，縣令郭慶正大開宴席，招待著朝廷派下來的督促地方改革的欽差大使魯大方。與坐相陪的自然不過廖廖數人，但無一不是紫陽縣的頭面人物。

說起來這魯大方與這紫陽陽倒也是極有淵源的一個人，他就是本縣人，也是紫陽縣現在唯一一個在朝廷中樞做官的，說起來也是極諷刺的事情，這魯大方是李儒改革秦國官制之後第一批中試為官的，算得上是李儒學派最早的一批支持者，不過當李儒學派失勢倒臺之後，他卻也是第一個倒戈相向的。

重新上任當了首輔的範睢雖然不恥此人的節操，但卻不得不捏著鼻子重用此人，也算是千金市馬骨吧，分化，拉攏，瓦解原李儒學派，將這些人聚集到自己的旗下，不管此人有德無德，能有用就行。

魯大方改換山門，不但沒有被貶官，倒是升了一級，這一次是作為欽差大使回到蜀郡來監察蜀郡的地方改革，升官發財，自然要衣錦還鄉，好好的在家鄉人面前炫一炫自己的成就，否則豈不是如錦衣夜行麼？魯大方只在郡裡稍停了幾天，便將第一站定在了紫陽縣。

其實在紫陽縣，另有一個大名鼎鼎的人物，真要論起來，這個人才算得上是紫陽縣的驕傲，他便是已經致仕回鄉的原黑冰臺指揮使，關內候鍾離鍾老太爺。不過一朝天子一朝臣。現在鍾老太爺致仕回家，卻是大門不出，二門不邁。專心在屋裡當他的老太爺了，去年過年的時候，連縣官大老爺上門拜年都吃了一個閉門羹，但凡是官面上的人物，鍾老太爺一概不見。

不過鍾老太爺拿捏得起這個面子與場面，鍾家其它人可不行，必竟是在這一畝三分地上。老太爺如今致了仕，不復往日威勢。鍾家要活得滋潤，自然與縣官大老爺還是要搞好關係，所以今天的宴會，鍾府當家的大郎鍾奎便應郭縣令之邀來迎接這位魯欽差。

後堂裡的場景。比起現在紫陽縣極為蕭條的現狀自然是不可同日而語，笙歌曼舞，美味珍餚，應有盡有。所謂朱門酒肉臭，路有凍死骨，亦不外如是也。

郭慶與鍾奎兩人為首，頻頻舉杯向魯大方敬酒，這一次自上而下的改革來勢洶洶，兩人心中都是惴惴不安。從事先得到的一些訊息，情報來看，對他們這樣的大戶可是極為不妙的。清除冗官他們倒不怕，但一條均田令就足以讓他們膽戰心驚了。不管是郭家還是鍾家，在當地可都是大戶，哪一家名下沒有幾萬畝田地的。

“魯大人，這一次朝廷究竟是一個什麼章程，說起來我們這些人可是朝廷的肱股了。但範首輔這樣一搞，豈不是讓我們沒有了活路？”鍾奎端著酒杯。藉著酒意，看著魯大方，問道。

魯大方倒也不敢怠慢了這位鍾公子，鍾老太爺就算是退下來了，但虎死不倒威，別看他老人家現在大門不出，二門不邁，但真要較起真來，只怕自己還不夠看呢。

“鍾公子，這件事，老太爺是個什麼意思呢？”他笑吟吟的問著鍾奎，“從咸陽出發的時候，範首輔還再三叮囑這事兒一定要與鍾候爺好好商量一下呢，我正準備擇一個好日子去拜訪老候爺呢！”

“魯大人有心了，不過您啊，還是別費這個事了，老爺子原本就不愛拋頭露面，現在更是不見外人，您啊，去了也見不著。”鍾奎連連擺頭。

魯大方笑了笑，“老候爺這才當真是高風亮節啊，現在鍾主會的所有事宜都交給大郎在打理麼？”

“是啊，老爺子現在是啥事也不管了。”鍾奎點頭道。

“大郎風華正茂，才德兼備，也難怪老太爺撒手不管了，這是放心大郎嘛，可惜大郎不出仕為官，否則必然是朝廷肱股呢！”魯大方繼續笑吟吟的恭維著鍾奎。

提起這事兒，鍾奎可是高興不起來了，不是他不想為官，而是鍾離根本不許他出朝為官，這此，他心中對老爺子可是不無怨仄之心呢，如果老爺子允許他出仕的話，自己還需要對魯大方這般畢恭畢敬麼？鍾家現在還有老爺子在，自然是無人敢惹，但一旦老爺子不在了，沒有了人撐著，只怕以鍾家現在的家業，立時會成為許多人眼中的美食。

“這事啊，就沒說頭了。”鍾奎有些垂頭喪氣，“魯大人，咱們還是說說眼下這事吧！魯大人是自己人，魯家也是紫陽大戶，我也不必繞來繞去，這均田令如此搞法，豈不是要將我們都搞成窮光蛋？範首輔改革內政，我們是支援的，但這種搞法，我們可不贊成。”

“這是老太爺的意思嗎？”魯大方轉動著酒杯，盯著鍾奎，問道。

鍾奎遲疑了一下，還是搖了搖頭，“不，老爺子不管事了，這是我的意思。”